Шрифт:
А Зойка между тем выпытывала у Топало, кого он встретил в поле.
— Сорока сидела на стогу, вот ее и встретил, — посмехался домовой.
Их разговор прервала бабушка.
— Иди, Зойка, на конюшню, возьми Воронка, — сказала она. — Конюх наш дед Никифор даст. Вместе с Топало поедете на станцию встречать гостей.
Зойка соскочила с кровати. И что она разлеживается, когда сегодня приезжает такой гость как Родька? Надо пол помыть, все прибрать, тропку у крыльца расчистить, ну, это уж пусть делает Топало.
— Бабушка, а скоро ехать на станцию? — спросила Зойка.
— Тебе уж не терпится. Электричка в три приходит. Часа в два и выезжайте. До станции четыре километра. Если бы Валюшка была одна, пешком бы добежала.
— Родька еще ни разу на санях не ездил! — сказала Зойка. — Он даже лошадь ни разу не запрягал!
— Не такое простое дело лошадь запрячь, — сказала бабушка. — И что ты расхвасталась, как наш Топало.
— Я, бабушка, нечаянно, — сказала Зойка. — Дед Никифор еще ни разу мне не давал запрягать. Он говорит, что у меня руки слабые.
Дорогие гости
Поезд уже подходил к станции. Он замедлял ход и пытался остановиться, но некоторое время еще двигался. Наконец, успокаиваясь, замер.
Станция Шальники была оживленной только летом, а зимой здесь сходили редкие пассажиры.
Так что Зойка увидела сразу маму Валю и Родьку.
— Мама! — закричала она.
Они бросились друг другу навстречу и стали целоваться. Зойка целовалась с мамой, но косила глазами на Родьку. Он стоял, переминался и делал вид, что рассматривает станцию.
— Здравствуй, Родька! — сказала Зойка и чинно подала ему руку.
— Здравствуй, Зойка, — сказал Родька и тоже чинно подал ей руку.
— А что же ты, Зойка, с капитаном Петровым не здороваешься? — немного смущенно спросила мама.
И тут только Зойка увидела капитана Петрова, который стоял в сторонке. Она бы его даже не узнала, потому что он был без формы — в курточке, вязаной шапочке, совсем не видный.
— Здравствуй, Зойка! — капитан Петров подошел и обнял ее за плечи. — Ты совсем взрослая стала.
— Ага, — пробормотала Зойка. — Вы тоже взрослые стали, — почему-то обратилась она к Родьке на «вы», а на капитана даже не взглянула, потупила взгляд.
Не потому, что капитан Петров ей не нравился, наоборот — он очень ей нравился, и поэтому она очень смущалась.
С Родькой она тоже не знала, как держаться. Одно дело — они вместе плыли на теплоходе, и совсем другое, когда он приехал к ним в гости. Она — хозяйка и должна принимать гостей.
— Привет! — раздался хриплый голос и Родьку кто-то толкнул в плечо.
Родька очень ждал встречи с Топало, можно сказать, и поехал ради него, хотя немножко и ради Зойки, но тут снова растерялся.
— Это ты? — тихо спросил он.
— Я, я! Кто же еще!
Тут капитан Петров получил легкий подзатыльник. И приветствие:
— Здравия желаю, товарищ капитан!
Петров слегка побледнел. Он готовился встретить Топало в деревне, а не здесь, на станции.
— Здравствуй, Топало! — как можно более мужественно произнес капитан и постарался улыбнуться.
— Воронок уже заждался, — сказал Топало. — Если бы не я, он бы ни за что Зойку не повез.
— Уж не ври, — возразила Зойка. Но неудобно перед гостями выяснять отношения.
Мерин Воронок действительно скреб ногой: пора ехать, смеркается.
Все сели в сани. Топало взял вожжи и пошел рядом.
— Зарывайтесь в сено, теплее будет, — сказала Зойка и накрыла Родьку сеном.
Родька накрылся с головой. Какая смешная Зойка. Говорит ему «Вы».
Первый раз в жизни Родька ехал в санях и первый раз вдыхал аромат засохших трав. Это так замечательно! Вокруг снег, а ты едешь, зарывшись в сено, и слушаешь скрип полозьев, и незнакомый запах лошади тоже тебе необычайно приятен.
Капитан Петров испытывал то же самое, хотя он не был изнеженным городским мальчиком, детство его прошло на маленькой речной пристани. И эта поездка напомнила ему детство. Но больше всего его радовало, что он едет вместе с Валей, в ее родную деревню. Как странно, что после поездки на теплоходе, они вдруг случайно встретились в кинотеатре.
Дорога была укатанная. Воронок бежал быстро, весело.
— Как учишься, Зоя? — спросил капитан Петров.
— Неплохо, — ответила вежливо Зоя. — Только иногда пропускаю первые уроки. Школа за три километра. Мы с подругой Нюшкой не любим рано ходить, в темноте волки бегают.