Мое тело отвечает за меня.

Я пробираюсь сквозь толпу, преступник, о котором идет речь, колотит меня по грудной клетке, но...где он?

При его росте совершенно очевидно, что он больше не в атриуме, и у меня сводит желудок.

Он уже ушел? Уже?

Нью-йоркский мороз обжигает, когда я выхожу на улицу, но не так сильно, как осознание того, что я не вижу черного Лексуса, припаркованного где-нибудь поблизости.

Он действительно ушел.

Я выдыхаю, холод пробирает меня до костей, как заслуженное наказание.

И я упустила свой момент.

— Милая?

Мое сердце замирает.

Я резко оборачиваюсь, наполовину уверенная, что у меня, должно быть, галлюцинации, но Адриан стоит менее чем в пяти футах от меня на тротуаре, прижимая телефон к уху. — Дайте мне минутку, — говорит он тому, кто на другом конце провода. — Я вам перезвоню.

В моем горле встает комок, когда он подходит.

— Ты не ушел.

— Конечно, нет, — говорит он. — Я только что вышел поговорить по работе. Где твое пальто?

Он уже начал сбрасывать свое, и в животе у меня все переворачивается, когда он подходит ближе, чтобы накинуть его мне на плечи.

Здесь пахнет так же, как и он, - кедром и чистыми, свежевыстиранными простынями, - и я глубоко вдыхаю.

Я могла бы жить с этим ароматом. Вечно.

Адриан делает шаг назад, но я протягиваю руку и хватаю его за предплечье.

Он замирает.

Он смотрит на меня сверху вниз, глаза блестят ... любопытством? Интересом? Я не могу расшифровать конкретную эмоцию в его взгляде - только то, что она не похожа на страх или отвращение, и этого для меня достаточно.

Сокрушительное разбитое сердце, возможная смерть...

Знакомые последствия проносятся у меня в голове, но на этот раз я переключаю передачу.

Сердце над головой.

Разрушение из-за чувства самосохранения.

А потом я наклоняюсь и целую Адриана.

Глава шестнадцатая

Мои губы касаются его губ.

Неуверенно. Мягко. Спрашивая разрешения.

Единственный ответ, который я получаю, - это то, что он замирает подо мной, и на секунду я начинаю беспокоиться, что катастрофически неправильно истолковала всю эту ситуацию.

Черт.

Он этого не хочет.

А теперь мне придется бежать с континента и сменить имя или что-то в этом роде.

Я отрываю свои губы от его.

— Прости...

Я не успеваю произнести больше ни слова, как его большие руки хватают меня за щеки, он смыкает наши губы и проглатывает остаток моих извинений.

Срань господня.

Между нами вспыхивает электричество, и я позволяю себе на мгновение сдаться и погрузиться в поцелуй.

Его язык приоткрывает мой рот со всей настойчивостью человека, умирающего от жажды, и мой рот приоткрывается в безмолвном приглашении: возьми меня. Бери столько, сколько захочешь.

И он это делает.

Он откидывает мою голову назад, обхватывая руками мои затылок по бокам, так что у меня нет выбора, кроме как позволить ему контролировать темп поцелуя. Мои руки обвиваются вокруг его шеи, прижимаясь ближе к...

— Эй, снимите комнату!

Я не уверена, что способна смущаться из-за поцелуя с Адрианом Эллисом, но хор кошачьих выкриков и невнятный смех группы пьяных студентов колледжа, спотыкающихся на ходу, все же прерывает момент - и служит очевидным напоминанием о том, что мы целуемся в тридцатиградусную погоду.

На очень людном тротуаре.

Где любой мог пройти мимо, сфотографировать и разнести наши фотографии по всему Интернету.

Как будто придя к такому же выводу, Адриан отстраняется, в его обсидиановых глазах нет ничего, кроме жара.

— Ты вернешься со мной в мою квартиру, — говорит он, и мягкость в его голосе почти маскирует тот факт, что это не вопрос.

Я все равно киваю.

Он улыбается, полный тепла, и наклоняется, чтобы поцеловать меня.

***

До пентхауса Адриана в Верхнем Ист-Сайде двадцать минут езды - и он ждет примерно тридцать три секунды (именно столько ему требуется, чтобы открыть дверцу машины, приказать водителю "отвези нас домой" и поднять перегородку), прежде чем снова поцеловать меня.

— Ты знаешь, сколько раз мне приходилось сопротивляться желанию прикоснуться к тебе сегодня вечером? — Он шепчет мне в губы.

Каким-то образом я оказываюсь у него на коленях - положение, которое было бы тесным и неудобным на любом другом заднем сиденье, - но мягкие кожаные сиденья его Лексуса с комфортом вмещают даже мужчину такого роста, как Адриан.