— Ну, когда у нас был этот разговор в последний раз, — начинаю я. — Ты ясно дал понять, что для наших отношений не существует временных ограничений. Ты сказал...

— Что я собираюсь выследить тебя и забрать, как приз? Гнаться за тобой на край света? — Эти слова звучат странно пусто, без того пыла, который был у него десять лет назад.

Я сглатываю.

— Не говори, что ты этого не имел в виду. Я знаю, что ты это имел в виду. Ты был...

— Я был ребенком с разбитым сердцем, — огрызается он, и резкость в его голосе пронзает меня насквозь, как размягченный стейк. — И я сказал все это, потому что ты уходила от меня, и я был опустошен.

Это первые слова из его уст, которые, как я знаю правдивы, и чувство вины, сдавливающее мне горло, ощущается таким же жгучим, как в тот день, когда я приземлилась в этом городе.

Я хочу сказать, что мне жаль, что все так закончилось. Этого не должно было быть ... Но я не уверена, что все закончилось бы иначе.

— Возможно, тогда я имел в виду именно это, — продолжает он, и с каждым словом его голос теряет резкость. — Но мы больше не подростки. Я не тратил последние десять лет своей жизни на то, чтобы разрабатывать стратегию, как разрушить твою. Я переехал в Нью-Йорк не ради тебя. — Он проводит рукой по своим кудрям, и я притворяюсь, что мои пальцы не чешутся при воспоминании о том, как я их теребила. — На самом деле я здесь уже три месяца.

Я перевариваю все, что он говорит, кроме...

Три месяца.

Он живет в Нью-Йорке уже три месяца, а я понятия не имела.

— Я двигаюсь дальше, Поппи, — заканчивает он, и использование моего имени, моего настоящего имени, ощущается как еще один гвоздь в крышку гроба извращенной связи, которую мы когда-то разделяли. — Очень давно. У меня нет интереса возобновлять те короткие отношения, которые были у нас в подростковом возрасте.

Три месяца, а он ни разу не искал меня.

Потому что он никогда этого не планировал.

— Я говорю все это не для того, чтобы показаться грубым, — говорит он, и все его лицо смягчается во что-то, ужасно похожее на жалость. — Очевидно, ты все еще цепляешься за прошлое, и мое присутствие здесь, в Нью-Йорке, выбило тебя из равновесия до такой степени, что… — Он делает паузу. Он хочет сказать "паранойя". Я знаю, что он хочет сказать "паранойя". — ты веришь в заговор. Если тебе нужна помощь, чтобы справиться с этими мыслями, есть специалисты. У меня есть несколько коллег, специализирующихся в психиатрии. У меня есть коллеги-психиатры, я могу порекомендовать тебе кого-нибудь надежного.

Я моргаю.

И затем я снова моргаю - на этот раз, чтобы убедиться, что я случайно не оказалась в какой-нибудь альтернативной вселенной с альтернативным Адрианом.

Не может быть, чтобы Адриан Эллис в этой вселенной просто так намекнул, что мне нужна терапия.

Мое недоверие очень быстро перерастает в возмущение.

— Мне не нужны специалисты, — киплю я.

— Я этого и не говорил.

— Ты это подразумевал, — парирую я в ответ.

— Я предложил, — говорит он. — Это все. Я не думаю, что есть что-то постыдное в том, что тебе нужна небольшая помощь в работе с прошлым.

— Да, но мне не нужна помощь, чтобы справиться с чем-либо, — настаиваю я. — Я прекрасно двигаюсь дальше. Поверь мне.

Кажется, его это не убедило.

— Верно.

Ладно, мне нужно убираться отсюда, пока я не попыталась его убить.

Я делаю глубокий вдох.

— Послушай, — я хмурюсь, уставившись в пол. — Ты высказал свою точку зрения. Ты двигаешься дальше. Я двигаюсь дальше. Вот и все. — Я засовываю руки в карманы пальто и отворачиваюсь. — Я больше не буду отвлекать тебя от твоих пациентов.

Я протискиваюсь мимо него, но рука Адриана вытягивается вперед, обхватывая мое запястье.

— Еще кое-что.

Я не могу объяснить изменение в воздухе, но я чувствую это - как будто лед пробегает по моему позвоночнику, мое тело осознает, что я нахожусь в присутствии хищника, на долю секунды раньше, чем это делает мой мозг.

Этой доли секунды ему достаточно, чтобы нанести удар - прижать меня к колонне, его большие руки лежат по обе стороны от моей головы, так что смотреть некуда, кроме него.

Он наклоняется достаточно близко, чтобы я могла ощутить его прохладное мятное дыхание на своем лице.

— Если ты когда-нибудь придешь сюда и используешь имя Микки, чтобы снова привлечь мое внимание, — мрачно бормочет он, — обещаю, ты его получишь. Все до последней капли.

Я смотрю на него широко раскрытыми глазами, сердце бьется, как крылья колибри.

Он собирается причинить мне боль?

Его руки, прямо там, и его обсидиановые глаза, напряженно блестящие, и его полные губы, которые произносят что-то вроде...