Она выглядит такой счастливой, ее глаза искрятся жизнью, и я продолжаю смотреть на фотографию, пока наконец не засыпаю.

Сиара

Я резко открываю глаза и в отчаянии хлопаю по кровати, пока бумага не сминается под моими пальцами. Меня переполняет облегчение, и я переворачиваю лист, глядя на Грейс и ребенка.

Я очень давно с ней не разговаривала, и одна только мысль о звонке заставляет мое сердце сжиматься от тревоги.

Солнце светит в окна, напоминая мне, что уже позднее утро. Я сажусь и аккуратно складываю листочек. Затем, держа его в руках, встаю с кровати и иду в ванную.

Пока я справляю нужду, моя грудь сжимается от паники. Воспоминания о том, как Нолан вытирал меня, грозят захлестнуть меня с головой. Рука дрожит, когда я тянусь за туалетной бумагой, но все же каким-то образом мне удается быстро вытереться, встать и поправить одежду.

К тому, чтобы снова все делать самостоятельно, нужно привыкнуть. Мне все время кажется, что если я как-то оплошаю, меня тут же изобьют.

Сантьяго сказал, что хочет, чтобы я все делала сама.

Достав новую зубную щетку из стаканчика, я наношу на нее немного зубной пасты и, пока чищу зубы, мои мысли возвращаются к мужчине, который был добр и терпелив со мной.

Я полощу рот и вытираю его полотенцем.

Могу ли я доверять ему?

Он не заковал меня в цепи.

Он прикасался ко мне всего несколько раз, и всегда только для того, чтобы поддержать меня, пока я боролась со своими бурными эмоциями.

Вчера я набросилась на него, но он меня не наказал. Напротив, он распечатал для меня фотографию Грейс.

Он опустился передо мной на колени.

Росток надежды становится чуть больше, когда я подхожу к туалетному столику. Я сажусь и, взяв расческу, провожу ею по волосам.

Сантьяго ни к чему меня не принуждает. Он всегда вежлив со мной.

Я смотрю на свое отражение в зеркале и замираю. Я уже не такая худая.

Еда здесь намного лучше, чем то дерьмо, которое заставлял меня есть Нолан.

Стук в дверь вырывает меня из раздумий, и я быстро откладываю расческу. Дверь открывается, и заходит Сантьяго.

Когда его взгляд останавливается на мне, он спрашивает:

— Ты хоть немного поспала?

Я киваю.

— Я проснулась несколько минут назад.

Его пристальный взгляд скользит по мне, затем он говорит:

— Ты хочешь переодеться или готова поесть?

Я опускаю взгляд на помятый свитер.

— Э-э-э... Я быстро переоденусь.

— Отлично. Мы позавтракаем на веранде. — Он снова закрывает дверь.

Я прикусываю щеку изнутри, затем подхожу к шкафу. Увидев всю эту одежду, мои глаза расширяются, и я вскрикиваю от удивления. Здесь есть все: от повседневных нарядов до джинсов и деловых костюмов.

Неужели это все для меня?

Подняв руку, я провожу пальцами по джинсам и, увидев платье, вытаскиваю его и засовываю за ряды обуви. Чувствуя себя растерянной, я беру джинсы и еще один свитер, а затем быстро переодеваюсь. Я также выбираю пару кроссовок и даже нахожу носки.

Я быстро прячу фотографию в карман. Обувшись, я подхожу к двери и осторожно открываю ее. Выглядывая в коридор, я никого не вижу и быстро спешу к лестнице. Как только я оказываюсь в большом фойе, справа от меня появляется охранник, и меня накрывает волна паники и страха.

Недолго думая, я бросаюсь к двери и выбегаю на веранду. Вдруг моя нога цепляется за что-то, и я чуть не падаю. В последний момент меня подхватывает чья-то рука, и я вскидываю голову, увидев Сантьяго. Меня охватывает такое сильно облегчение, что я прижимаюсь к его груди. Дыхание становится прерывистым, и я закрываю глаза.

— Эй, что случилось? — спрашивает он, в его голосе слышится беспокойство.

— О-охранник, — заикаюсь я, пытаясь придвинуться к нему поближе, потому что до сих пор он защищал меня и был по-настоящему добр.

Сантьяго обнимает меня.

— Мои охранники не причинят тебе вреда.

Именно так думал папа, когда нанимал Нолана.

Боже, я тоже так думала. Я верила, что все они будут меня защищать.

Я качаю головой и, подняв руку, хватаюсь за шелковую рубашку Сантьяго.