Как только мы спускаемся по лестнице, Сабина и Джейми встают со своих стульев в противоположных концах комнаты.

— Оставьте нас, — тихо приказывает Сол.

Уголки губ Сабины едва приподнимаются, когда она проходит мимо нас.

— Я думаю, то, как я рассталась с ним, поэтично.

Сол раскатисто смеется.

— Прямо как Шекспир.

Прежде чем выйти вслед за ней, Джейми обнимает меня.

— Я так рад, что ты в безопасности, дорогая. — Он отстраняется с улыбкой. — Скоро будут беньеты. Да?

— Да. — Я киваю, подражая его ухмылке.

— Иди, — приказывает Сол, и Джейми немедленно разжимает объятия, шутливо отдавая честь, прежде чем встретить Сабину в дверях.

Когда она закрывает ее за ними, громкий лязг отражается от стен и отдается в моей груди, заставляя волосы на затылке встать дыбом. Сол отходит в сторону, открывая Рэнда. Мои глаза расширяются при виде него.

Его рот заклеен скотчем, и он привязан к стулу в центре комнаты, все еще полностью одетый в свой красный костюм с оборками. Кровь сочится в том месте, где Сабина ударила его своим кинжалом, но рана не выглядит смертельной. Хотя этого нельзя сказать о гневе, который пылает в его голубых глазах, когда они следят за Солом через комнату.

Когда я делаю шаг вперед, его взгляд отрывается от Сола и останавливается на мне. Даже с заклеенным скотчем ртом я легко вижу отвращение, искажающее черты его лица.

Сол пересекает комнату и срывает пленку. Рэнд хмыкает, прежде чем усмехнуться в мою сторону.

— Я должен был догадаться, что ты снова станешь шлюхой Призрака...

Кулак Сола врезается ему в лицо, и от хруста костяшек пальцев о челюстную кость мне хочется поморщиться. Судя по нерешительному взгляду Сола, брошенному на меня, он ожидал этого, но я старательно сохраняю нейтральное выражение лица.

Я сказала Солу, что люблю всю его мрачность, и я не шутила. Он снял свою маску ради меня, полностью обнажился, и на этот раз я не убегу.

Он кивает мне, прежде чем положить руки на колени и наклониться к лицу Рэнда.

— Ты больше не сможешь манипулировать Скарлетт. Ты будешь разговаривать с ней, только если она захочет. Ты будешь жить, если она захочет. Ты понимаешь? — Сердитый взгляд Рэнда направлен на него, и Сол дергает Рэнда за светлые волосы вверх-вниз, заставляя его кивнуть. — Хорошо. Рад, что ты понимаешь.

— Пошел ты, — выплевывает Рэнд в ответ, но Сол делает шаг в сторону и небрежно подходит к стальной клетке рядом с дверью. Он открывает ее старинным ключом и протягивает его мне, прежде чем небрежно войти в клетку и крикнуть через плечо.

— Выбирай оружие, Шателайн.

— Меч, — рычит Ранд.

Сол резко смеется.

— Типично. Тебе всегда нравилось бросать мне вызов на уроках фехтования. — Он кладет свой телефон на витрину с оружием, прежде чем снять со стойки два меча и выйти из клетки.

— Оружие? — спрашиваю я, мой голос становится выше от тревоги.

— Каждый, кто оказался в этом кресле, смертельно ранил Бордо, Тень или замышлял это. Я говорил тебе, что здесь они либо плавают, либо дерутся, но я всегда предоставляю своему противнику выбор оружия.

Он указывает мечом в противоположный угол, где рядом со старинным телефоном стоит письменный стол с бумагой и ручкой.

— На этот раз я даю тебе другой выбор. Продиктуй свое признание, скажи мне, где моя Тень и с кем ты работаешь, или реши свою судьбу физическими средствами.

— Как я и сказал. — Рэнд прищуривает глаза. — Меч.

Сол хрипло хихикает.

— Я бы сказал, что впечатлен твоей храбростью, но рискну предположить, что это гордость, а не храбрость заставляет тебя верить, что ты можешь победить меня в бою.

— Значит, ты не просто... Убьешь его? — болезненное, извращенное чувство разочарования смешивается с неприятным ощущением в моем животе.

— Нет, — отвечает Рэнд. — Призрак Французского квартала любит мучить...

— Нет, не люблю, — шипит Сол и приподнимает лицо Рэнда мечом, чтобы встретиться с его глазами. — Твой брат научил меня важности честного боя. Только трyсы причиняют вред беззащитным.

— Дай угадаю, настоящая пытка - это бороться за свою жизнь и проигрывать.

— Нет. Это твоя последняя победа и искупление в жизни, — отвечает Сол. Когда Рэнд открывает рот, чтобы возразить, он подносит тупую сторону меча к глазу Рэнда. — Пытка - это когда у тебя никогда не будет шанса сразиться.