Низкий, скорбный стон вырывается из моей груди, когда я осторожно поднимаю жену, чтобы обнять ее. Снаружи гремит гром и сверкает молния. Дождь - это чертово чудо в такую засуху, но я прошу о своем собственном. Еще один вдох от женщины, которую я люблю.

Все, что я ощущаю, - это ее слабый цветочный аромат, когда обмякшее тело прижимается к моей груди.

Я знал, что чувствую к ней несколько месяцев назад, но боролся с этим. Я должен был сказать ей несколько недель назад, но боялся спугнуть. Вчера я намекнул на это, чтобы посмотреть, как она отреагирует. И несколько часов назад я, наконец, признался, что люблю ее, не перестраховываясь. Было ли уже слишком поздно?

Я забыл все, что она говорила, когда пыталась покончить со мной, но мне все равно. В любом случае, это была ложь, и я хочу помнить только правду. Я люблю Лейси О'Ши и знаю, что она любит меня.

...любит.

Любила...

Мое сердце разрывается, когда мысли роятся в голове, а чувство вины колотится в груди.

Я сделал это с ней. Если бы я не был таким чертовым эгоистом. Если бы я только оставил ее в покое. Если бы я не обманом заставил ее выйти за меня замуж. Если бы я отказался позволить ей остаться здесь. Если бы я вообще не пригласил ее на танец...

Мои глаза горят, и я прижимаю ее руку к своей колотящейся груди, как делал только вчера. Я нежно покачиваю ее взад-вперед, взад-вперед, взад-вперед.

Позади меня происходит какое-то движение, и я едва замечаю, что незнакомцы разговаривают вокруг меня, как будто я дикое животное, которое нужно успокоить. Где-то в глубине души я знаю, что делаю только хуже, когда кто-то хлопает меня по спине, и я рычу на них через плечо.

Только когда кто-то начинает говорить со мной напрямую, я начинаю полностью понимать, что происходит.

— Сэр... Вы должны отпустить ее.

— Нет.

Женщина-парамедик отшатывается от меня при моем рычании, но хмурится и приказывает своей команде продолжать двигаться вокруг меня.

Мерек появляется из-за ее спины и опускается на колени рядом со мной, его лоб озабоченно нахмурен.

— Кей, парень, ты должен подпустить их к ней.

— Они заберут ее. Она... она не дышит, и если они заберут ее...

...что, если она не вернется?

— Я объяснил, что видел на камере, и они думают, что могут помочь. Но посмотри на себя. — Он указывает на окно, и я неохотно отрываю взгляд от влажных колючих ресниц Лейси, чтобы посмотреть на свое отражение в стекле. — Они боятся забрать ее у тебя, но они хотят помочь ей выжить.

Вода хлещет по стеклу. Оттенок в сочетании со штормом приглушил огни Вегаса, придав моему отражению резкий рельеф. Мои глаза полны ярости и печали, когда я сжимаю Лейси в объятиях. Я прижимаю ее голову к своей груди, осторожно, чтобы не коснуться того места, откуда течет кровь, и мое дыхание учащается быстрыми движениями, полными напряжения, страха и жизни. Лейси не двигается.

— Отпусти ее, Кайан. Если ты отпустишь ее, она вернется к тебе.

Я медленно киваю, обдумывая его слова. Он что-то говорит врачу скорой помощи, и когда они снова подходят, я осторожно передаю ее двум женщинам-парамедикам. Как только она отрывается от меня, мои руки кажутся легкими без ее веса, но воздух в груди слишком тяжелый, чтобы дышать. Мне требуется каждая капля силы воли, чтобы удержаться и не прижать ее к себе снова, но я позволяю Мереку оттащить меня назад, чтобы убрать с дороги.

— Она не дышит, — снова бормочу я вслух.

— Мы знаем, сэр, — отвечает фельдшер с гораздо большим терпением, чем у меня сейчас.

— Позволь им делать свою работу, — приказывает мне Мерек.

Я снова киваю, как в тумане, наблюдая, как они яростно работают над ней. Они делают компрессию грудной клетки и искусственное дыхание, проверяя ее жизненные показатели. Все эмоции покидают мое тело, я готовлюсь к худшему. Корыстная логика заполняет пустоту, и я приветствую холод, который леденит мои вены. Я едва узнаю резкость в своем голосе, когда наконец заговариваю.

— Мерек? Найди Монро Барона. Как только найдешь, не выпускай его из виду. Ты понял? У меня есть джокер, который я до смерти хочу использовать.

— Абсолютно. Он не уедет из Вегаса.

— Не думаю, что он собирается. Он оставил дверь открытой, чтобы я нашел ее. Он дразнил меня, но этот ублюдок всегда переигрывал. Это был акт войны между семьями. Этот кусок дерьма знает это, но он думает, что он непобедим, а я ничто.

Что-то блестящее привлекает мое внимание краем глаза, и я оглядываюсь, чтобы найти мобильный Лейси на земле. Экран полностью разбит.