— Что важно? Черт возьми, я больше не желаю это слышать. Я поднимаюсь туда...

— Нет! Я вызову полицию! У меня на тебя достаточно улик, чтобы упрятать за решетку на всю жизнь. Ты просто наемный убийца, сукин сын Гвардии, который остается на их стороне, и в какой-то момент ты хотел убить меня. Как ты думаешь, что скажут копы, когда я расскажу им то, что знаю?

Ее угроза заставляет мое сердце подскочить к горлу, но я считаю, что она блефует.

— Давай, позвони им. Я бы с удовольствием поболтал с одним из моих друзей.

— О, я уверена, что у Монро тоже есть несколько человек в команде.

Я морщусь, потому что она, скорее всего, права. Монро предпринимал шаги в моем собственном городе, в то время как я был исключительно сосредоточен на том, чтобы заполучить Лейси, но мой разум лихорадочно соображает, когда я пытаюсь взвесить шансы.

— Послушай, Кайан. Нам нужно договориться, хорошо? У Барона есть цели. Он собирается стать сенатором, может быть, даже президентом, и он хочет, чтобы я была рядом с ним. Мало того, он может обеспечить безопасность, поддержать и вытащить моего отца из тюрьмы.

— Но я знаю, как...

— Мне все равно! — она прерывает меня хриплым криком, который звучит так болезненно, что заставляет меня сглотнуть. — Мне. Все. Равно. Ты солгал мне, когда не сказал, что встречаешься с моим отцом, и ты солгал мне, когда сказал, что он в безопасности. Несмотря на все, что Монро сделал, он никогда не лгал мне. Что бы ты сейчас ни сказал, я не могу тебе доверять, и я... и я не хочу рисковать жизнью моего отца из-за слов какого-то н-никчемного пьяницы.

Это обвинение - удар в грудь, и я останавливаюсь посреди тротуара, пока дождь заливает землю. Шумные, припозднившиеся туристы ныряют в здания, возвышающиеся над нами, чтобы спастись от открытого неба, словно оно обрызгано кислотой. Им приходится огибать меня, чтобы не врезаться в мое неподвижное тело. Но это хорошо, что они это делают, потому что я не могу сделать больше ни шага, и один крошечный толчок может опрокинуть меня на землю.

— Ты не можешь так думать, — наконец шепчу я, мой голос хриплый от эмоций, когда вера, которая у меня была в нас, наконец-то начинает рушиться. Я засовываю карточку в карман и недоверчиво качаю головой. — Я… Я сказал тебе это по секрету. Теперь ты используешь это против меня?

Меня встречает тишина, и я думаю, что мои слова, возможно, попали в цель, пока она не усмехается.

— Я никогда не значила для тебя ничего большего. Ты был мечтой для меня. Кто-то, с кем я могла бы скоротать дни, пока терплю наказание, которое ты приготовил мне. Я думала, ты мог бы стать моим билетом на свободу, но ты не только не можешь подтвердить свои слова, ты мне больше не нужен теперь, когда Барон отпускает меня. Он обещал дать мне все, о чем только может просить женщина Гвардии.

По моей груди стекает струйка крови, как будто кровь течет из жестоких ран, которые ее слова нанесли моему сердцу. Только когда я прижимаю руку к рубашке и подношу ее к покрытому дымкой неоновому свету, я понимаю, что это просто дождь, смешанный с потом.

Тем не менее, я слабею, эмоции покидают меня. Я отступаю назад, чтобы прислониться к стене под навесом, едва удерживаясь от падения.

Всего несколько часов назад, на репетиционном ужине, я спросил, хочет ли она быть со мной или с Монро. И когда я увидел, как она надевает маску перед гостями, это было так легко и естественно...

Видел ли я то, во что хотел верить?

— Знаешь, то, что ты шлюха Барона, не даст тебе того, чего ты хочешь. Это только сделает его богатым. Ты ничего не должна этому ублюдку, — язвительный тон срывается прежде, чем я успеваю это остановить, но, возможно, если я разожгу в ней этот мятежный огонь, она образумится.

— Ты для меня никто, Кайан Маккеннон, — холодно отвечает она, мгновенно разоблачая мой блеф. — Ты слишком много раз обманывал меня за последние недели, и я устала от твоей лжи.

— Так что насчет всего, что ты сказала? Это тоже была ложь? Я не лгал, когда говорил, что люблю тебя, Лейси. Это никуда не денется. Ты можешь заставить меня сделать многое, жена. Любить тебя. Убивать ради тебя. Умирать за тебя. Но не заставляй меня покидать тебя.

На другом конце провода повисает пауза, прежде чем она кашляет в свой мобильный. От беспокойства мои губы приоткрываются, чтобы спросить, все ли с ней в порядке, но она выплевывает едкие слова, заставляя меня понять, что она снова меня обманула.

— Тот факт, что ты думаешь, что влюблен в меня, нелеп. Мы едва знаем друг друга. Это твоя одержимость любовью заставила тебя думать, что исполняется некое божественное предназначение. Ты Маккеннон, а я О'Ши. Твоя семья - тонущий корабль, и я не могу пойти ко дну вместе с тобой. Барон на подъеме, и он даст мне жизнь, которую я всегда знала, и освободит моего отца. Я больше не могу теряться в глупых мечтах. Я должна посмотреть правде в глаза, и ты тоже должен. А реальность такова, что ты влюбленный дурак, но ты не влюблен.