Но в глубине сердца до сих пор жила маленькая девочка, которая отчаянно нуждалась в маме. В тепле её рук, мягком голосе и чувстве, что ты нужна, важна и любима. Не потому что наследница или учишься на пятёрки, не потому что послушна или ни в чём матери не отказываешь. А потому что ты – её дочь. И в мире больше нет никого роднее вас двоих…

Но каждая новая встреча с Екатериной только увеличивала разделяющее их расстояние, и Лиза дала себе обещание, что на этом пора ставить точку. Больше не будет пытаться…

Девушка спустилась во двор и немного поплутала, разыскивая свой автомобиль. Оказалось, что Карина зачем-то приткнула его в самом углу, за пышными кустами сирени. Ещё и на газон заехала!

Повезло, что никто из жителей не возмутился, а ведь могли и эвакуатор вызвать!

И мысленно добавила: «Наверное, видели, кто на ней приехал, и решили с мамой не связываться. Или она пообещала, что машина тут ненадолго».

Прежде чем сесть и завести мотор, Лиза по вдолбленной Кириллом Петровичем привычке, внимательно осмотрела машину – снаружи, внутри. Убедилась, что колёса не спущены, что антифриз и тормозная жидкость на положенном уровне, а в салоне не появилось ничего постороннего.

«Прости, котик!
– автомобилю. – Я больше никому не буду тебя одалживать!»

И Лексус ответил ей довольным урчанием мотора.

Лиза вырулила со двора и плавно влилась в поток. Но не успела она проехать и квартал, как раздалась знакомая мелодия.

«Левин… Что-то случилось, он сто лет мне не звонил?»

Общаться настроения не было, но проигнорировать вызов тоже нельзя – вдруг на самом деле что-то срочное? Кроме личных отношений их связывал холдинг, а она не собиралась рисковать из-за обид делом всей жизни дедушки.

И Лиза прикоснулась пальцем к гарнитуре, переводя на неё звонок.

– Да?

– Алло, Лиза! Ты сейчас где?

– Только что выехала от матери, еду в офис.

– Что ты у неё забыла? – удивился Олег.

И Лиза понимала – почему. Уж кто-кто, а фальшивый муж знал, насколько между ними прохладные отношения.

– Забрала свою машину.

– А она что там делала? – судя по голосу, ей удалось его удивить.

– На два дня отдавала Лексус маме, - ответила Елизавета, плавно перестраиваясь в правый ряд. – Ей хотелось покрасоваться перед очередными приятельницами. Странно, почему ты не в курсе, ведь маму возила твоя Карина.

– Ка… Чёрт, Лиза, немедленно остановись и выйди из машины!

– Ты с ума сошёл? – в свою очередь опешила та. – Не собираюсь я останавливаться! Минут через двадцать буду на месте, и ты мне объяснишь, что за муха тебя укусила.

– Стой!

Но она уже отключилась и прибавила газу.

После Елизавета перестроилась в среднюю полосу и ещё прибавила, выравнивая скорость Лексуса со скоростью потока.

Впереди замигал светофор, девушка отпустила педаль газа, перенося ногу на тормоз, но машина продолжила набирать ход.

– Не поняла…

Лиза снова надавила на тормоз – с прежним результатом. Тогда она правой нащупала газ и с ужасом убедилась, что педаль осталась прижатой к полу, словно она продолжала держать на ней ногу.

В панике Елизавета бросила короткий взгляд в ветровое стекло и поняла, что счёт идёт даже не на секунды, а на их доли: Лексус неумолимо приближался к горевшему красным светофору. Отчаянная попытка затормозить и не столкнуться с другими машинами – и вот она, виляя из стороны в сторону, гоночным болидом пронеслась через перекрёсток. К счастью, никого не зацепив.

Позади раздавались возмущённые гудки, но Лизе было не до этого – удержаться бы в полосе!

Вспомнив об аварийке, она нажала на кнопку, затем несколько раз просигналила, привлекая внимание водителей, и снова вцепилась в руль.

Машина продолжала набирать скорость. Педаль по-прежнему не реагировала на попытки её отжать, остановиться тоже не получалось – бортовой компьютер явно заблокировал торможение, приняв ускорение за приоритет.

Лиза краем сознания вспомнила, как Рокотов учил её ни в коем случае не нажимать газ и тормоз одновременно.

– Спалишь АКПП! Ногу с газа долой и только потом жми на тормоз.

«Надо отключить двигатель!» - осенило её.

Елизавета нажала на кнопку и…

И ничего не произошло.

Между тем автомобиль продолжал ускоряться. Каким-то чудом ни с кем не столкнувшись, Лиза пронеслась через два следующих перекрёстка, предпринимая отчаянные попытки остановиться и не переставая нажимать на гудок. Благодаря этому другие водители замечали несущийся Лексус и успевали убраться с его дороги, но такое везение не могло длиться бесконечно! Поток увеличивался – время приближалось к часу пик.