– Возможно, вам показалось? – продолжал гнуть своё второй голос. – Или они просто заблудились, попали не туда, а потом разобрались и давно вернулись в зал. Советую вам сделать то же самое и поискать вашу помощницу там.

Левин пробормотал что-то невнятное.

И всё стихло.

Карина осторожно выдохнула.

– Полагаю, нам лучше прерваться, - заметил её визави. – Здесь не самое лучшее место для обсуждения важных вопросов, тем более что твой любовник проявляет беспокойство и нетерпение.

– Выпустите меня, и я забуду обо всём, что вы мне сказали, - Карина вскочила на ноги. – Я отказываюсь в этом участвовать!

– Э-э-э, нет, девочка! – усмехнувшись, протянул Максим Витальевич. – С того момента, как я поделился своими планами, у тебя не осталось выбора. Или думала, что я просто так тебя отпущу? Нет, милая! Или ты согласна, мы работаем вместе, и через пару месяцев твоя жизнь превратится в сказку. Или ты отказываешься, и тогда твоя жизнь на этом и закончится. Мы не выйдем отсюда, пока не ты не определишься. Поняла?

– Вы… Вы сошли с ума! – ужас стальными объятиями сдавил её голову, ледяными щупальцами окутал тело. – Вы не посмеете, и я буду кричать. Здесь полно гостей и ещё больше охраны – вам не скрыться!

– Хочешь проверить? Ну рискни, - и он откинулся на спинку стула, снисходительно глядя на побелевшую от страха Карину. – Неужели ты думаешь, что я не подстраховался на такой вот случай? Слышала?
– все комнаты крепко заперты! Но у меня от одной есть ключ… Совершенно случайно, да?

Он достал из кармана ключ и, повертев им перед глазами Карины, опустил обратно в карман.

– Итак, что ты выбираешь? Решай здесь и сейчас!

– Если я соглашусь, то где гарантии, что вы не уберёте меня вслед за Лизой? – заикаясь, выдавила из себя Карина. – И почему я, если у вас такие возможности и связи?

– Ладно, вкратце отвечу, чтобы ты видела всю картину. Сядь, не маячь перед глазами!

И девушка плюхнулась обратно на стул.

– Мне нужна твоя помощь, потому что ты сумела подружиться с матерью Елизаветы. Екатерина – ключевое звено в моём плане. Понимаешь, девочка, в момент несчастья наследники должны иметь железобетонные алиби. То есть ни тени подозрения не должно упасть ни на меня, ни на моих коллег из соседних благотворительных организаций, ни на мужа Елизаветы. Как ты понимаешь, нас будут подозревать в первую очередь. А чтобы они не копали слишком усердно, нужен козёл отпущения. В нашем случае – коза.

– Вы хотите… О!!!
– пробормотала Карина.

– Мать Лизы такая же наследница, как и её супруг. Но если следствие установит, что к смерти дочери привели некие действия матери, то никто дальше разбираться не станет. Екатерина присядет, я получу холдинг, вдовец – всё остальное. Спустя месяц-другой вы поженитесь, и твоя жизнь заиграет новыми красками.

– Что… Что я должна сделать?

Карине было страшно, но выхода она не видела. Этот гад предусмотрел всё!

– Ничего сложного. Для начала ты продолжишь общение с Рузановой, я имею в виду мать Елизаветы. И приложишь все усилия, чтобы она видела в тебе наивную и безобидную дурочку. А вот общение с Левиным придётся поставить на паузу!

– Но я работаю с ни…

– Возьмёшь больничный. Сама не сможешь – я его тебе устрою.

– Адвокат Лизы… Или он нотариус? В общем, Матвей Макаров знает, что мы с Олегом любовники, - выдавила из себя Карина.

– Не страшно. Это было раньше, вы расстались, и теперь просто коллеги. Если вы не будете встречаться наедине, флиртовать, допускать вольности, устраивать совместные ужины и вдвоём проводить выходные, то он не сможет доказать, что ваша связь продолжается. Итак, ты решилась?

– Д-да.

– Чётко и внятно произнеси – что именно ты собираешься сделать и почему, а то твоё «д-да» звучит как-то малоубедительно. Я хочу быть уверен, что ты понимаешь, на что соглашаешься.

– Я собираюсь помочь Лизе поскорее встретиться с её любимым дедушкой. Ещё не знаю, как это сделать, но приложу все усилия и не отступлю, пока справедливость не восторжествует!

– Что ж, теперь убедительно, - мужчина повертел в руках сотовый, поводил по нему пальцем, и из динамика полились слова Карины.

– Вы, - ахнула та, - зачем вы записали?!

– Мне тоже нужны гарантии, что ты не передумаешь и не решишь соскочить. Теперь, - он поднял телефон и, покачав им перед носом опешившей девушки, - они у меня есть.

Ей ничего не оставалось, как молча это принять.

Вот и всё – она в ловушке.

Между тем Максим Витальевич снова поводил пальцем по дисплею телефона, и через несколько секунд сотовый Карины отозвался задорным рингтоном.

– Кто это? – она с недоумением посмотрела на экран.