– По-моему, нет. Во всяком случае, я не видела, чтобы кто-нибудь из них заходил в столовую.

– Понятно, - кивнула Лиза. – Ступай, больше не задерживаю.

Но Елена уходить не спешила.

– Василина хотела узнать насчёт обеда – на всех рассчитывать?

– Пусть готовит, ориентируясь только на вас, - после короткого размышления ответила Елизавета. – Я сегодня снова пообедаю в городе, мужчины, наверное, тоже.

– Ну и жизнь, - вздохнула горничная, - даже в выходной вам нет покоя. Ладно, мужики, но вы-то? Молодая, пока детки не пошли, гулять бы да развлекаться! А вы изо дня в день трудитесь. Видел бы Николай Романович, он бы не одобрил! Отдыхать тоже надо, а то вы с Олегом Дмитриевичем, как две параллельные прямые – никак не пересечётесь. С таким графиком, боюсь, этот дом не скоро услышит детский смех.

Она сокрушённо покачала головой и пошла к лестнице.

А Лиза впервые задумалась, что из-за неё и прислуга не может нормально отдохнуть: если хозяйка работает, то служащим совестно просить выходной.

«Вот они их и не просят уже…, - она задумалась, подсчитывая дни. – Да всё лето без выходных! Чёрт, нехорошо-то как!»

И отправилась вниз, на кухню, на ходу крикнув Елене:

– Пожалуйста, попроси всех подойти через пять минут в холл!

На кухне, как обычно, витали аппетитные ароматы.

– Елизавета Сергеевна, доброе утро! – Василина приветливо ей улыбнулась. – Вам накрыть в столовой? Садитесь, уже несу!

– Подожди, я поем чуть позже. Сначала сделаю объявление, потом завтрак. Скажи, Олег Дмитриевич и Матвей Михайлович завтракали?

– Нет, не стали, - отчиталась Василина. – Они в холле пересеклись, побубнили что-то друг другу и вымелись на улицу. Почти никогда сюда не заходят, я уж и не знаю, стоит ли вообще на них готовить? Только продуктам перевод.

И Лизе внезапно стало обидно: ладно, Левин не хочет питаться под крышей её дома. Видимо, он старается поменьше огорчать любимую женщину. Демонстрирует той, что его рядом с фальшивой женой вообще ничего, кроме договора не держит. А Матвей-то почему ведёт себя так, словно находится в доме врага?**

– Елизавета Сергеевна, все на месте, - просунув голову в дверь, сообщила Елена.

Лиза поспешила за ней и вышла в холл, где её приветствовал нестройный хор наёмных работников.

– Здравствуйте!

– Доброе утро!

Было заметно, что срочный сбор всех встревожил – люди переминались и бросали на хозяйку вопросительные взгляды.

– Доброе утро! – она постаралась произнести это как можно приветливее. – Прошу прощения за переполох, но я только сегодня сообразила, что вы уже третий месяц работаете без выходных. Ладно, у меня это вылетело из головы – закрутилась, да и большого опыта в домохозяйстве нет, но вы-то почему молчали?!

– Именно поэтому и молчали, - отозвалась Василина, - что видели – вы сами без выходных обходитесь. Вон – суббота на дворе, а вы опять на работу. Совесть-то у нас есть или как?

– Да и копеечка не лишняя, - подал голос садовник. – Вы не волнуйтесь, нам не в напряг!

Остальные дружно поддержали:

– Да, верно!

– Мы и сами не против!

– Хорошо, с прошлым разобрались. Но на будущее – никаких больше переработок! Я сегодня же попрошу Дарью Аркадьевну взять на себя управление и этим домом, пока я не подберу новую экономку.

– Это домоправительница с того особняка? – дворник махнул рукой в сторону. – Хорошая женщина, добросовестная.

И все закивали.

А Елизавета мысленно хлопнула себя по лбу – ну вот как можно было забыть, что с уходом дедушки дом лишился такого важного звена, как экономка, потому что прежняя уволилась сразу похорон? Нет, не дотягивает она, Лиза, до роли хозяйки! Ещё учиться и учиться!

– Замечательно, что вы уже знакомы и спасибо за понимание и терпение! Но на будущее прошу – если я что-то забыла или упустила, пожалуйста, не сочтите за труд напомнить или подсказать. Я ведь ещё не волшебник, а только учусь.

И она улыбнулась.

Служащие ответили ей зеркальными улыбками и горячими заверениями, дескать, они не подведут.

– Тогда расходимся, и пока Дарья Аркадьевна не подошла, прикиньте между собой, кому когда удобнее брать выходной, чтобы всё всех устраивало и работа не страдала.

И добавила, обращаясь уже только к водителю:

– Валерий Маркович, у вас сегодня и завтра свободные дни. Отдыхайте до утра понедельника.

– Но как же? – растерялся тот. – А кто вас отвезёт?

– У меня есть права, - впервые во всеуслышание призналась Елизавета. – Сама поведу.

– Но, - мужчина бросил неуверенный взгляд в сторону входной двери, - вы не вписаны в страховку. Первый же патруль вас остановит и отправит машину на штрафстоянку.

– Да? – она долго не раздумывала. – Тогда поеду на своей, в её страховку я точно вписана. Всем хорошего дня!

*«Понедельник начинается в субботу»—фантастическая юмористическая повесть братьев Стругацких.Повесть повествует о буднях НИИЧАВО (Научно-исследовательского института чародейства и волшебства) — месте, где причудливо перемешались быт солидного учреждения и фольклорно-сказочная круговерть.