Оставив на столе плату за обед, она отправилась назад, в отдел, продолжая мысленный разговор сама с собой.

«Можно сказать, выкрутилась. И с чего я вчера решила, что мама изменилась, стала нормальной, любящей и заботливой? «Хотела как лучше, а получилось как всегда». А теперь и ответы не получила, и новые сложности себе создала. Как ни крутись, а теперь мне придётся идти на этот приём! Причём, вместе с Олегом. Не удивлюсь, если матушка выцыганит пригласительный или навяжется к кому-то прицепом. И не простит, когда узнает, что я отказала ей, а сама не пошла…»

Елизавета задумалась, вспоминая – какая дата стояла на приглашении?

«Через десять дней. Тогда лучше поставить Левина перед фактом. Скажем, за день до мероприятия. Нам надо только прийти вместе и вручить подарок, а потом можно будет разойтись по разным углам и тихо исчезнуть. Решено – поговорю с ним на следующей неделе. А сейчас…, - она остановилась и посмотрела сначала в сторону лифтов, потом на выход из здания. – Съезжу-ка в ЮрисПрофи. Идея с ЭКО, конечно, полный бред, и рассказывать о ней Матвею совсем не обязательно. А вот уточнить, какие шаги могут быть предприняты благотворителями, нужно непременно! Кто знает, вдруг Карина права, и те сумеют повернуть дело в свою пользу?»

Приняв решение, она набрала главбуха и сообщила той, что уезжает. А вторым звонком вызвала Валерия и уже через десять минут ехала в юридическую компанию.

***

Екатерина не умокала ни на минуту.

С одной стороны это было неплохо – Карине не пришлось напрягаться, удерживая нить разговора. Достаточно было время от времени угукать, ахать и восклицать что-то вроде «ничего себе!». С остальным попутчица прекрасно справлялась сама.

С другой стороны, уже через пятнадцать минут Карине захотелось её прибить.

Просто удивительно, как у этой женщины получилась такая дочь, как Елизавета? Что внешне ни малейшего сходства, что жизненные ориентиры и поведение диаметрально противоположные! Если бы Карина не знала, что они ближайшие родственницы, никогда бы об этом не догадалась!

Но в потоке информации, которую новая знакомая на неё вываливала, попадались и полезные сведения.

В первую очередь Карина взяла на заметку тот факт, что мать Лизы была смертельно обижена на свёкра и на дочь. И просто мечтала с ними поквитаться.

Правда, деда уже было не достать, но Лиза-то – вот она! Бери и действуй.

Первый, по словам женщины, отнял у неё наследство покойного мужа, выделив нищенское содержание. Вторая не только не препятствовала этому, но когда сама стала наследницей, даже не попыталась исправить положение.

А ещё в перерыве между жалобами на несправедливость родни, восхищениями в адрес новых коллекций сумок, одежды и украшений, которые из-за скупости дочери были Екатерине теперь недоступны, женщина неуклюже попыталась выведать у Карины, нет ли между ней и Олегом чего-то такого-этакого.

– Никогда не поверю, что Левин взял на эту должность обычного человека. Ну, Кариночка, колись – между вами что-то есть? Ты замечательная и я сама бы выбрала тебя, а не мою недотёпистую нелюдимку-дочь…

И Рузанова замолчала, ожидая ответа.

В салоне повисла тишина, и Мамаева мысленно с облегчением простонала – наконец-то!

Но поставленные вопросы требовали реакции, и ей пришлось импровизировать.

– Боже, Екатерина Георгиевна, что вы такое говорите!? Наоборот – прекрасно, что его помощницей стала лучшая подруга Лизы, ведь я не только не претендую на него сама, но и ни одну хищницу и близко к нему не подпущу!

– Да? – с сомнением пробормотала родительница.

И неожиданно разочарованно добавила:

– Жаль. Впрочем, Олег слишком умён, чтобы ходить налево. Как и Лизка.

– Что? – растерянно переспросила Карина.

– А, не бери в голову! – отмахнулась Екатерина. – Просто рассуждаю вслух. Мой свёкор внёс в завещание условие – никаких измен! Если Олег гульнёт и это станет известно, то всё, что Николай ему завещал, перейдёт Лизке, Левин остаётся не у дел. А если налево сходит Елизавета, то всё перейдёт к её мужу. Поэтому она и караулит его собакой.

– Вот как?
– протянула девушка. – То есть, в её сторону тоже работает?

– Да! Дед был тот ещё затейник. Правда, я не очень понимаю, зачем ему так подставлять внучку? Разве что, - она ненадолго замолчала. – Разве что он слишком хорошо знал её натуру и этим условием связал руки, чтобы чего не выкинула? Да, скорее всего так и есть. Надеялся, что за год Лиза остепенится или… забеременеет и станет обычной домохозяйкой? Мне всегда было сложно понять, что у свёкра в голове.

– А вы хотите, чтобы Лиза развелась?