— А не слишком тонкие пластины? — с сомнением поинтересовалась Элайна, ощупывая свой доспех.

— Гвардейцы несколько дней усиливали каждую чешуйку. Так что, несмотря на тонкость, они очень прочные.

— Ух ты! А тогда почему так со своими доспехами гвардейцы не делают?

— Потому что за всё нужно платить, леди. Не знаю, говорили вам уже на занятиях магией по влиянию на материалы магии…

— Нет ещё. Я пока это не проходила, занимаюсь только аурными плетениями.

Капитан кивнул.

— Ясно. В общем, если коротко, нельзя получить что-то из ничего. Всегда есть баланс. Если мы, воздействуя на материал, изменяем какую-то его характеристику, то мы одновременно меняем и другие, не всегда в нужную нам сторону.

— А-а-а, если где-то что-то накося, то в другом месте обязательно будет выкуси.

— Точно, — хмыкнул капитан. — В данном случае гвардейцы, воздействуя аурой на металл, до максимума увеличили его прочность. Твоя вот эта бригантина по прочности может поспорить с лучшими пластинчатыми доспехами. Но в обмен металл, получив прочность, стал и очень хрупким. Потому, кстати, никто так с собственными доспехами не делает. Всегда ищут баланс между прочностью и хрупкостью.

— А что не так с хрупкостью?

— А то, что твой доспех выдержит максимум один-два удара, после чего металл просто осыпется. Как понимаешь, случись такое в бою, закончится всё для воина может печально. В сражении по доспехам приходится не один или два удара, как ты понимаешь. А вот в вашем случае, леди, о бое речи не идёт — никто вас туда не пустит. А для защиты от случайности такой доспех идеален.

Элайна подошла к зеркалу и покрутилась, рассматривая себя.

— А мне идёт. Только вот к доспеху бы еще оружие бы. Какой я главнокомандующий, если из оружия у меня только нож?

— Леди, а вы умеете мечом пользоваться? — устало поинтересовался капитан.

— Нет, конечно. Только раз держала в руке… тренировочный… у брата стащила, а потом с ним от него удирала. Но меч я не подниму. А вот шпагу… Точно!

— Что такое шпага?

— Хм… А ведь точно, у нас тут шпаги еще не изобрели… Ранова-то…

Капитан вдруг стал серьезным, превратившись в само внимание.

— Это от близнеца?

— Ага.

Капитан молча встал и положил на стол лист.

— Сможете нарисовать?

— А вы тогда сделаете мне его?

— Поглядим, что за шпага.

— Хм… — Элайна взяла карандаш и застыла. — Гражданский вариант, думаю, будет не то…

— Гражданский?

— Эм… потом объясню, капитан, обещаю… Я вот помню, Лена, насмотревшись про мушкетёров…

— Короля?

— Ага, — задумчиво буркнула девочка.

— И они носили синие плащи?

— Да… А? А! А как вы догадались? — обернулась Элайна.

— Леди, вы забыли, как прозвали солдат герцогской армии?

— Ах да, точно! Мушкетерами короля… М-да. Вот так и палятся шпионы, — грустно вздохнула она. — В общем, насмотревшись, она залезла в энциклопедию. Там кратко, конечно, была описана эволюция шпаг… Полагаю, мне подойдёт такое.

Девочка быстро склонилась над листом и изобразила нечто, похожее на вытянутый в длину кинжал. Вытянула руку, замерила её длину, прикинула и написала на листе. Потом измерила половину ширины своей ладони и указала этот размер у гарды. Нарисовала, как идёт сужение лезвия к кончику. Гарду изобразила чашеобразную, для полной защиты руки.

— Вот.

Капитан некоторое время с сомнением изучал рисунок. Похмыкал.

— Ладно, — наконец принял он решение. — Поговорю с кузнецами. Полагаю, смогут изобразить нечто похожее. Хотя, честно говоря, не понимаю, в чем тут преимущество…

— Центр тяжести смещен сюда, — Элайна постучала карандашом по гарде. — Потому колющий удар очень силен. Доспехи не знаю, а вот кольчугу пробьёт… — Тут девочка задумалась и уже менее уверенно добавила: — Так, по крайней мере, было написано в энциклопедии.

Капитан с сомнением еще раз оглядел рисунок, после чего забрал его, свернул и сунул в поясную сумку.

— Попрошу несколько сделать. И на мой размер. И да, леди, раз уж вы у нас верховный главнокомандующий, стало быть, должны понимать, что такое приказ и пример для подчиненных. А потому, если я вас хоть один раз увижу без доспехов на стене или рядом с ней…

— Больше я там тогда не появлюсь, — кивнула Элайна.

— Рад, что мы поняли друг друга. И да, еще шлем есть, но его пока не доделали. Там немного осталось.

— Шлем?!

— Леди, голова у вас самая ценная часть. Её надо особенно беречь.

Девочка надулась.

— Мне и в этом-то тяжело.

— Вот и есть повод носить постоянно. Заодно, как вы и хотели, выносливость поднимете. И да, я действительно вам советую носить бригантину в первое время постоянно. Нужно привыкнуть к ней. Только я не пойму всё-таки, зачем вам эта… шпага?