Может быть, что-то почувствовал.

Но практической пользы от его утопления в бассейне уже не было, а делать это для собственного удовольствия я все-таки не стал.

Займусь этим после возвращения с Нового Далута.

Выйдя из квартала удовольствий на главную галерею, я поднялся на два уровня. В деловом секторе находились филиалы главных банков и наиболее крупных страховых компаний. Обычным туристам и транзитникам здесь делать было нечего, потому и народу тут было куда меньше.

Я открыл свою финансовую вкладку. Армандо не соврал, аванс за черный контракт уже капнул на мой счет, так что выплата по кредиту перестала казаться катастрофической. Теперь она была просто крупной.

В плане выплат Консорциум довольно щепетилен, а вот про другие аспекты его деятельности так не скажешь.

Можно было провести транзакцию дистанционно, но когда имеешь дело с кем-то вроде моего кредитора, лучше иметь подтверждение оператора, так что я зашел в банк и бухнул платеж на своей кредитный счет, воспользовавшись услугами банковского дроида.

На этом мои важные дела в Муравейнике были закончены, и я в задумчивости зашагал в сторону монорельса.

Несмотря на полученный аванс, который закрывал финансовую дыру на ближайшие полгода, черный контракт больше мне нравиться на стал. От него веяло какой-то подставой.

Возможно, Консорциум просто решил меня слить. Вопрос в том, кому. «Ватанабэ» было наиболее предпочтительным вариантом, след от моего выступления в джунглях был самым горячим, а дзайбацу, впрочем, как и все прочие, любит устраивать показательные порки. Если большие боссы из корпорации пришли к большим боссам Консорциума с большими деньгами, то…

На словах Консорциум декларировал абсолютную лояльность по отношению к любым своим сотрудникам, но декларации, как правило, не имеют ничего общего с суровой реальностью, в которой все мы тут существуем. Они вполне могли провернуть закулисную сделку и отправить меня туда, где я стану легкой добычей.

Вторым в списке был, разумеется, «Кэмпбелл», «Си-Макс» завершал тройку. С «Си-Максом» я имел дело не так уж часто, всего пару раз, и я не думаю, что они настолько злопамятны. То есть, пришибить меня при обнаружении они бы, конечно, не отказались, но специально искать, тратя на это деньги и человекочасы, они бы не стали.

Содружество точно мимо. Две из моих предыдущих личностей до сих пор числились в розыске на его территории, но для спецслужбы самого большого и древнего человеческого объединения я был слишком мелкой пташкой, чтобы они настолько заморачивались.

С имперцами я вообще практически не пересекался и успешных контрактов в своем послужном списке не имел. Здесь не было никакого двойного дна, просто так уж получилось.

Даже если отбросить эту теорию, будущее все равно выглядело довольно печально.

На Новом Далуте будут все, и все будут играть против всех в самую увлекательную в мире игру. Там будут все три корпорации, и агентство поиска Предтеч из Содружества, и я сильно сомневаюсь, что ребята из имперской СВР захотят пропустить это веселье. И корпорации пришлют туда отнюдь не обычных изнывающих от скуки охранников и технарей, с которыми я обычно имел дело, туда пришлют элитный корпоративный спецназ, а эти ребята куда опаснее, мне ли этого не знать.

Все это беспокоило бы меня куда меньше, если бы у меня была конкретная цель. Задача, к выполнению которой я мог бы подготовиться. Разработать план, подобрать соответствующие инструменты. Но текущее задание было далеко от хоть какой-то конкретики. Оно требовало от меня прибыть на Новый Далут и сидеть там ровно, изображая из себя мишень.

Даже если во всем этом нет никакого двойного дна, свои шансы вылезти из этой миссии живым я расценивал крайне невысоко.

Перспективы рисовались безрадостные.

Конечно, я не планировал связывать с Консорциумом всю свою дальнейшую жизнь, но разрывать связи сейчас, особенно после получения аванса, было бы крайне рискованным шагом. Большие боссы не прощают отступников, и, если я их кину, им даже искать меня будет без надобности. Они просто сольют информацию обо мне корпорациям, так что еще даже заработать на этом сумеют.

И на выходе я получал классическую вилку. Бросать контракт было неразумно, выполнять его было почти самоубийственно. Как выбирать из двух зол, если сейчас не понятно, какое из них большее?

Задав себе этот неутешительный вопрос, я добрался до станции монорельса, раскошелился на очередную пятерку и присоединился к доброму десятку местных, ждавших своего поезда.

Я сел во второй вагон, и со мной туда зашли еще четверо. Они держались вместе и о чем-то негромко переговаривались между собой, при этом работягами они не выглядели и кислородные баллоны у всех были новенькие, как будто только сейчас со склада.