Мы зашли на кухню, и все тут же замолчали, с интересом разглядывая мою гостью.

— Народ, знакомьтесь, это Ханако, — прервал паузу я, — Моя… мой новый друг, — слегка запнулся я, представляя её.

— Точно — друг? — с подозрением в голосе и взгляде поинтересовалась вдруг Мия.

— Точно! — поспешил заверить я её, не понимая, с чего это её заинтересовал подобный вопрос. Ну, не ревнует же она?

— Ханако, а ты тоже считаешь Сайто своим другом? — перевела Мия взгляд на новую гостью.

— Конечно! — поспешила заверить та Мию, — Он даже разрешил мне вчера воспользоваться своим джакузи, а потом ночью я спала в его кровати! Именно так ведь настоящие друзья поступают?

В доме опять установилась полная тишина, а я подумал о том, что Ханако явно неверно уловила суть вопроса Мии, решив, что усомнилась в нашей дружбе, а та, похоже, сомневалась вовсе не в этом, и сейчас её сомнения, скорее всего, превратятся в уверенность…

— А хорошо посидели, — с улыбкой произнесла Ханако, помогая мне убирать со стола, — У тебя отличные друзья! Особенно, Канна с Мией. У них потрясающее чувство юмора. Давно я так не смеялась, как сегодня.

— Да, уж с чем-чем, а с юмором у них действительно полный порядок, — проворчал я, складывая грязную посуду в раковину, вспоминая, как Мия то над Юсаку с Кими издевалась, то по мне проходила язвительным языком. Канна тоже от неё не отставала, постоянно подшучивая то над своим парнем, то надо мной. Она, кстати, действительно увлеклась разговором, и благополучно забыла про торговые центры, чему Кимура был несказанно рад.

Посидели мы действительно хорошо, я даже не ожидал. Причём, без алкоголя, что для местного общества было очень непривычно. Нет, школьники не пили, конечно, но взрослые закладывали за воротник при любой возможности, и было очень удивительно, что Канна с Киморой даже не заикнулись о нём. Нам и без него всем было весело.

У меня был очень небольшой опыт посиделок с друзьями как тут, так и в прошлой жизни. Да можно сказать, его и не было практически. На день рождения ко мне прошлому в детстве приходили лишь дети друзей родителей, и не могу сказать, что я был рад общению с ними. Сколько себя помню, с самого раннего детства все подшучивали над моим лишним весом, и частенько довольно зло. Собственными друзьями я так и не обзавёлся там, лишь парой приятелей, таких же неудачников, как и я. Мы несколько раз пили вместе пиво, но не могу сказать, что был в восторге от наших встреч. Все они проходили весьма уныло, надо сказать, а разговоры всё время крутились вокруг общих интересов, типа аниме, манги, да неудачных попыток знакомства с девушками.

Только сегодня я вдруг по-настоящему понял, что здесь у меня действительно появились друзья, которым я почему-то интересен, и которым интересно проводить со мной время. Впрочем, как и мне с ними. Немного раздражало, что пришлось отменить кое-какие свои планы по рисованию манги в один из немногих своих выходных дней, но тут уже ничего не поделаешь. Хочешь, чтобы у тебя были друзья — уделяй им время и интересуйся их делами. А я, как ни странно, несмотря на всю свою социопатию, всё же хотел, чтобы у меня были друзья.

А ещё меня вдруг озадачил вопрос, что именно делает знакомого или приятеля твоим другом? Когда наступает тот момент, когда человек, с которым ты виделся буквально несколько раз, выбираясь, к примеру, просто попить кофе вместе, вдруг становится твоим другом?

Я покопался в памяти Сайто, потом в своей, и понял, что японцы и русские совсем по-разному относятся к понятию дружба.

Японцы очень часто называют друзьями тех, кто для нас в России являлся бы просто знакомым или приятелем. Они чаще всего довольно закрытые люди и редко когда делятся с кем-либо своими душевными переживаниями. Для них друзья — это люди, с которыми можно весело провести время, поболтать на повседневные темы, и не грузить при этом какими-то личными проблемами.

Но если для школьников это было ещё не жесткими критериями, и тут можно было встретить друзей, делящихся друг с другом секретами, переживаниями, и всем остальным, из чего собственно и выстраивалась дружба, то при вступлении во взрослую жизнь всё менялось…

Здесь уже правили социальная и возрастная иерархия. На той же работе обязательно есть кто-то, кто старше тебя или выше по статусу, а также тот, кто младше, или ниже тебя по статусу, даже если у вас разница в трудоустройстве всего один год! Поэтому равноправные отношения тут можно было выстроить только с твоими одногодками, находившимися с тобой на одной ступеньке карьерной лестницы. Как только кто-то из «друзей» делал шаг вверх или вниз по карьерной лестнице, то дружеские отношения практически всегда обрывались.

Даже школьные или студенческие друзья после окончания учёбы обычно переставали такими быть, так как после устройства на работу уже не было времени поддерживать прежние отношения. Конечно, бывают и исключения, когда дружба продолжается и потом, но это редкость.

Я не исключаю того, что именно ностальгия по школьным годам и дружеским школьным отношениям была главной причиной той бешеной популярности аниме в жанре повседневности у мужиков лет за сорок, которая имела место в Японии. Помню, меня не слабо так в своё время шокировала новость о том, что именно мужики лет тридцати — сорока являются главными потребителями аниме и манги, а не школьники, как можно было бы подумать. Ещё удивительнее, что они не стеснялись даже ходить на концерты девочек-айдолов, и активно скакать под их песни. Впрочем, тут этого никто не осуждал, а медиа-корпорации были даже рады этому, так как в отличие от нищих школьников, с подобной аудитории было что взять в финансовом плане.