— Раздеться.

Мои доспехи исчезают, удерживаемые магией на случай, если они мне снова понадобятся, и в мгновение ока я оборачиваюсь. Я приветствую свои волчьи инстинкты и монохромный взгляд на окружающее, даже если это означает, что я не могу сразу призвать свою силу кошмаров.

Роман наносит ещё несколько рун, и все они появляются над нами и впереди нас, освещая путь. Мои демоны-волки собираются вокруг меня, их тела сверкают ониксом в моём волчьем видении, их сила утешает меня.

Волчица с рубиновыми глазами держалась в хвосте нашей группы, ближе всех к Эйсу, но теперь она шагает впереди, её глаза горят любопытством. Кажется, она впервые расслабилась, теперь, когда мы все в волчьем обличье.

Я хотела бы общаться с ней так, как я могу общаться с матерью моих демонов-волков, Жнецом. На самом деле, я хотела бы общаться со всеми моими волками таким образом, но связь должна исходить от них, а они потеряли это знание, когда их отправили на Землю защищать меня.

Роман гладит мою волчицу по плечу.

— Ты идешь первой. Я прикрою вам спины.

Я наклоняю голову, и мы бросаемся вперёд, как только Кода начинает двигаться.

— Сюда, — мой брат отправляется в путь гораздо быстрее, чем я ожидала, переходя на ровный бег по каменному туннелю впереди, а огни не отстают. Туннель извивается и поворачивает, но Кода, кажется, знает, куда идёт, поскольку уверенно проходит каждый поворот и не сбавляет скорости.

Хотя сапфировые руны поддерживают круг света на всем пути от Коды обратно к Роману, энергия в туннеле остаётся тяжёлой и холодной.

С каждой секундой становится всё холоднее.

Я вздрагиваю, когда с потолка высоко над нами с грохотом падает камень, который, казалось бы, вообще ничем не был сдвинут с места. По крайней мере, я ничего не вижу, когда отрываю взгляд от спины Коды и смотрю вверх.

Через двадцать шагов по стене туннеля с грохотом падает ещё один камень, и на этот раз по нему на мгновение пробегает тень, очертания которой неясны.

За грохотом слышен шёпот.

Ты бросила меня.

Шаги моей волчицы замедляются, но я стряхиваю с себя дурное предчувствие и продолжаю бежать, сосредоточившись на спине Коды и на ровных шагах моей стаи. Я говорю себе, что не слышала ничего, кроме случайного эха в туннеле.

Ещё один камень с грохотом падает на землю, на этот раз перекатываясь через мой путь. Он летит слишком быстро, чтобы я могла его заметить, но шёпот, который он издаёт, пугает меня больше, чем раньше.

Ты оставила меня, не задумываясь.

Мой волчица вздрагивает.

Мы знаем этот голос.

Я почти превращаюсь обратно в человека, почти кричу:

— Мама?

Волчица Малии, стоящая рядом со мной, сбивается с шага, и я резко поворачиваю голову от неё к Тане. Они обе рычат, как будто пытаются заговорить.

Прямо передо мной с потолка падает ещё один камень, и на этот раз маленький сверкает.

Свет бьёт мне в глаза, заслоняя обзор, и на краткий миг передо мной встаёт моя мать.

Её длинные волосы цвета воронова крыла падают на сгорбленные плечи. Тонкие морщинки вокруг её зелёных глаз и рта становятся темнее в тени. Она бледна, одета в свободный льняной топ и брюки, оба белые.

Её губы шевелятся на мгновение, пока я прохожу сквозь её мерцающий образ, но её голос остаётся со мной, вонзаясь в мой разум, как нож.

Ты оставила меня здесь умирать.

Шок возвращает мне человеческий облик. Мой оборот жесткий и резкий, и мне приходится кувыркаться голышом по туннелю.

— Нет! Мама!

Мой голос эхом разносится вокруг, когда я вылетаю за пределы сапфирового света и ударяюсь о каменную стену, так сильно ударяясь головой, что падаю на колени напротив стены.

— Нова! Нет! — крик Романа обрывается на полуслове, когда меня окутывает ледяная тьма, принося с собой глубокую тишину.

Холод обжигает мою кожу, а каменная стена кажется скользкой, когда я пытаюсь встать на ноги, чтобы посмотреть вверх. Я пытаюсь подняться, но мои ноги почему-то не могут выпрямиться, плечи по-прежнему сгорблены, голова опущена, как будто на мне лежит тяжелый груз — голос моей матери.

Я борюсь с этим, упираясь руками в каменную стену, заставляя себя поднять голову.

Моё сердце замирает, когда я вижу тёмный туннель, едва различимые во мраке очертания его скалистых выступов.

— Роман? Малия? Таня…? — я бросаю безумные взгляды по сторонам в поисках своей стаи.

Туннель пуст. Моя стая исчезла.

Глава 10

— Это невозможно, — мой шёпот звучит хрипло в ушах, дыхание застывает, когда я дрожу в темноте. Они не могли просто исчезнуть в никуда.