Голова моего спасителя была без шлема, и я встретился с ним лицом. Он поднял руку к голове и потрепал свои белокурые волосы до плеч. Со стороны он мог показаться кем-то вроде принца или рыцаря из сказок. Но вот лицо его было — уродливее не придумаешь. Кривое, всё в страшных шрамах и бородавках.

Рассмотреть его параметры я не смог. Должно быть, этот зэк обладал хорошо прокаченной скрытностью. Но имя было доступно.

— Жлобяра33, — произнес я, обращаясь к своему новому знакомому, отмечая про себя, что имена вполне могу произносить независимо от их значений.

— Да, Дохлый, — кивнул тот. Потом кивнул в сторону верблюда, который, к слову, несмотря на шумную драку, спокойно стоял на своем месте. — Не возражаешь, я посмотрю, что там у тебя?

Хотелось отказать. С другой стороны, этот уродец только что спас меня.

Чтобы тебе ответить?

И интерфейс услужливо подсказал:

«Вариант 1: Конечно, господин».

«Вариант 2: Шартесь сколько угодно, если что понравится, договоримся».

«Вариант 3: Ага».

Я выбрал третий, хотя были и другие. Мельком я заметил главное. Отказывающих вариантов не существовало. Значит, механика игры допускала, что покупатели сами смотрели товар торговца. Более того, возможно, торговцы в принципе не могли отказать в такой просьбе. А значит, это не было наглостью, как я изначально предположил.

— Ага, — вырвалось из меня, хотя рта я не открывал. Это показалось довольно забавным.

— А ты странный, — произнес Жлобяра, прикоснувшись к тюкам моего верблюда. — Раньше не встречал тебя в этих краях.

— Берешь что-нибудь? — спросил я («Ответ приемлем»).

— С такими-то расценками? Нет уж, увольте.

Жлобяра развернулся и зашагал прочь. В тот же момент я вспомнил про свой остаток здоровья и жалкие параметры. Я почувствовал себя чрезвычайно уязвимым.

Блин, забарабанило в моей голове. Неплохо бы, чтобы этот Жлобяра поработал на Доброго Дядюшку какое-то время. А Добрый Дядюшка потом отплатил бы.

Интерфейс не заставил себя долго ждать, выдав небольшую кучку вариантов для диалога:

«Постой, Жлобяра! Хочешь поработать у меня охранником?»

«Эй, Жлобяра! Мне охранники нужны. Ты как?»

«Я не вижу твоих характеристик, Жлобяра, но ты сгодишься мне как охранник».

«Ты мог бы стать мне хорошей охраной, Жлобяра».

«У меня есть деньги, Жлобяра. У тебя есть сила. Смекаешь?»

Я не стал выпендриваться и выбрал самый первый вариант.

— Постой, Жлобяра! Хочешь поработать у меня охранником? — интерфейс придал моему голосу довольно заманчивый тон.

Жлобяра остановился. Потом он развернулся и улыбнулся.

— А сколько платить будешь?

— Договоримся! — я тоже улыбнулся («Ответ приемлем»).

Мы шли в ближайшее поселение под названием Бардаган. Интерфейс сообщил мне, что там мало NPC и много игроков (точнее, зэков). Я счел последний факт полезным для своих поисков Баклана.

Будучи NPC, я не мог толком расспросить своего свеженанятого телохранителя Жлобяру об интересующих меня местах. А ведь мне предстояло найти Баклана и, возможно, потом провести беседу с ним.

Но как прикажете это осуществить, если вместо нормального вопроса или ответа я постоянно выдавал «Простите, я не знаю, что сказать»?

По счастью, Жлобяра оказался разговорчивым, и пока мы шли, поведал мне о многом. К сожалению, не только о том, что могло меня заинтересовать, но всё же и полезные вещи я выяснил.

Например, о мире, в который мы были загружены. Здесь царил настоящий постапокалипсис — последствие масштабной метеоритной атаки. Города разрушены, живность в том виде, в каком была, истреблена. Взамен наплодились странные мутанты.

А еще этот мир был более технологичным, чем реальность. К примеру, тут существовали киберсущества. Часть из них — сочетание живых организмов и электронных имплантов, другие — создания полностью механические или попросту роботы.

Я посмотрел на своего верблюда. Тот послушно шел за мной, причем сам, поводка у него не было. Жлобяра тоже глянул на него.

— Удобные они, да, эти верблюки?

Верблюк? Так, значит, назывались эти роботы для торговцев? Жлобяра тем временем пустился в описание.