– Сильно не расчищайте путь. Он должен остаться тайным. – Отдала ещё приказ.

Те стали реже рубить искривлённые ветви и больше отодвигать руками.

Туннель круто уходил то вниз, то вверх и даже было непонятно, как и когда его прорубили здесь. Внутри пахло сыростью, и от камня исходил холодный воздух. Аланда завернулась сильнее в плотную ткань, лежащую в паланкине на такой случай.

А когда спустя некоторое время вышли: валийцы даже рты открыли от удивления.

– Повелитель! Мы за пределами Валивии. Тут сплошная пустыня и какая–то необычная пыль.

– Посмотри, она как серебро! – прокричал один из воинов, указывая пальцем на пыль.

– Успокойтесь. Я уже это видела. Да, наша страна сильно отличается от всей Горибии. Здесь почти нет растительности, и наши цветочные семена ценятся на вес ценарита, а не золота.

– Как вы умны!

– Наш повелитель мудр не по годам.

Люди почтительно склонились.

Аланда улыбнулась.

– Этот проход мне показал шаман. О нём никто не должен узнать иначе ваши языки станут завтраком годжаков.

Валийцы резко притихли, услышав многочисленный рёв этих кровожадных тварей. Подняли головы и ужаснулись.

– Повелитель! Там… там…

– Годжаки! – Воины выставили луки и натянули тетиву.

Звери стали спускаться со скал, красиво, плавно делая виражи.

– Стойте! Не стрелять!

– Но повелитель, мы же сейчас станем их кормом. – Возмутился погонщик каравана.

Она сурово взглянула на него, и он притих, опасливо бросая взгляд вверх.

– Уберите луки! – снова приказала воинам. – Годжаки не должны видеть с нашей стороны агрессии.

Те подчинились и спрятали за спину лук и стрелы, оставаясь неподвижными в напряжённом ожидании. Аланда вылезла из паланкина и спустилась с вога. Звери уже подлетели ближе, клацая зубастыми пастями, угрожая разорвать людей. Девушка вышла вперёд каравана. Воины сгрудились за ней в боевой готовности на случай мгновенной защиты повелителя. Она подала знак рукой оставаться всем на месте.

– Всё нормально.

Один из годжаков опустился перед ними с гулким звуком, оставляя глубокие следы от когтистых лап. Его хищный взгляд сверлил людей. За ним опустились остальные и принюхались. Первый зверь раздувал ноздри и топтался на месте. Подошёл ближе уже на расстояние нескольких метров и прорычал. Валийцы совсем напряглись. Но тут неожиданно для всех девушка выставила вперёд руку ладонью вверх.

– Повелитель! Что вы делаете? – испуганный крик главнокомандующего воина караваном потонул в рёве зверей.

– Спокойно.

Первый годжак сделал ещё пару крупных шагов и понюхал её ладонь. Воины держали руки на рукоятках мечей. Однако это не понадобилось. Зверь фыркнул и, развернувшись, пошёл к своим. Через мгновение они взлетели один за другим, громко хлопая могучими крыльями, унося смертельную опасность от людей высоко в скалы. Валийцы заметно вздохнули.

– Повелитель… вы… вы… знакомы с ними? – главнокомандующий распахнул глаза.

– Да.

– Вы – истинный повелитель!

– Вы как тот, кто оседлал годжака!

– Слава Воргангу!

– Слава нашему повелителю!

– Да прибудет с нами Ворганг! – с нескрываемой радостью заголосили люди.

– Да прибудет с нами Ворганг на протяжении всего нашего пути! – Произнесла Аланда и направилась к своему вогу.

Караван снова двинулся в путь. Дорога лежала сначала через Горанию. Валийцы знали из своих книг, что это самый грязный и косматый народ, но обойти этот город никак не могли, так как Аравия находилась на другом конце Горибии от скал Валивии, и им предстояло пройти четыре страны.

Перед Горанией на них попытались напасть разбойники – работорговцы. Валийцы дали бой: одни воины стреляли из луков, точно попадая в цель, другие – рубились на мечах. Аланда сидела в паланкине с невозмутимым видом, зная, что её воины справятся с любыми неотёсанными разбойниками. Так и произошло: дюжина хорошо обученных воинов разбили с десяток разбойников, и даже пополнили свои поклажи их оружием.

– Идём в город! – Скомандовал главнокомандующий.

В Горании их встретили поначалу совсем недружелюбно.

Мрачная и угрюмая крепость нависала над долиной как огромные крылья годжака. По неровным каменным стенам густо вился колючий кустарник, придавая ещё более зловещий вид этому месту. Караван вступил на деревянный мост, под которым плескалась грязная речушка. Главнокомандующий достал из–за пазухи кожаной удлиненной жилетки рог и протрубил. Звук вышел низкий, раскатывающийся далеко за пределы горанского забора, окружающего город. Гораны, находящиеся на главной площади бросили дела и напряглись. Не часто здесь были гости, тем более непрошеные.