— Хорошее замечание. Я вам более того скажу, стихия воздуха — ещё один способ полёта, кроме левитации. Опытный мастер способен порывами ветра резать сталь или лишать возможности дышать на больших площадях. Однако заклинания воздуха требуют много силы, они по своей природе масштабны и затратны. Наш основной Щит — это, изначально, заклинание стихии воздуха, к примеру.

— Мы можем столкнуться со стихийными магами у шаманов?

На вопрос Эрика Кериан покачал головой:

— Маловероятно. У них нет элементальной школы и рунного алфавита. Даже если у кого-то и будет такая склонность, её не разовьют до опасного уровня. В отличие от их типичного шаманизма.

Рик поднял руку:

— Вы мало про шаманизм рассказывали. Почему?

— Я мало знал, — пожал плечами наставник. — Сейчас пишу большую статью и кое-что объясню вам. Для начала, стоит знать первое: духи — это остатки ауры живых существ или сотканные из страхов и мечтаний разумных эгрегоры. Подобная форма образуется или в крупных городах, или в памятных местах. И самое главное: духи живут не совсем в нашем мире.

— Как так? — полюбопытствовала Луиза, подняв глаза от своего посоха, которым любовалась ранее.

— Сопряжённое пространство. Их много, ведь наш мир связан с десятком иных планов. Иногда совсем маленьких, иногда это практически как наша планета. Реальность духов — это царство невоплощённого. Проблема в том, что связь между их миром и обычным — не прямая. Духи не ориентируются в нашем, они его даже не видят. Однако, если это дух места, то власть его прорывается и в реальное пространство.

Поднял руку Кляйн:

— Но как тогда они атакуют? Как убили господина Торвальда?

— На сегодня самая популярная теория, что они получили или вещи, длительное время находившиеся в пользовании главы и бывшего сотника, или части их тел, волосы, ногти, кровь. В этом случае можно провести несложный ритуал и нацелить сильного духа на цель.

— И как защититься? — прищурился Эрик.

— Получить духа-защитника. И ни в коем случае не позволять кому-либо получить что-то твоё. Ещё: не сражаться с шаманами в ближнем бою. Опытный практик может навести духа по своему чутью маны. Они называют это иначе, но суть такая. Чем ближе вы к ним, тем хуже.

— Как нам получить таких духов? — успела опередить остальных с вопросом Альма. — И что конкретно они делают? Как защищают?

— Помешают атаковать вас с их стороны реальности. Отвлечь. Возможно, дать вам время отойти. А если дух будет сильным и вы его хорошо будете кормить, то он и вовсе сможет победить. Духов, привязанных к амулетам, я вам выдам. Не просто так столько дней провёл с Эрыквыном, он помог.

— А сами не можете? Вы же сильный!

— Нет, Рик, — вздохнул наставник. — Переход в мир духов — трудная магия. Не так сложно, как развить конкретную стихийную предрасположенность, но близко. Местные учатся годами, причём, они с детства связаны с какими-либо духами.

— Значит, убивать как можно дальше. Хорошо, — кивнул Кляйн. — Но наши «Стрелы» летят максимум на полсотни шагов, да и то на таком расстоянии от них меньше пользы, чем от арбалетного болта. И как отличить на таком расстоянии шамана? Они тут все похоже одеты. Я с такого расстояния ничего не пойму.

Маг взмахнул перед собой рукой, шепнув:

— Призма.

Воздух перед ним замерцал и маг приказал:

— Подойдите ближе, посмотрите над моим плечом.

Рик, как и остальные, последовал повелению и удивлённо открыл рот, когда дошла его очередь. На почти невидимом отсюда камне, если смотреть в мутную по краям призму, зависшую перед магом, можно было разглядеть каждый скол и трещину. Лучше, чем в подзорную трубу, в которую давал посмотреть отец в детстве.

Маг, немного рисуясь, протянул руку и выпустил магический снаряд. Огонёк мелькнул очень быстро, практически незаметно глазу, и ударился в камень в двух сотнях шагов. С грохотом и воем осколков глыба песчаника, размером с человека, разлетелась на куски.

— Теперь по второму вопросу. Есть заклинания, способные усилить чувствительность к магии. Вы сможете узнать шамана с такого расстояния. Я скоро начну вас учить — раньше смысла не было, слишком плохо чувствовали ману.

Тем не менее, противоречивой натуре Луизы и тут нашлось, что возразить:

— Мы всё равно не сможем выпустить такую Стрелу!

— В ближайший год так точно, — согласно кивнул Кляйн.

Рик же задумчиво посмотрел на свой жезл. Если немного изменить заклинание…

Подняв оружие, он представил перед собой руны, но, в основном, напитывая ту, которая отвечает за ускорение. Усилил сжатие, не вливая слишком много своей маны. Жезл помогал очень сильно. Нацелился на камень в сотне шагов на склоне холма, задал в уме маршрут полёта снаряда. И вбросил всю ману в заклинание, шепнув:

— Стрела.

Скорости полёта, как у учителя, он не достиг. Да и в цель не попал. Снаряд ударил в склон чуть дальше, с хлопком раскидав гальку в стороны. Парень поморщился, потянувшись мыслями к мерцающему хрусталю на жезле. В груди осталась сосущая пустота.