Эльф же, благодарно кивнув спутнице, одним прыжком запрыгнул на исписанную символами поверхность, изучая заклинание. К нему присоединился и ученик волшебницы, который, окинув взглядом руны, удивлённо присвистнул и повернулся к лидеру отряда:

— Нам же говорили, что тут только недавний студент? Разведка ошиблась, к ним перебросили ещё магов?

Тот присел на корточки возле выжженных в камне символов, задумчиво водя по оплавленным следам. Перешёл к другой группе знаков, хмыкнул и, достав блокнот, их зарисовал.

Тайрон и сам запрыгнул на платформу, изучая следы. Сложная схема. Кажется, что-то из стихии льда, суда по рунам. Но большая часть и вовсе непонятна, особенно в центре, там, где приложенные энергии выжгли символы в камне.

Эльф задумчиво повернулся к волшебнице, которая достаточно отдохнула, чтобы встать с ним рядом. И тихо, как он обычно и говорил, рассказал, что понял из увиденной схемы:

— Хаос как усилитель. Судя по тому, как всё плавилось, сопричастие прошло удачнее, чем они хотели, иначе бы усилили контуры изначально. Но схема, в целом, выдержала и вторичных эманаций практически нет. Интересно бы посмотреть, как себя чувствует фокус силы…

Тайрон на секунду прикоснулся к тьме в себе и, понюхав воздух, откликнулся:

— Смерти не чувствую.

— Значит, фокус выжил, — кивнул своим мыслям эльф, не сомневаясь в чутье айшала. — Хороший результат для вчерашнего студента и помощников-недоучек.

— А точно не помощь им пришла? — недоверчиво прищурился ученик волшебницы, осматривая руны. — Я бы так не смог, а вы меня, миледи, уже два года учите после академии!

Волшебница устало отмахнулась:

— Я тебя такому и не учу, Андре. Хаос нельзя контролировать. На каждое удачное заклинание приходится три, от которых магов приходится отскребать от пола. Надо быть совсем безумным, чтобы с ним работать. И, главное, зачем? Чего они достигли этим катаклизмом?

— Это предстоит понять, — согласился эльф и перевёл взор на руны. — Но посмотри, как изящно они обошли неопределённость Гертранда. Сплошной каскад, замыкание цепи при сопричастии, прямой выход эффектора. Очень красиво!

— То-то у них всё погорело здесь, — фыркнула она, тем не менее, подходя ближе и внимательно осматривая символы, на которые он указывал.

— Выходная мощность такова, что иначе тут бы пришлось всю схему золотом залить или использовать кости архидемона. Ты же видишь. И даже так они держали эффект.

Она фыркнула ещё раз и указала пальцем на обломок скалы под ними.

— Пока весь контур от грунта не оторвало.

— Вот уж пустяки, — отмахнулся эльф. — Кто мог представить такую степень сродства хаосу? В высшей степени удачный эксперимент!

— Вы ими прямо восхищаетесь, господин.

— Он не ими восхищается, парень, — сочувственно пробасил их второй воин, опираясь на свой двуручник. — Их школой колдовства.

Эльф пожал плечами:

— Во всём есть красота. И прежде всего в магии. А их школа и правда очень лаконичная и эффективная.

— Только их всё равно требуется убить, — сумрачно откликнулся Тайрон.

Эльф по-прежнему легко улыбнулся и огладил рукоять меча в ножнах на поясе.

— В битве тоже есть своя эстетика, айшал. Жаль, ты не можешь оценить её красоту в силу своей природы…

Тот отвернулся, процедив:

— В битве есть одна кровь и агония. Страдания, которые не несут ничего, кроме зла, какими бы целями не прикрывались обе стороны.

С этими словами он спрыгнул с каменной платформы и направился к своим саням. Отряд Эльфа явно будет изучать руны до вечера и сегодня больше никто никуда не поедет.

Так и вышло. Пока не стемнело, а затем и под светом магического огня, они тщательно перерисовали труд магов Голхафена, жалея, сколь многое оказалось не восстановить. Тайрон же сидел перед магическим огнём, а его губы шептали слова молитвы.

Под утро, когда он едва успел вздремнуть пару часов, его разбудили взрывы. Нацепив шлем, проклиная его неудобную из-за рогов форму, он заспанно вывалился на улицу, радуясь, что броню последние пару дней он не снимал даже ночью.

На фоне звёзд волшебница, паря высоко в небесах, пыталась сбить огненными шарами кого-то невидимого из-за дальности. Она удалялась, летя очень быстро, но, когда, десяток минут спустя, крайне злая и усталая опустилась на землю, стало ясно: охота завершилась неудачно.

На вопросительный взгляд своего лидера она недовольно буркнула:

— У него крыло Элиана. Глупо за ним гоняться, просто в засаду приведёт.

— Элиана Безумного? — вскинулся её ученик. — Миледи, но вы же говорили, что оно бесполезно в бою магов! Лишает манёвренности!

Эльф прикрыл свою подругу:

— Разведка не бой. И ты бы убился в процессе его освоения. Кому оно надо?

Ученик возмущённо открыл рот, но лидер его прервал:

— Теперь они знают, где мы и сколько нас. Ждите засад на пути. Айшал, увеличь передовые отряды. Женщины и дети пусть уходят обратно в тундру. От них пользы не будет. Виолетта, мне нужна следящая сеть.