— Привет, — сказал Хадсон и улыбнулся мне.

Джунипер, хихикая, перестала кружиться на качелях.

— Привет.

Я быстро оглянулась на костер:

— Пожалуйста, сделай одолжение, пойди и отвлеки Кэролайн на секундочку.

Улыбка Хадсона угасла, но он кивнул и пошел к костру.

Джунипер выдохнула, оправилась от приступа смеха и повисла на качелях, обняв веревки. Я присела перед ней на корточки.

— Как ты? — тихо спросила я.

Она посерьезнела.

— До того, как дядя Хадсон меня вытащил, мне на секунду показалось, что я могу умереть… как мама.

У меня сжалось сердце.

— Но этого не произошло.

— Нет, — сказала она, наморщив лоб. — Но я весь день думала, что мой крик Мелоди «Смотри-ка!» мог стать моим последним словом. И еще я подумала, что от меня хотя бы останется последнее слово. Последних слов мамы никто не запомнил. — Она перешла на шепот. — Я знаю, что это странно. Но я бы хотела, чтобы кто-нибудь их запомнил.

— Я тоже, — кивнула я. — Тебе поможет, если я расскажу, что помню?

— Нет, если тебе это больно.

— Посмотрим, насколько я справлюсь, — ответила я, выдавив улыбку. — Во многом это так больно потому, что мои воспоминания не совпадают с уликами, так что мне не разрешали об этом говорить.

До тех пор, пока пару лет назад я не нашла психотерапевта.

— Ладно, — медленно произнесла Джунипер. — Я бы хотела узнать.

Я вздохнула и попыталась унять сердцебиение.

— После той «Классики» у меня не осталось четких воспоминаний. Помню победу, и что мне предложили контракт, и что мы с твоим дядей уговорились встретиться. Планировали в тот вечер, но…

Тут я судорожно сглотнула. Я, естественно, не появилась, и, вероятно, отчасти поэтому он и ушел.

— В общем, мне рассказали, что мы возвращались домой с приема, где была вся труппа. Я помню, как слушала Coldplay, а Лина рассмеялась, входя в поворот, — она всегда смеялась и первой начинала шутить. По-моему, из нас четырех она всегда была самой… живой, самой уверенной в себе. Как и ты.

— Как и я, — прошептала Джунипер.

— Да. В тебе так много от нее — улыбка, смех, грация в студии… Все это Лина.

Я заглянула ей через плечо и увидела, как Хадсон заливает костер водой.

— В основном с той ночи мне запомнились одни эмоции. А вот события в памяти склеены сумбурно, как обрывки кинопленки.

Джунипер подалась вперед, положив подбородок на шину.

Следующие слова я подбирала очень тщательно.

— Судя по тому, что я помню, она сказала, что любит меня, и велела слушать свое сердце.

Горло не сжалось, как обычно, когда я возвращалась в это воспоминание.

— А еще она положила свое кольцо мне в передний карман и попросила позаботиться о том, что оставила, — продолжала я, сжав Джунипер руку. — Раньше мне казалось, что она имела в виду Энн и Еву, но теперь я думаю, что это она про тебя.

Джунипер сжала мою руку в ответ и посмотрела на меня широко открытыми глазами:

— Она оставила тебе кольцо?

— Ага.

За ее спиной я увидела, что Кэролайн и Хадсон идут к нам и лицо у Хадсона виноватое. Время вышло.

— Это семейная реликвия нашей прабабушки — твоей прапрабабушки. Папа подарил его маме как обручальное кольцо, а она подарила его Лине за победу на «Классике». По мне, это больше напоминало помолвку с мечтами, а не с парнем мечты. Лина носила его не снимая, разве что на репетициях. — Я вздохнула.

— А потом победу на «Классике» одержала ты, и она подарила его тебе, — предположила Джунипер.

— Кажется, да. Через несколько дней я очнулась в больнице. Медсестра отдала мне сумку с вещами, которую привезли вместе со мной на скорой. Кольцо лежало там. В этих воспоминаниях я уверена, но травма головы — сложная история.

Ей не обязательно знать об остальном — о деталях и обрывках, которые с криком возвращались ко мне во сне или всякий раз, когда по радио звучала какая-нибудь песня.

— Ты не показала его как улику? — спросила она и поерзала на качелях.

Я покачала головой:

— Никто не знает, что оно у меня. Только ты.

Слишком уж я боялась, что мама его отберет и от Лины у меня ничего не останется.

— Я вот о чем: мне нравится мысль, что ее последними словами стала просьба позаботиться о тех, кого она любила. По-моему, будет здорово, если и ты в это поверишь.

Она кивнула.

— Вам не кажется, что уже поздно? — крикнула Кэролайн, приблизившись к нам. — О чем вы там говорите?