Обстрел шёл ещё какое-то время, но пришедшие в себя гарлы уже начали теснить атакующих, другие торопливо восстанавливали ограды.

Элайна глянула в сторону третьей машины… Там дело обстояло похуже. Прежде всего, она находилась чуть дальше от города. Что-то вроде бы и получилось, но… Трудно оценить, насколько много. А нападающие, тем временем, возвращались в город под защиту крепостных стен. Гарлы их не преследовали, понимая, что попадут под обстрел. Да и, судя по всему, беспорядок там у них царил страшный. Впрочем, и здесь ничуть не меньше.

Что ж, ближайший день всем сторонам будет чем заняться: оценить ущерб, потери, осмотреться, восстановить порядок в войсках. И главное, что интересовало все стороны, как скоро оставшиеся два требушета смогут возобновить обстрел города.

Оценка ущерба затянулась… Лат мрачно выслушивал доклады. Расслабились, что тут сказать. Решили, что раз стена рухнула, то теперь взятие Тарлоса — вопрос времени. Сколько раз уже их наказывали за самоуверенность, и вот снова.

— Выяснили, как они добрались до требушета? — поинтересовался Лат у Вальда, который как раз получил очередную порцию доклада.

Тот покачал головой.

— Там кругом всё сожжено. Масло не жалели. Нужно разбирать завалы и расчищать местность, тогда и выясним.

Лат вздохнул.

— Хотя бы приблизительно.

— Приблизительно? Потери высоки, судя по всему, многие на радостях успели отпраздновать взятие города… Так что там мало кто смог что понять или увидеть. А кто мог — те либо погибли, либо серьезно ранены.

— Даже так?

— Угу. К удивлению, таких было немного, но этого хватило, чтобы лакийцы прорвались за укрепления. По поводу требушетов… Ты и сам знаешь. Тот, что сгорел, там даже железные детали только на перековку годятся. Не восстановить. Один почти не пострадал, через день можно будет снова пустить в дело. Со вторым сложнее… Сейчас там имперские инженеры его изучают, но говорят, дней десять нужно.

Лат хмуро глянул на Вальда.

— Что с башнями? — Лат хоть и сам предложил их строить, но не очень торопил, больше надеялся на другие методы, а башни скорее как отвлечение внимания лакийцев. Потому они вроде как и строились, но деревом снабжались по остаточному принципу, так что не очень спешно.

— Начали строить три штуки… Одна готова наполовину. Я решил, что лучше построить хотя бы одну, потому всех лучших строителей и дерево направил туда. Остальные две… Основу заложили.

— Наверное, придется все же сделать ставку именно на них, — признал Лат. — Надо ускорить строительство. И будем их подводить к пролому. Нужно прикрывать наших рабочих у завала. М-да… Разбор завала. Как там, кстати?

— Дней семь, — признал Вальд. — Раньше никак. И это только убрать самые мешающие обломки. Тогда и можно говорить о реальном проникновении в город.

— Вот бы где башни пригодились… — Лат потёр лоб. И опять некого винить. Сам предложил, и сам же работы тормознул, не выделив людей и материал. Опыт… Как же не хватало опыта… — Что за стеной? Разглядели?

— Новая стена. Камни и брёвна. Делали на совесть.

Лат только вздохнул. Ну да, время у них было.

— Как я понимаю, требушет до неё не докинет камни?

— Разве что самые небольшие… При удаче. Будем двигать наши.

— Потери будут высокими. Они же попадут под обстрел баллист из башен.

Вальд пожал плечами. Потери и так превосходили все расчеты. Никто не ожидал, что лакийцы настолько яростно и изобретательно будут сопротивляться. А последняя атака? Вальд до сих пор не мог понять, каким образом лакийцам удалось незаметно подобраться к требушету. Ведь тот вспыхнул сразу после тревоги. То есть врага до самого последнего момента никто не видел. А значит, и оставшиеся машины могут оказаться под угрозой.

— Необходимо усилить охрану оставшихся машин, — пробормотал Вальд.

Лат кивнул.

— И надо выяснить, как у них получилось. А в остальном… Продолжаем, как наметили. И ускорим строительство башен. Максимально. А атаку… завтра попробуем. Ну и разведку проведём.

Вальд кивнул. По-хорошему лучше не давать лакийцам времени на отдых, но… После ночного погрома им и самим стоит привести себя в порядок. Не пойдут сегодня вожди на штурм. И от Осмона нет вестей. Что там у него и как идут дела… А от этого ведь тоже многое зависит. Сколько у них времени? Сколько еще продержится Старый Лис?