— И каков он? — с интересом посмотрела на нее Азалия.

— Высокий, смуглый, волосы жесткие, взгляд волевой, лицо симпатичное, мускулы неплохие. Девочки от одного взгляда на него готовы были из корсетов выпрыгнуть! — стала рассказывать бандерша.

— Я не об этом спрашивал.

— Простите, — покивала Шипка и продолжила: — Расплатился щедро, двумя фразами убедил меня доставить вам послание. Сама не ожидала, что соглашусь. У него какой-то нежный баритон, от которого мурашки по коже бегают. С трудом себя в руках держала, а то могла бы принципам изменить, если он за собой поманил. В постели ненасытен и горяч, правда, немного жестковат. Мила шепнула, что такие акробатические трюки никогда не делала. Он ее и так и…

— Шипка! Не о том говоришь! — возмутился я, наблюдая, как Азалия чуть рот приоткрыла, слушая такие подробности. При этом бандерша еще и жестами что-то пыталась изобразить.

— Ой, забылась, — посланница врага прикрыла рот ладошкой. — Он суров, подчиненные его уважают и бояться. Он только один взгляд на моряков бросил и тех, как ветром сдуло, даже забыли, что уже оплату внесли.

— Как к нему обращались? — мрачно уточнил я, осознавая, что угроза в письме не пустой звук.

— Кэп, так его назвали, но сразу же заткнулись под жестким взглядом. Он еще процедил, что теперь им трое суток палубу драить за длинный язык, — сказала Шипка, а потом с любопытством на меня посмотрела и выдала: — Не переживайте, вы хоть и моложе, но выглядите намного лучше.

— Не собирался себя с ним сравнивать, — хмыкнул я.

— А тогда для чего расспрашивали? — задала вопрос Азалия.

— Про врага лучше знать как можно больше, — задумчиво ответил ей и добавил: — Обо мне он почему-то наслышан. Интересно, от кого? — посмотрел на бандершу, а та сделала вид, что не услышала вопроса.

Готов поспорить, этот лейтенант, точнее, тот кто за него себя выдает, провел беседу и с Шипкой, но не от нее узнал подробности. Радует только то, что он не видит во мне опасного противника. А вот, что к нему обращались «кэп», наводит на размышления. Да и не может лейтенант командовать сборным составом. Опять-таки, захват боевого судна он провел блестяще, при этом действовал спонтанно. Ну, горшанец смог подключиться после начала стычки моряков с городской стражей, получившей от меня указания. Готов поспорить, что из порта, Шумансан отправится, как только выполнит возложенную на него миссию. Узнать бы еще в чем она заключается.

— И что будем делать? — посмотрела на меня графиня.

— Мне идти или подождать ответа? — задала вопрос хозяйка дома удовольствий.

Кстати, в этом мире к девицам, скажем так, легкого поведения относятся исходя из статуса. В общем-то, это не удивило, а вот то, что графиня старается ни взглядом бандершу не оскорбить и спокойно с ней готова общаться оказалось для меня неожиданностью. Впрочем, порывшись в памяти, осознал, что все же негласно осуждают тех, кто выбрал такой жизненный путь.

— На ваш вопрос пока ответа нет, надо подумать, — сказал Азалии, а потом повернулся к Шипке: — Позволь узнать, куда это ты собралась?

— Домой, — пожала та плечиками.

— Нет, останешься здесь, — сказал ей, а потом понял, что слишком неопределенно выразился. — Не в том смысле, что в этом помещении, а на территории, которую контролируем. Когда вернется Гунбарь я попрошу его снять тебе в гостинице номер.

— Извините, но мне необходимо вернуться, — глядя мне в глаза, ответила бандерша. — Что бы ни случилось, а своих девочек не брошу.

Пару минут с ней препирался. Без толку! Упряма, как ослица какая-то! Ее даже не смутило упоминание, что собирается горшанец сделать с заложниками, если не приму его ультиматум. В итоге, как ни странно, но она настояла на своем.

— Если жизнь не дорога, то делай что угодно, — поморщившись, сказал Шипке, подумал и добавил: — Передай предводителю горшанских моряков, что его послание принял к сведению, но ответ давать отказался.

— Хорошо, — облегченно выдохнула владелица дома удовольствий, — тогда могу идти?

— Ступай, — махнул рукой, а сам сел в кресло.

Адъютант где-то задерживается, а у меня пока нет ни одной идеи. Изначальный план, который сводился к ночной атаке со стороны реки на рыбацких лодках я отверг. И не только из-за того, что скорее всего лейтенант является негласным капитаном шайки пиратов под горшанским флагом. Уж за передвижением противника по воде он точно будет следить. Сколько собрать лодок, чтобы незаметно попытаться приблизиться к врагу и взять на тот же абордаж наш захваченный военный корабль? Необходимо незаметно доплыть до борта корабля, подняться на палубу, уничтожить боевое охранение, после чего вывести судно из порта. Какой шанс, что все получится? Оцениваю в один процент из ста. А если разобраться, то и это вовсе утопия. Кроме как атаки в лоб ничего другого не остается.

— А если атаковать одновременно? — сам себя спросил и потер подбородок.

Шансы увеличиваются, но не больше, чем на один процент, а это тоже ни в какие ворота не лезет.

— Ох и тяжело же получить оружие из арсенала! — вошел в кабинет Салейх. — Чуть по зубам не заехал кладовщику, будь он неладен!

— Капитан, попрошу не выражаться, — недовольно буркнула графиня.

— Азалия, простите великодушно, не заметил, что вы здесь. Разрешите вашу ручку, — капитан проворно подошел к сидящей у окна графини и склонился в поклоне.