— Не очень, если честно, — признался я, зевая. — Четыре часа — это мало после такой ночи.

— После таких суток, — усмехнулся Валериус. — Иди поешь. Тереза сидит дома и боится даже высунуть нос, пришлось сходить к Филину за едой.

На кухне меня ждал всё тот же вонючий отвар, который я выпил залпом, и огромный кусок лепешки с колбасой внутри, на манер сосиски в тесте. Сожрал я её меньше чем за минуту, толком не жуя, чувствуя, как тяжелеет живот и снова клонит ко сну.

Наевшись и снова умывшись, я размялся и зашел в мастерскую.

— Мастер, а сколько вы… — начал было я.

— Хм, я ожидал от тебя семь, максимум десять приемлемых заготовок, даже с учетом твоих способностей Помеченного богами, — перебил он меня, словно читая мои мысли. — Но ты смог удивить, мягко говоря. Все шестнадцать пошли в дело, и мне осталось доделать последние две, прежде чем я смогу сказать, что треть заказа мы выполнили. Меньше чем за сутки. Так что ты превзошел мои ожидания, племянник.

Последняя фраза прозвучала как признание, и мне польстило, как и то, что рунмастер назвал меня племянником — до этого он такого ни разу не делал. Я машинально проверил интерфейс и мысленно присвистнул.

Процесс адаптации: 84%

Почти десятка за последние полтора суток! Процесс открытия этера стоял на месте, а в остальном я мог собой гордиться, а это значило что нужно продолжать. Тем более очень хотелось добить до десятки один из навыков. У меня было подозрение, что за это полагается либо дополнительная плюшка, либо нечто интересное, если ориентироваться на земные ролевые игры и их особенности. В общем, повышу до нужной цифры и посмотрим, чего гадать-то.

И я принялся за работу. Начал с разделения на сами пластины, и на этот раз мастер даже не смотрел, как я это делаю, а я настроился и за несколько минут разделал четыре больших камня, получая сорок две нормальные заготовки. Дальше уже дело обработки.

— Мастер, проверите?

— Не вижу смысла, — продолжил тот чертить руну, не поворачиваясь. — Делай дальше.

Пожалуй, это вдохновило еще больше, и перехватывая резец, я начал творить — иначе и не назвать. Работа превратилась в медитативный транс, где существовали только я, камень и инструменты, и ничего больше вокруг. Камень просто оживал в руках, рассказывая мне свою историю, как он стал тем, кем стал, как его омывало соленое теплое море, и как он радуется тому, что может стать чем-то, чем не был никогда. Звучит конечно по дурацки, но именно такое ощущение переполняло меня в процессе.

Из рабочего транса меня вывел холод в кармане, такой, что мне пришлось резко вскочить и оттянуть штаны, чтобы камень не касался кожи. Это заметил мастер и оставил в сторону последний амулет.

— Что случилось?

— Камень бурь, — я потер ледяную кожу и вывернул карман, роняя его на пол. — Он стал холодным как лёд!

— Ты какого хрена его не закопал в лесу?

— Мастер, не до этого было, — совершенно скис я, но рассказывать о его незадокументированных возможностях не стал. — Меня же ранило, потом случилась вся эта чехарда.

— Понятно всё с тобой. Раньше такое было?

— Нет, — покачал я головой. Мастер протянул мне щипцы, и я с их помощью положил ледяной камень на стол.

— О таких камнях ничего в книгах нет, — сказал Валериус. — Либо нужно лезть в большую библиотеку и делать запрос, а делать запрос, считай то же самое, что прямо сказать: эй, внимание, у нас тут Помеченный богами появился, не хотите ли разделать его на ингридиенты для алхимии, пока он не стал слишком силён? Камень может быть меткой, маяком, который ведёт к тебе, понимаешь это? Видит Игнис, твой дурацкий поступок с тем, что ты решил его оставить, до добра не доведёт, поверь моему опыту. Они могут… Венату вас разорви! Ну что за уроды!

Стук в дверь, очередной, громкий и быстрый, как барабанная дробь, выбил мастера из колеи, и разделать меня в пух и прах он не успел.

Резко дошел до двери и стремительно её открыл:

— Видят четверо, если ты по какому пустяку, я тебя прямо здесь повешу! Что надо?!

— Мастер Валериус! — затараторил парень с копьем в руке и в толстой тяжелой куртке. — Мастер Орландо просит о помощи, Проклятые прорвались, идет бой!

— Где? — коротко спросил мастер, моментально успокаиваясь. — Рассказывай!

— Порт, они атаковали дневную базу Серых, а оттуда прошли по ходам до Поющего Лиса и зашли в Теневой район! Их очень много. Мастер Орландо просит взять все амулеты, что получились, и помочь с делом, вот записка.

Валериус взял записку из дрожащих рук парня, прочитал молча, и свернув, положил в карман.

— Иди, да будет благословен твой путь Игнисом Вечным. Я скоро буду.

Затем он захлопнул дверь и обратился ко мне.

— Камень пока пусть лежит тут, никуда его не убирай. Помоги с броней.