— Заметит, и именно поэтому я работаю в паре с Фэлл, — не отрываясь от своего дела, ответил он, где-то рядом фыркнула принцесса. — Она мастер печатей и способна скрыть их своими способами. Это не самый надёжный способ, особенно против практика с хорошим восприятием, но у нас сейчас достаточно времени, чтобы сделать всё идеально. Зотик не дурак и достаточно силён, чтобы почувствовать неладное очень быстро, особенно когда окажется внутри массивов, но даже так секунды промедления, которые подарят нам эти печати, будут достаточно.

— Чтобы убить его? — с любопытством спросила бывшая попрошайка.

— Чтобы оглушить, дезориентировать, сбить с толку, не важно, главное — получить возможность спеленать его моим массивом нитей. А дальше уже мы с Фэлл разберёмся с остальными. На тебе будет задача задержать и не дать сбежать зелёным и белым рангам, которые сопровождают их. Я дам тебе управление над некоторыми из моих массивов, с их поддержкой, у тебя будет возможность это сделать сравнительно просто.

Это был самый тонкий момент. Никто не знал, кого с собой взяли два высокопоставленных культиста, но то, что в Ватаре найдутся (несмотря на все их проблемы и гонения со стороны стражей и фракций) скрытые представители Тёмной реки, Айден предполагал.

Белые и зелёные ранги? Почти наверняка. Красные? Под вопросом, но возможно. Чёрные, точно нет. Последние все на виду и принадлежат к большим и малым фракциям. Единственное исключение — это Дамон Блистательный, но он пропал несколько месяцев назад, и о нём не было ничего известно.

Да, тот мастер чёрного ранга и товарищ Хорварда Забияки был родом из Ватары. Айден уже очень давно ничего не слышал о группе Хорварда и опасался, что со стариком и Нарисой могло что-то произойти. Что-то очень нехорошее.

— Хммм, — как-то неуверенно протянула Яни. — И почему мне кажется, что это всё чистой воды авантюризм.

— Со стороны так может показаться. Если не знать, что ты сейчас разговариваешь с мастерами массивов и духовных печатей. А ещё мы можем удивить даже чёрный ранг, если будем сражаться на наших условиях, конечно.

Восприятие Айдена шевельнулось и подало сигнал о приближении неизвестной духовной лодки, когда он уже завершал очередное плетение атакующего массива, на основе всё тех же нитей. Выругавшись, он был вынужден тут же развеять плетение, Фэлл уже не успеет поставить на него маскирующих печатей, а значит, это будет всё равно что маяк для эксперта массивов.

«Всем внимание! К нам приближается неизвестное духовное судно!» — бросил он внутренней речью девушкам. — «Начинаем!»

Кажется, Фэлл уже и сама почувствовала появление гостей. Когда кроме них на всю округу не было ни единой души, появление сразу нескольких практиков ощущалось крайне остро, особенно под усилением печатей принцессы, которые сильно обостряли восприятие.

И, если честно, её искусство печатей было на порядок выше его умений в массивах, словно небо и земля. Так что Айден был уверен, что именно её помощь будет решающей в сегодняшнем столкновении с культистами. Ну и его сюрприз, на который он рассчитывал больше всего.

Дальнейшие действия были уже не раз обговорены. Айден с Фэлл спрятались под специальным массивом сокрытия, который был усилен ещё и флагами, а также печатями принцессы. Ну а Яни отправилась к одной из башен, оставленных культом. Они посчитали, что это идеальное место для того чтобы устроить ловушку, и логичное с точки зрения нахождения людей. В конце концов, не посреди же поваленного вокруг руин редкого леса ставить приманку?

Бывший старейшина секты «Луны и солнца» с раздражением посмотрел на суетящихся у борта практиков. Проводники, наконец, смогли нащупать нужный маршрут, и сейчас духовная лодка на всей скорости летела в сторону предполагаемого места расположения лагеря.

Конечно, его раздражало, что купленные за баснословные деньги проводники из числа нищих оказались настолько нерасторопны, как и то, что обещанная ему девушка по какой-то странной причине не смогла участвовать в этом поисковом рейде, сильно смешав все планы Зотика, но тут он ничего поделать не мог. И так смог добиться уменьшения оплаты этих обалдуев почти в два раза.

И даже так, они уже несколько дней блуждали в этих горах, попутно вырезая всю местную опасную живность, почему-то каждый раз решавшую, что именно их духовная лодка подходящая добыча. И эти проблемы приходилось решать ему, Зотику! Как будто у него других проблем не было.

Небесный демон обещал полную поддержку и компетентных и сильных людей в Ватаре, только вот эти обещания оказались пшиком. Уже на второй день после их появления в городе стало очевидно, что большая часть представителей культа либо убежали, либо были пойманы Стражей и мастерами Великих фракций.

Это серьёзно спутало ему планы. В итоге всё, что смог собрать Зотик в городе, это четыре белых мастера и одного зелёного ранга. Причём все крайне средней силы. Мягко говоря, не тянуло это всё на «всестороннюю поддержку», как любил выражаться Небесный демон. Предполагалось, что, собрав ударный кулак из нескольких десятков сильных практиков, он получит достаточно сил, чтобы не только добраться до лагеря и руин, но и в случае непредвиденных осложнений, отбить их даже у сильных групп и фракций.