Я не буду банальной. Не для него и уж точно не для себя.

Когда звонит звонок, я поднимаю на него взгляд, улыбаюсь и слегка машу рукой. Сал стоит прямо за мной, и да, она определенно это замечает. После того, как она дает мне многозначительный толчок, мы расстаемся с обещанием встретиться на обеде.

Следующие два урока проходят как в тумане. Я не могу повторить ни слова из того, что говорили учителя. Моя голова все еще в том классе, с ним. К обеду Сал и я занимаем наше обычное место во дворе. Она достает из сумки два сэндвича, и я улыбаюсь.

— Это от мамы Монро?

Она смеется.

— Да. Похоже, сегодня у нее было заботливое настроение.

В семье Сал есть повар, но ее мама все равно иногда настаивает на том, чтобы готовить самой. Наверное, чтобы оставаться человеком. Чтобы быть ближе к жизни. Честно говоря, она заслуживает награду «Лучшая мама». Если бы только моя мама взяла с нее пример.

Я набрасываюсь на сэндвич. Просто курица и сыр, но все равно лучше, чем все, что подают в столовой. Затем я рассказываю ей о нашем уик-энде и обо всем, что связано с Тео.

Я произношу его имя, не мистер Хейс, и она улыбается, как будто ждала этого момента. Ее глаза остаются широко раскрытыми, пока я рассказываю почти все. Некоторые детали я умалчиваю. Некоторые вещи остаются только для меня, и него.

Но она слушает, как будто я рассказываю самый сочный секрет в мире. И, наверное, так и есть.

— Я просто не могу в это поверить, — говорит она, когда я заканчиваю. — Что это действительно происходит. Ты влюбилась в нашего учителя.

Ее ударение на слове «учитель» заставляет меня закатить глаза.

— Тише, — говорю я. — Не повышай голос. И я не говорила, что влюбилась в него…

— Конечно же, ты влюбилась. У тебя буквально сердца в глазах, девочка.

Она дразнит меня, но мы обе знаем, что это правда.

Я влюбилась в него. Полностью и безвозвратно. Мои чувства к нему гораздо сильнее, чем просто влюбленность. В моем сердце появилось место, о существовании которого я даже не подозревала, и оно растет только для него.

Я лишь надеюсь, что он чувствует то же самое. Не думаю, что смогу вынести еще одно расставание.

— Вообще-то, — говорит она, понижая голос, притворяясь невинной и озорной, — почему бы тебе не пойти и не найти его? Готова поспорить, что он сейчас один в классе.

Я моргаю, глядя на нее.

— Что, чтобы я буквально выставила нас на посмешище перед всей школой?

Она пожимает плечами.

— Я просто предлагаю... секс на столе звучит возбуждающе.

— Сал, — шепчу я, возмущенная. — Ты не можешь так говорить.

— Почему нет? Я живу твоей жизнью. Позволь мне помечтать!

Я беру корочку от сэндвича и направляю ее ей в голову.

— Тебе повезло, что я не агрессивная.

Она улыбается, как настоящий гремлин.

Я закатываю глаза, но все равно наклоняюсь к ней.

— Да... это действительно звучит возбуждающе.

Это доводит нас обеих до крайности. Мы расхохотались во весь голос, и наш смех разлетелся по двору, как будто мы сошли с ума. Несколько человек оглянулись, один парень на другой стороне двора даже вздрогнул.

Нам все равно.

Обед заканчивается слишком быстро, как всегда, когда я действительно хорошо провожу время. Мы с Сал расстаемся у дверей, обещая встретиться позже. Она бросает мне последнюю дразнящую улыбку через плечо, и я уже скучаю по ней.

После школы я иду прямо домой. Я была в отъезде все выходные, что уже казалось перебором, и мне не нужно давать родителям еще один повод для подозрений.

Когда я вхожу в парадную дверь, воздух кажется другим. Напряженным. Мой отец сидит в кабинете с книгой и, как обычно, даже не поднимает головы.

Я нахожу маму и сестру на кухне, они смеются над какой-то общей шуткой, в которой я не участвую. Я стою там секунду, наблюдая за ними, чувствуя себя отрезанной от них.

— Привет. Нужна помощь?

Мама поднимает глаза.

— Конечно, — и все. Ни улыбки. Ни «Привет, как в школе?» Только «Конечно».

— Как прошел день? — спрашивает моя сестра, веселая, как всегда.

Я улыбаюсь ей в ответ.

— Хорошо. А у тебя?

— Неплохо. Но устала. И сегодня вечером у меня танцы.

— Ты всех покоришь, — говорю я. — Выпей кофе!

Мама резко поворачивается, как будто я сказала что-то возмутительное.

— Никакого кофе. Это вредно для молодой девушки.