— Все здесь знают об этом, так что не понимаю, почему некоторые так задирают нос, — заявила Пенелопа, мать Хлои и Кирана. — Это неправильно. Рейни не сделала ничего плохого.

— И всё же, — съязвила Риса. — Я считаю, что нам должны были об этом рассказать.

Эванджелин хмыкнула.

— Никого из вас не волнует, что вы не знали раньше. Для всех вас это напоминание о Дойле. Но в этом-то и суть. Она — не Дойл.

— Но она могла бы такой стать, если бы потеряла своего анкора, — вмешалась пожилая женщина. — Сейчас они связаны. Если эта связь разорвётся…

— Если бы, да кабы, — Джолин взмахнула рукой. — Здесь полно людей, которые были бы чрезвычайно опасны, если бы когда-нибудь стали безумными, — вы знаете, кто это. И я выгоню Рейни из Общины только в случае, если все остальные опасные демоны тоже будут готовы уйти. — Джолин скрестила руки на груди и выжидающе выгнула бровь, но никто не объявил о своём намерении уйти.

— Кто-нибудь из вас задумывался о том, почему были отправлены эти сообщения? — спросил Лахлан. — Серьёзно, подумайте о демонах, которые получили эти сообщения. Все, кто не так привязан к моей Рейни — что, кстати, делает их идиотами, — и будут рады распространить эту информацию. Отправитель знал об этом. Это было сделано, чтобы настроить её Общину против неё. Я бы не подумал, что это сработает. Я думал, вы все слишком сообразительны, чтобы позволить какому-то ублюдку использовать вас в качестве пешек. — Лахлан пожал плечами. — Думаю, я ошибся. Что бывает довольно редко.

Демон впереди ощетинился.

— Мы не позволим использовать себя в качестве пешек.

— Нет? — спросил Лахлан. — Я позволю с тобой не согласиться, потому что вы делаете именно то, чего они хотят. Вы позволяете передвигать себя, как фигуры на шахматной доске в их игре, чтобы испортить жизнь Рейни.

— Тот, кто отправлял сообщения, просто думал, что мы имеем право знать правду, — заявил двоюродный брат Дуэйна.

Мартина тихо фыркнула.

— Серьёзно, Габби? Ты несёшь чушь. Если Дуэйн и отправлял эти сообщения, то сделал он это через поддельный сайт. Зачем? Почему бы не воспользоваться собственным мобильным телефоном? Почему, если он действительно так невинен, его нигде нет?

И почему, скажите на милость, он солгал всей Общине про свою пару? Признай, что тебя обманули. Возможно, это был Дуэйн, возможно, кто-то другой. Если никто не считает, что время выбрано слишком удачно, если никто не считает подозрительным, что получатели сообщений — те, кто будут распространять информацию, то я, чёрт возьми, ничего не понимаю.

— Я тоже, — согласилась Пенелопа.

Несколько других кивнули или выразили согласие, большинство были импами. Может, они были более снисходительны к Рейни, потому что считали её наполовину импом, а может быть, потому что, будучи видом, привыкшим, что другие осуждают их за саму суть, знали, каково, когда другие относятся к ним с неодобрением.

С другой стороны, возможно, им просто было плевать, насколько она могущественна. Её бы не удивило, если бы самой главной мыслью в их головах было то, что им нужно вернуться к той незаконной деятельности, которой они занимались до того, как их вызвали сюда.

Заговорила Джолин:

— Если бы Рейни причинила вред кому-то из вас, всё было бы по-другому. Но она этого не сделала. Даже когда кто-то из вас разозлил её — а многие из вас делали это на протяжении многих лет. Мужчины, которым не понравилось, что она им отказала. Женщины, которые завидовали тому, что мужчины, которых они хотели, больше интересовались Рейни. Люди, которые возмущались тем, что они или их партнёры не могли не поддаться её очарованию. Рейни ни разу не использовала психический адский огонь против кого-то из вас. Так зачем вам использовать это против неё? Вы действительно собираетесь заставить её заплатить за то, что сделал Дойл?

— Мы не хотим, чтобы она платила, — сказал мужчина постарше. — Мы просто беспокоимся о том, что может случиться. Я не думаю, что она использовала бы способность против нас, будучи в здравом уме. Я, правда, так не думаю. Я думаю, что Рейни — очень милая девушка, и я ничего против неё не имею. Но если она станет безумной… — Он не закончил фразу и пожал плечами.

— Давайте посмотрим на это с логической точки зрения, — сказал Брэм. — Рейни никогда не станет безумной, пока у неё есть анкор. Дойл решил стать безумным после того, как умерла его анкор, но не думаю, что Рейни когда-нибудь будет делать такой выбор. Кроме того, Мэддокса Квентина нелегко убить. Он опаснее большинства присутствующих.

Это правда. Отчего её демон почувствовал себя довольно самодовольным и гордым.

— Однако прямо сейчас за его задницей охотятся ангелы, — сказал отец Дуэйна.

— И он убил каждого, кто напал на него, — заметил Лахлан. — Я считаю, это стоит отметить, потому что крысиные ублюдки — непростые противники.

И снова на короткое время воцарилось молчание.

Один из соседей Рейни тяжело вздохнул.

— Ладно, у людей была возможность поныть, поскулить и задать вопросы. Может, просто согласимся, что это не так уж важно, и пойдём? Потому что я не знаю, как вы, но я очень нервничаю из-за того, что все дети находятся в спортзале, а присматривают за ними только подростки. В последний раз, когда так было, один из малышей начал гоняться за остальными с газонокосилкой — и я до сих пор не знаю, откуда они её взяли.

Почесав затылок, Брэм кивнул.

— Хорошая газонокосилка. Я пару раз ею пользовался.

— И это вообще не в тему, — огрызнулась Риса.

— Как и то дерьмо, которое вытекает из дыры у тебя на лице, — парировал Брэм, и многие засмеялись.

— Если кто-то из вас пришёл потребовать изгнать Рейни, вы зря потратили время, — сказала Джолин. — Я бы сочла такое «справедливым» только в том случае, если бы все остальные присутствующие здесь люди со смертоносными способностями были готовы уйти. Конечно, те, кто останется, должны будут поклясться, что если у кого-то из их детей появится смертоносный дар, они сообщат об этом всей Общине. Вы все готовы это сделать? Если да, поднимите руку.