— И?

— Вещание идет из здания Оперного театра. Ну, из того места где оно может быть еще есть.

— То есть из самого сердца Пятна? Куда, по твоим рассказам, били ракеты одна за одной…

— Ага.

— Как это возможно?

— Да никак, — ответил Тема, — наверняка чья-то дурацкая шутка. Но люди в это верят. Видишь ли, эта пропаганда, как ты сказал, довольно убедительна. Люди верят, что в центре Пятна есть Новый Храм, что там живет Пришедший, и он ждет верных, чтобы они вместе могли вознестись. И буквально призывает всех идти в Пятно.

— И люди идут?

— Идут, — вздохнул Тема, — и дохнут, конечно. Во всяком случае, никто не вернулся, из тех, что ушли глубоко. Те, кто вернулся — далеко не заходили, а возвращались, потому что кровью блевать начинали. Помочь им уже нельзя, как правило, — Тема помолчал, но все же добавил главное. — У меня так родители умерли.

— Соболезную.

— Это давно было, — отмахнулся Артемий, — но люди продолжают уходить иногда.

Юрий задумался.

— Я мог бы дойти в теории, — сказал он. — Мне радиация не так страшна.

— И? Думаешь там сидит кто-то невосприимчивый к радиации и ведет вещание?

— Да я так… у меня дела поважнее есть.

— Вот именно.

— А что за Полный Список?

— О, это тебе надо целую лекцию прочитать. У этого Нового Храма огромная мифология, он всегда что-то новое вещает. Полный Список — это что-то типа списка идеальных людей, которых когда-то до войны отобрали для того, чтобы возродить род человеческий. Отобрали самых лучших генетически. Какая-то сраная евгеника, в общем.

— Если подумать, до войны вполне могли таким заниматься, — отозвался Миша.

Тема покачал головой.

— Мы в целом слабо представляем, чем люди занимались до войны.

— Ну, делали кирпичи, как минимум, — ответил Миша.

Юрий разбудил Тему до подъема. В мутное окно било рассветное солнце. Республиканец прижал палец к губам и указал на окно. Они вдвоем аккуратно выглянули наружу. У кирпичей стояла самодельная самоходка на гусеничном ходу и из нее вылезали люди — два человека в камуфляже оба с автоматами. Тема пригляделся.

— Спокойно, — сказал он, — свои.

В недрах здания послышались шаги и разговоры и через некоторое время в комнате появились Андрей и Паша, они же Корма и Пятый по позывным на собирательской частоте.

— О, да тут занято, — сообщил Андрей, — здорово, Фонарь.

Тема поздоровался в ответ.

— Мы уже освобождаем, — сказал он, — Эй! Михаил! Подъем!

Миша нехотя разлепил глаза и стал ворочаться, просыпаясь.

— Ты в Атом? — спросил Пятый. — Хороший груз?

— В Атом, — кивнул Артемий. И посмотрел на Юрия. По сути вот он — его груз. Наиболее ценная его часть, конечно, в кармане, но и самого бы республиканца доставить в целости и без опасных приколов.

— В этот раз по мелочи, — ответил он, — микросхемы старые, оптика какая-то.

Пятый кивнул.

— А вы, смотрю, на транспорте. Далеко собрались?

Корма улыбнулся.

— На Северск идем, — сказал он. — Ну это так, разведка. Туда, понятно, большую экспедицию надо снаряжать.

Добраться до Северска — большая мечта многих собирателей. Но без должной подготовки и, что самое важное, финансирования, такую операцию не провернуть. Очевидно, что ребята выехали скорее на энтузиазме, чем с реальным планом. К тому же Тема был из скептиков. Он был уверен, что подобные города просто не могли устоять и были уничтожены до основания первыми.

— Осторожнее там, — сказал он.

Собиратели тем временем оглядывали спутников Артемия. Миша их явно не интересовал — обычный чувак с фронтира, на что тут смотреть, а вот второй…

— Юрий, — сказал Скай и протянул руки. Собиратели охотно представились. Сонный Миша пока ничего не соображал и просто продирал глаза.

— В Атом сопровождаю с дальней орбитали, — пояснил Тема, надеясь, что лишних вопросов не будет. Для любого собирателя быть провожатым — обычное дело. Постоянно кто-нибудь набивается в попутчики за деньги или за услугу.

Ребята ничего уточнять не стали — просто раскладывались. Впрочем, совсем без любопытства не обошлось — опытный взгляд Андрея скользил по куртке Юрия. Такого в Атоме не водилось. Слишком лощеное.

— Что вы там на дальняке делали-то? — спросил Андрей Ская.

— Письмо доставлял, — коротко ответил республиканец.

— Письмо… — Андрей внимательно, повернув голову набок разглядывал рукоять револьвера в кобуре.

— А вы чего с утра-то решили остановку сделать? — спросил Тема, чтобы отвлечь ребят от гостя.