— А как же воля Владыки Асгарота? — поинтересовался Гарри.

— Воля Владыки Асгарота больше не довлеет над нами, ибо он пал последней смертью, — сказал Гитрас. — Мы проводим тебя к проходу в новый мир.

— Пока мы не двинулись в путь, я хотел бы уточнить некоторые подробности, — сказал Гарри. — В том мире находятся мои друзья, и им тоже будет нужно пройти по вашей территории.

— Пустоши открыты для них, — без заминки сказал Гитрас. — Мы готовы признать почетными демонами любого, на кого ты укажешь.

— Я всегда верил, что разум восторжествует, — сказал Гарри. — Значит, договорились?

— Слово демона, — сказал Гитрас.

— Слово Бордена, — сказал Гарри. — Надо где-нибудь расписаться кровью?

— Оставим эти формальности, — сказал Гитрас. — До Чертогов путь неблизкий. Ты умеешь ездить верхом на ящерах?

— Нет, но я очень быстро учусь.

Добравшись до британского посольства, Магистр заключил, что английских аристократов народ не любил еще больше, чем своих.

Здание лежало в руинах, посреди которых герцог Эссекский бился с гигантским крабоосьминогом.

Герцог был один. Остальные либо сбежали, либо, напротив, не успели сбежать. Монстр (у него было тело краба, но помимо двух клешней присутствовало и некоторое количество щупалец) тоже был один, так что можно сказать, что сражение было почти честным. Настолько, насколько вообще может быть честной драка, один из участников которой неуязвим.

Если бы Магистру пришлось выдумать чудовище персонально для лорда Бордена, он бы выбрал что-нибудь, плюющееся кислотой или раскаленной лавой, но коллективное бессознательное до этого, видимо, не додумалось, поэтому герцог побеждал. Ему удалось лишить чудовище двух щупалец и одной клешни, и останавливаться он не собирался.

Когда у Магистра возникала необходимость кого-нибудь убить, он не был сторонником честной игры. К тому же, ему было жалко оказавшегося в заведомо проигрышном положении крабоосьминога.

Магистр выудил из инвентаря дезинтегратор, подождал, пока тот выйдет на рабочую мощность, тщательно прицелился и нажал кнопку активации.

Попасть в человека, дерущегося с выползшим из-под земли крабоосьминогом — та еще задача. Герцог дернулся в самый неподходящий момент, и вместо того, чтобы снести ему голову, дезинтегрирующий луч всего лишь отстрелил ему часть руки от локтя до кисти.

Кисть даже не успела упасть на землю, ее втянуло обратно в тело где-то в районе бедра. Лорд Борден даже не стал оборачиваться (Магистр не исключал возможности, что он может видеть всем своим телом, раз уж оно такое универсальное) и удвоил атаки на крабоосьминога, ввинтившись в его тело своим фирменным приемом. Его логика была понятна — он собирался побыстрее избавиться от одного противника, чтобы заняться другим.

Магистра тоже все устраивало, ибо за это время дезинтегратор как раз успеет перезарядиться для следующего выстрела.

Чудовище взорвалось изнутри фонтаном крови и развалилось на две половины. Единственная уцелевшая клешня судорожно сжималась, щупальца продолжали скрести по земле, но монстр был мертв.

Герцог Эссекский стремительной каплей ртути метнулся к Магистру.

Дезинтегратор выстрелил и проделал в груди лорда дырку размером с блюдце.

К сожалению Магистра, пальба из высокотехнологичного оружия не имела никакого останавливающего эффекта, и герцог продолжал нестись на него, а рана в груди затягивалась на глазах. Магистр отпрыгнул в сторону, махнув Отцом Всех Мечей, и в стену дома врезались сразу две половинки британского аристократа. Магистр спешно увеличивал дистанцию, убирая дезинтегратор и доставая штурмовую винтовку.

Герцог уже собрался в единое целое и поднялся на ноги. Магистр не стал медлить и всадил в него несколько разрывных.

Лорда Бордена бросило на стену. Пятясь назад, Магистр продолжал стрелять, удерживая герцога на дистанции. Пули рвали тело английского аристократа так, что только брызги летели, не давали ему ни приблизиться к Магистру, ни рухнуть на землю, но Первый Игрок понимал, что это сугубо временное решение и метаморфа таким образом не одолеть. Как только Магистр прекратит стрелять, тот снова соберется воедино.

Разве что станет чуть ниже ростом и чуть уже в плечах.

Дезинтегратор перезарядился. Продолжая удерживать винтовку и вести стрельбу правой рукой, левой Магистр выхватил его из инвентаря и на этот раз он таки попал, куда хотел, аннигилировав часть головы герцога.

Но и это оказалось некритично.

Герцог растекся лужей жидкого металла, а потом лужа превратилась в ручеек и принялась утекать через ближайшую водосточную решетку.

Магистр даже и не знал, что он так умеет.