Это Тесс, я заканчиваю...

ТЕСС

ЖИЗНЬ КОРОТКА. КАКИМ НЕ ДОЛЖЕН БЫТЬ ВАШ ОРГАЗМ.

Это наша последняя ночь вместе перед тем, как я уеду в Техас.

За последние несколько дней у нас с Дрю были взлеты и падения, и я до сих пор не совсем понимаю, где мы находимся, но, по крайней мере, все стало более нормальным, чем, когда я приехала.

Что-то в этом роде.

Не хочу сглазить, но парень, в которого, как мне казалось, я была влюблена в детстве? Он оказался намного лучше, чем я могла предположить.

Более чувствительным.

Более заботливым.

Нежным.

Терпеливым.

Сегодня вечером он пригласил меня на очередное свидание — что-то вроде повторения первого свидания, — но сказал, чтобы я не наряжалась и вела себя как обычно. Я понятия не имею, что мы будем делать и куда пойдем.

Дрю одет во фланелевую клетчатую рубашку и джинсы, рабочие ботинки и бейсбольную кепку, и выглядит великолепно.

— Так куда ты меня ведешь? — спрашиваю я, бросая на него игривый взгляд искоса, когда мы выезжаем с его подъездной дорожки.

— Маленькая мисс Проныра, это секрет. Скоро ты все узнаешь.

— Это секрет, но я все равно хочу знать. Ненавижу сюрпризы. — Я скрещиваю руки, надувшись. — Ну же, дай мне хотя бы намек. Хоть один маленький.

Он делает вид, что размышляет, и поджимает губы.

— Ну, скажем так, это место, где нас никто не побеспокоит, кроме природы, а ты можешь стать частью шведского стола.

— Значит ли это, что вы отвезете меня в поле, чтобы убить? — Потому что это звучит ужасно. — Это худший намек, который я когда-либо слышала.

Он сосредоточен на дороге, его рука небрежно лежит на рычаге переключения передач.

— Просто расслабься.

Я не могу.

Я не могу расслабиться, только не с ним.

В детстве я буквально потратила бесчисленное количество часов на то, чтобы написать об этом человеке в своем дневнике, а во взрослой жизни с ним нет никакого спокойствия!

Грузовик продолжает ехать, тихие моменты между нашими шутками наполнены уютной тишиной. Но вскоре его пальцы начинают постукивать по рулю в ритме, слышном только ему.

— Что происходит в твоей голове? — спрашиваю я, игриво ухмыляясь.

Он смотрит на меня и улыбается.

— Просто думаю о том, как мне повезло провести этот вечер в такой потрясающей компании.

У меня внутри все тает.

— Лесть поможет тебе везде.

Он хихикает, его взгляд возвращается на дорогу.

— Приятно слышать.

Когда мы приближаемся к светофору, он протягивает руку и заправляет прядь волос мне за ухо, от его прикосновения у меня по позвоночнику пробегает дрожь. Не хотелось бы, чтобы он так легко вызывал у меня мурашки по коже. Разве я не должна играть в недотрогу или хотя бы сделать себя менее доступной?

Слишком поздно для этого, Тесс. Ты уже побывала в аду с этим парнем. Не стоит отступать и бросать ему новые вызовы.

Ты проиграешь.

Так написано в твоем дневнике.

«Дорогой дневник, мне кажется, я люблю Дрю Колтера, а он не знает о моем существовании...»

Я, 11 лет.

13 лет, 17 лет.

Ну, теперь-то он знает. Я просто не знаю, как он ко мне относится.

Дрю встречает мой взгляд, и на его губах появляется игривая ухмылка.

— Это будет что-то романтическое. — Он делает паузу. — По крайней мере, я думаю, что это романтично. Дейзи мне немного помогла. Я взял кое-что из закусочной, где она работает.

Дейзи.

Интересно, что она думает обо мне, Дрю и нашей ситуации?

Неважно, что думают другие. Все, что имеет значение, это мы сами и то, что мы думаем. Трудно думать так, когда я хочу быть включенной в их семью, и чтобы я им нравилась. Быть принятой ими. Я хочу, чтобы они знали, что я желаю Дрю только добра, потому что он мне очень дорог.

Я всю жизнь боготворила этого парня, и думаю...

Он дошел до того момента, когда тоже боготворит меня.

— Мы едем в какую-то глушь? — Потому что именно так это и выглядит. Городские огни исчезают позади нас, здания становятся все дальше и дальше друг от друга, пока улицы не исчезают в зеркале заднего вида.