— Не сдаешься? — тут же прокомментировал этот гад мой маневр. — Ладно, мне надоела эта возня. Давай уже говори, что хотел и надевай обод! Пора за работу! Это и вас касается!

Последний окрик относился к колонистам, молча наблюдавшим за происходящим.

Я поднялся сначала на колени, потом покачиваясь и пошатываясь выпрямился во весь рост. Посмотрел на своих людей.

Мда… что-то защитник из меня получился не очень…

Поглядел на металлического непобедимого титана, променявшего магию на ток.

Это что, так и закончится? Разве это вообще честно?.. Что я могу сделать этому психу?!.. Да ни одно мое заклинание не смогло его даже задеть! Нафига мне вообще магия, если она ничего не может?! И почему все вокруг колдуют лучше меня?..

Я опустил взгляд вниз, смотря себе под ноги. Там была земля. Трава. Мелкие камешки. Ничего интересного.

А еще какие-то линии. Узоры. Знакомые.

Я нахмурился.

А, ну да. Точно. Я же тут вчера, пока егери на разведку ходили, в ритуальных кругах практиковался. Чертил всякое. Вон там — полустертое моим падением «видеть невидимое». Видно, меня, когда отбросило, прямо по схеме протащило. А вот тут, рядом со мной — ритуал обзора.

«Целый, кстати», — немного заторможено отметил я про себя. Почему-то в тот момент мне это показалось примечательным. Еще мгновение я смотрел на рисунок на земле. А затем в голове что-то щелкнуло.

А затем поднял глаза. Мои губы растянула злая, немного кривоватая улыбка

В конец концов, а что мне сейчас терять?

— Знаешь, а мне ведь и правда есть, что сказать, — хрипло произнес я. — Но не тебе.

Собрав все оставшиеся силы, я шагнул в сторону. В центр круга. И активировал его.

Угол обзора мгновенно изменился. Я снова парил высоко над землей, но на этот раз мне было насколько не до разглядывания достопримечательностей, насколько это только возможно.

Выше! Быстрее! Выше!!

Я не знал, сколько у меня времени. Скорее всего немного. Счет шел на секунды…

Вот!.. Оно!

Гнетущее и давящее ощущение, что на тебя обращен взгляд взбешенного исполина, вновь нахлынуло на меня. На этот раз куда быстрее.

Еще миг, и оно снова ударит…

— Я требую защиты! — заорал я, как только мог.

На что я вообще надеялся? Не знаю. Как это нечто должно было меня услышать? В тот момент я вообще не думал об этом.

— Меня зовут Павел Нелидов! И я обращаюсь к тебе! Смотрительница!.. Нет, Смотритель! У меня есть допуск! И есть право находиться на этих землях! Ты должна об этом знать, ведь так? Отлично! Так ответь мне, какого хрена лысого творится на территории, за который, ты, судя по имени, должна была смотреть?! А! Я тебя спрашиваю!

Эти слова я выпалил на одном дыхании, «уставившись» в ответ на этот взгляд.

— Я! Требую! Ответа! Обладатели допуска не появлялись на остатках материка сколько там тысяч лет? Отвечай!.. Молчишь? Ну, хорошо, тогда я продолжу!..

Кажется, меня понесло. Я ожидал, что в любой момент меня снова выкинет из заклинания, как в первый раз, поэтому просто орал в пустоту. Выплескивал все, что накипело. Настоялось. Назрело.

Достали, мать их! Я сюда приехал колонию строить, а не в этом техномагическом детсаде разбираться!

— Ты допустила, чтобы погибли создатели! И мне плевать, что на самом деле произошло! Они исчезли, а ты тут! Думаешь, так должна себя вести та, что взяла себе подобное имя?! Это твоя ошибка! Твоя! И сейчас ты позволяешь этому повториться?! Я умру, а вместе со мной умрет и надежда, что когда-нибудь по этим землям снова будут ходить люди. Люди, за которыми нужно будет присматривать!.. Да что я тут вообще перед тобой распинаюсь!? А ну оторвала свой зад от кресла и навела порядок! Сейчас!!!

Я еще много чего хотел сказать. Только в раж, как говорится, вошел.

Заклинание оборвалось. Я оказался внизу, пошатывающийся в центре ритуального круга, как раз в подходящий момент, чтобы заметить очередную молнию, которая сорвалась с руки.

Я уже ничего не успевал сделать. Только зажмуриться.

Прошла секунда. Вторая. Но боли не было.

Осторожно приоткрыл глаза и…

Ну, не хрена ж себе…

Примерно посередине между мной и стальным монстром стояла женщина. Так мне сначала показалось. Она была спиной ко мне, так что я видел лишь очертания обтягивающего и подчеркивающего изгибы тела костюма. Белого. Сложенные за спиной руки в белых же перчатках.

И пару белоснежных крыльев. Правое крыло было сложено, а левое слегка отклонилось в сторону. Так, что край пера оказался как раз на пути молнии. Та била в перо, но не причиняла ему никакого время.

Не то чтобы я действительно ожидал, что сюда кто-то заявится, но… спасибо? Наверное…

Еще мне показалось, что с ее плеч спускается будто собранная в косу копна белых волос. Но чуть приглядевшись, я понял, что ошибался.

На самом деле то, что я принял за волосы было причудливым шлемом странной формы. Перья тоже были не настоящими — только стилизованные под оперения полосы какого-то материала. Да и костюм тоже… скорее напоминал скафандр.