In too Deep

Genesis

— Ну и день, блядь, — раздался голос Нейта из динамиков моей машины, когда я въезжала на территорию загородного клуба.

— Можешь повторить.

— Ну и день, блядь, — повторил он, и я тихо рассмеялась.

— Как всё прошло?

— Думаю, мой редактор будет доволен. — Я взглянула в зеркало заднего вида и увидела, что за мной подъехал лимузин. Моя бесцеремонная семейка уже выглядывала из дверей клуба с любопытными лицами. Мои двоюродные братья-близнецы, Ноэль и Ной, набросились на Рида, едва он вышел из машины.

Я не смогла сдержать ухмылку.

— Надеюсь, ты доволен, придурок, — прошептала я тихо, но Нейт услышал.

— Стелла, я знаю, что в последнее время много работаю, и это мешает нам, но обещаю, это ненадолго.

— Нет, детка, я не о тебе. Я говорила о… Пейдж. Ее свадьба — какой-то цирк на колесах.

— Стелла, — в его голосе послышалось предупреждение. — Однажды она будет это делать для тебя.

— Ну, она так легко не отделается. И я позабочусь, чтобы она неделю ездила в Walmart в три часа ночи в поисках дешевых пластиковых палочек для мыльных пузырей.

— Будь паинькой, а потом возвращайся ко мне. Я тебя испорчу, — сказал он. — Я всё еще чувствую твой вкус.

— Договорились, — ответила я, наблюдая, как толпа родственников облепила Рида. Для него это был худший кошмар, но, что странно, он, выглядел довольно спокойным, пока оставлял автограф на сумочке моей тети Весты. Бесстыдник.

— Договорились, да? И это всё? Ты в порядке?

Нет.

— Да, — выдохнула я, вытаскивая из багажника несколько коробок. Рид, заметив мои мучения, вышел из дверей клуба и направился ко мне, жестом показав моим кузенам, что скоро вернется.

— Помощь нужна? — спросил он, остановившись у багажника.

— Детка, — обратилась я к Нейту, пытаясь отмахнуться от Рида, — мне нужно бежать. У меня руки заняты.

— Он не знает обо мне, — бросил Рид с опасным блеском в глазах.

В ушах раздался голос Нейта, и лицо вспыхнуло жаром.

— Ладно, скоро увидимся. Разбуди меня, — сказал он соблазнительным тоном.

— Можешь? — спросила я Рида, зажав телефон между щекой и плечом.

Рид приподнял бровь.

— Разъединить тебя с бойфрендом? С удовольствием. — Он выхватил телефон, нажал завершить вызов, и сунул его в мою сумочку, прежде чем забрать коробки из моих рук.

— Молись, чтобы он положил трубку первым. Если мне придется объясняться позже, ты — труп.

— Могу дать номер своей комнаты, — он прошептал мне на ухо, заставив вздрогнуть, — если так тебе будет проще найти меня.

— Как пошло, — я схватила три тяжелые, как свинец, сумки, набитые свадебным барахлом. — Я не твоя группи, Краун.

— Знаю, — тихо сказал он. — Не ты.

Моя мама заметила нас у входа и бросилась к нам навстречу. Рид улыбнулся, когда она подошла в блестящем черном платье, больше подходящем для концерта Дианы Росс127. — Похоже, я наконец познакомлюсь с родителями.

— Миха128! Как же я рада, что ты здесь! Наконец-то! — Она чмокнула меня в щеку. — Твоя сестра сводит меня с ума!

— Я живу с ней в одном городе, мама. Радуйся, что можешь уехать обратно в Даллас.

Рид снисходительно улыбнулся ей сверху вниз — мама была на целый фут ниже его. Он явно отмечал сходство. И должна признать, чем старше я становилась, тем больше мы были похожи. Только вот если я хотя бы пыталась быть сдержаннее, то мама неизменно оставалась собой. Она окинула Рида внимательным, оценивающим взглядом.

— А ты кто?

— Я Рид, — ответил он, с легкой настороженной улыбкой. — Приятно познакомиться, миссис Эмерсон. — Он ловко перехватил коробки одной рукой, чтобы протянуть ей руку для рукопожатия, но она лишь нахмурилась.

— А где Нейт?

Я не смогла сдержать улыбку. Мои родители обожали Нейта, а статус рок-звезды не значил для моей матери ровным счетом ничего. Но мне пришлось ее одернуть.

— Мама, не будь грубой. Это старый друг Пейдж.

— А-а, — протянула она, окинув взглядом его, так называемый делово-рокерский образ. — А откуда она тебя знает? — мама устроила ему настоящий допрос, пока он складывал коробки на багажную тележку, которую выкатила одна из подружек невесты.

— Мы раньше работали вместе, — ответил он, спокойно выдерживая ее допрос с той же мягкой улыбкой, с какой когда-то терпел меня, когда мы познакомились.

— Рид… — медленно проговорила она, пытаясь вспомнить, где же слышала это имя. И тут ее глаза сузились.

Ох, дерьмо.

Я увидела, как ее ладонь взметнулась вверх, и поморщилась, когда Рид получил два звонких шлепка по лбу. Мама без раздумий пошла в атаку:

— Думаешь, я такая старая, что забыла, как ты увел мою дочь? Как из-за тебя мои девочки грызлись месяцами?