Но я не остановился. Я гнался за накатывающим, извивающимся, бурлящим чувством неистового желания, пока мое тело не покрылось потом, пока ноги не начали гореть, а зубы не стиснулись, пока Ава практически не расплакалась от разрядки за разрядкой.

Этого было недостаточно.

Раньше я думал, что мы не продержимся и двух минут. Но теперь я чувствовал, как внутри меня бушует пламя, такое яркое и горячее, такое первобытное, что мне хотелось, чтобы это продолжалось всю ночь. Я хотел мучить себя часами, отказывать себе в удовольствии, если это просто означало, что она будет моей.

Если бы я вошел в нее достаточно глубоко — сжал ее кожу ладонями, поцеловал в губы, пососал ее язык и убедился, что каждая секунда этого процесса была достаточно четким выражением моих чувств к ней, — тогда, возможно, я смог бы сохранить это чувство навсегда. Для нас обоих.

Я знал, что люблю ее. Чувствовала ли она это?

Ава вцепилась в мою шею, умоляя о поцелуях, от которых я был не в силах отказаться, и когда она застонала у моих губ, что больше не могла этого выносить, я прижался своим лбом к ее лбу и обнажил зубы в низком рычании, и, наконец, позволил порогу наслаждения захлестнуть меня.

Я прижался к Аве, не обращая внимания на то, что мой вес лежит на ее стройном теле. По-видимому, ей было все равно, потому что она обхватила меня дрожащими руками за спину и прижала к себе так же крепко, как и я прижимал ее.

— Я думаю... — выдохнула она, целуя меня в мокрое от пота плечо. — Думаю, что я мертва.

Усмехнувшись, я отодвинулся от Авы, но продолжал обнимать за талию. Ее лицо покраснело, а веки начали закрываться. Ну и что с того, что мои ноги не могли двигаться. Если бы у нее было такое выражение лица, я бы рисковал быть парализованным каждую чертову ночь.

— Это хорошо, да?

Она шлепнула меня по спине.

— Не напрашивайся на комплименты. Это некрасиво.

— Хорошо. — Но я все равно улыбнулся без всякого раскаяния.

Ава бросила на меня обожающий взгляд и выскользнула из-под моей руки, чтобы привести себя в порядок. К тому времени, как она забралась обратно под одеяло, одетая в мою футболку, я уже дремал. Она прижалась ко мне и прошептала:

— Спокойной ночи.

Я поцеловал ее в лоб и сделал то же самое.

Но сон не приходил.

Я наблюдал, как ее дыхание стало глубже, а руки начали слегка подергиваться, когда она погрузилась в сон. Как всегда, Ава перевернулась на спину, а затем на другой бок. Я играл с кончиками ее волос, которые в затемненной комнате казались черными, и думал о том, что она сказала. О чем говорила.

Воспоминания о том, как бессердечно относились к ней родные, переполняли мою голову, отрывки из моих отношений с Эшли. Как она общалась со мной в конце. Как разговаривала с Авой. Парни достают меня за то, что мне изменили, особенно с мерзким парнем из студенческого братства. Я видел, как Ава лежит одна на большой темной кровати, мечтая оказаться где-нибудь в другом месте, с людьми, которые понимают ее, поддерживают и любят так, как она того заслуживает.

Так, как я любил ее.

Так, о чем она еще даже не подозревала. Только она узнает, и не только потому, что я скажу это, но и потому, что покажу.

Все эти беспорядочные картинки, некоторые из которых произошли на самом деле, а некоторые — в воображении, слились в одну идею. Один план. Взглянув на Аву, чтобы убедиться, что она крепко спит, я осторожно выскользнул из кровати и нашел ее ноутбук на кухонном столе.

Фрэнки лениво плавал кругами, а я придвинул стул и поморщился от резкого света экрана.

Я взглянул на Фрэнки.

— Как мужчина мужчине, ты бы сказал мне, если бы это была плохая идея, верно?

В ответ он взмахнул величественными плавниками и повернулся в противоположном направлении.

— Хорошо поговорили, Фрэнки, спасибо.

Я глубоко вздохнул и начал поиски.

Ава

Утро, в которое я должна была отправиться для повторных клятв, выдалось ясным, и я знала об этом, потому что лежала в постели и наблюдала, как свет в моей спальне меняется с черного на нежно-серый, бледно-розовый и яркий, ослепляющий, неистовый, предвещающий смерть желтый.

Мэтью крепко спал рядом со мной, его мускулистая рука лежала у меня на талии, а лицо было обращено к подушке. Где-то глубоко в груди, в районе легких, я ощутила дурное предчувствие на ближайшие сорок восемь часов. Мне пришлось закрыть на это глаза. От этого неприятного ощущения в животе, от которого я не могла дышать, от которого не могли избавиться ни медитация, ни молитва, ни горячая йога, ни жертвоприношение козла, у меня было такое чувство, что меня вот-вот вырвет.

— Тебе пора ехать в лагерь, большой мальчик, — прошептала я Мэтью.