— Что это было? — Лориэн спросила одними губами, на что дракон лишь пожал плечами и поморщился. Это движение по-прежнему причиняло боль, рана заживала медленней обычного.

— Смотри, — Антрас протянул руку, указывая на свободную стену комнаты.

На ней, точно на экране, разворачивалось целое действо. На картине кипела битва, мелькали лезвия, перепачканные кровью разных цветов, сверкали вспышки смертоносных заклинаний. В окровавленной мешанине доспехов невозможно было понять, что за армии тут сражаются. Антрас приблизился к движущей картинке, пытаясь отыскать знакомые знамена, но лишь только он подошел достаточно близко, картинка померкла.

— Идем, — дракон решительно двинулся в сторону источника света, поманив за собой эльфийку. Оружия он по-прежнему не доставал.

— А, я вас уже заждался, молодые люди, — в глубоком кресле сидел маленький сморщенный старичок в огромных очках с толстыми стеклами. Возле него на небольшом столике горел огонек крохотной свечки. В руках старичок держал внушительных размеров фолиант, который, казалось, весит больше, чем сам книгочей. — Вы могли бы прибавить мне освещения, молодой человек, а то я совсем стал плохо видеть? — старичок обратился к Антрасу.

Дракон чуть поправил Поток огня, и свечка разгорелась ярче, разогнав по углам притаившуюся темноту.

— Премного благодарен. Желаете взять книгу для чтения? — старичок обвел рукой полупустую библиотеку. — Выбор, увы, невелик с некоторых пор, но кое-что интересное все-таки осталось.

— Вы Библиотекарь, — Лориэн опустилась возле старичка на колено, — я видела вас на Карте.

— Все верно, девочка моя. Тебе помочь выбрать книгу?

— Спасибо, но у нас нет времени на чтение книг, — Антрас нетерпеливо покачал головой. — Скажите, лучше, что это за миражи мы только что здесь видели?

— Миражи? Я не видел никаких миражей, — Библиотекарь искренне удивился. — А для хорошей книги время есть всегда. Вот, например, эта. Великолепный экземпляр Истории покорения Внешних Земель Рагнаром Длиннобородым. Рекомендую для познавательного чтения.

— Пойдем, Лориэн. Это один из местных жителей, от него не будет толку.

— Молод и горяч, молодой дракон, — старик улыбнулся, выгнув кустистые брови.

— Погоди, Антрас, — эльфийка отмахнулась. — Скажите, уважаемый, есть ли в вашей библиотеке карта замка?

— Увы, единственный экземпляр мне так и не вернули. Неаккуратный читатель, взял и не отдал.

— А как его звали, вы помните? Того, кто взял карту?

Старичок задумался. Он думал так долго, что эльфийка потеряла терпение и поднялась на ноги.

— Говорю же, толку не будет, — Антрас развел руками.

Наконец Библиотекарь встрепенулся:

— Нет, к сожалению, его имя я запамятовал. Старость.

— А как он выглядел, вы помните? — Лориэн не сдавалась.

На этот раз старичок ответил сразу:

— Да, маленький такой, щупленький. С бородкой, — добавил он после небольшой паузы.

— Это Лука, — Антрас поднял глаза на спутницу.

— Ну и что? Вполне логично, что карту взял Лука, он же здесь оказался раньше всех.

— Неаккуратный читатель, — старичок хитро блеснул глазами из-под очков. — Он часто ко мне заходит. Вот, забыл записи свои, — Библиотекарь взял со столика, несколько бумажных листов, исписанных торопливым почерком.

Антрас и Лориэн переглянулись:

— Мы можем передать ему его записи, когда увидим, — дракон сказал таким елейным голосом, что Лориэн даже поморщилась.

— Да, пожалуйста, если вас не затруднит, — старичок, все так же хитро улыбаясь, передал записи эльфийке.

— А какие книги он берет, вы можете нам сказать? — эльфийка вновь наклонилась к старичку, принимая бумаги.

— Последнее время все словари да толкователи. Наверняка, для Черной книги, которую таскает с собой. Черной книги черного дракона, — старичок поднял палец вверх.

— Что за Черная книга? — Антрас скривился, точно от зубной боли.

— Магическая книга в переплете из черной драконьей кожи.

Антраса передернуло при этих словах. Лориэн заметила этот жест и подняла ладонь, призывая его к сдержанности. Она продолжала:

— Какая магия описывается в этой книге?

— Описывается? — казалось, Библиотекарь удивился. — В ней ничего не описывается, но на страницах этой книги можно писать самому.

— Объясните, — Антрас явно нервничал, что было на него не похоже.

— Можно переписывать прошлое, писать будущее.

— Ого, — Лориэн подняла глаза на дракона. — Сильная вещь. Откуда она взялась, вам известно?