Когда ветер внезапно утих, точно стихия поняла всю бессмысленность своих потуг, Алузар решительно потянул Тианну за собой. Они сделали несколько шагов по мосту, и туман вокруг них уплотнился настолько, что карниз, у которого начинался переход, пропал из вида. Они словно зависли в невесомой пустоте посреди тумана. Хотя под ногами по-прежнему чувствовался мост, единственно надежной опорой Ти казалась крепкая рука дракона. Так же, как в затопленном лабиринте она казалась единственным ясным ориентиром. Девушку осенила внезапная мысль:

— Я держу тебя за руку.

— Я заметил, — Алузар внимательно всматривался в туман, словно слушая его, а не спутницу.

— Все предыдущие разы для меня это заканчивалось кошмарами и головной болью, а сейчас все хорошо. Почему так?

— Ты сняла сторожевой барьер своего Потока. Там, под завалом, — казалось, тема разговора королю была неприятна, он поморщился, точно от боли.

— Да?.. — прозвучало вопросительно, хотя Тианна сама уже догадалась о причине перемен. — Мне кажется, я кое-что поняла про тебя.

— Ну, и что же? — дракон удостоил ее быстрого взгляда.

— Ты не такой плохой, каким пытаешься казаться, Ваше Величество.

— Я никогда не пытаюсь кем-то казаться. И кстати, я просил называть меня по имени, — голос Алузара вновь был холоден.

Некоторое время они шли сквозь туман в молчании. Король замкнулся от спутницы, то ли обидевшись, то ли потеряв к ней интерес. Вокруг было так тихо, что Тианне начало казаться, будто она слышит чей-то тихий шепот. Ти… ан… на… Она непроизвольно обернулась через плечо, но, конечно, ничего не увидела. Дракон, почувствовав ее беспокойство, тоже оглянулся. Кроме тумана вокруг не было видно ничего, и чем дальше они шли, тем гуще он становился. Но так было даже лучше — не видно, что под ногами пустота.

Вновь раздался тихий шелест, на сей раз откуда-то сверху. Тианна вскинула голову и непроизвольно сжала ладонь Алузара. Ти… ан… на… Она помотала головой, отгоняя морок. Решила заговорить с драконом, чтобы заглушить зловещее шептание:

— Ты ведь можешь оборачиваться драконом и человеком. Какое из этих тел настоящее?

— В каком смысле? — Алузар оторвался от сосредоточенного изучения пространства вокруг и повернул к спутнице голову. — А-а-а, я, кажется, понял, — он улыбнулся, и Тианна сразу расслабилась, король на нее не сердился. — Я — дракон.

— Ясно, — Ти протянула разочаровано.

— Слышу разочарование в голосе, поэтому, скорее всего, тебе ничего не ясно, — Алузар снова улыбнулся, и Тианна невольно вспомнила недавний разговор с Антрасом. Король действительно стал часто улыбаться. И с улыбкой на лице он был по-настоящему красив, куда лучше даже своего ученика, которого Тианна с первой же встречи признала редким красавцем.

Следующий шаг Тианны пришелся в пустоту — ожидаемой опоры под ногой не оказалось. Она метнулась назад и вбок, обхватив Алузара за плечо и прижавшись к нему всем телом.

— Да, не дрожи ты так, — Алузар был спокоен, но на всякий случай тоже чуть отошел от опасного края.

— Ты забываешь, что у меня не крыльев, — Тианну действительно била крупная дрожь. — А там нет моста.

— Какая досада. Возможно, он просто сужается? — Алузар, не смотря на уверенный вид, не торопился идти дальше, и Тианна уловила в его Потоке ветерок сомнения.

— Как думаешь, есть дальше дорога?

— Сложно сказать…

— Ты издеваешься? Это любимая твоя фраза? — Ти повисла на руке Алузара, поскольку ноги ее держали плохо.

— На самом деле, я плохо вижу эту чертову Тропу Древних. Такое чувство, будто она в каком-то ином пласте реальности находится. Не в том, где храмы и вулкан. — Король драконов снова хмурился, — я вообще не смог бы по ней пройти, если бы не ты.

— Какое удивительное совпадение, — Тианна посмотрела на дракона, и он вернул ей ответный взгляд.

— Можно рискнуть, — Алузар прищурился, глядя на спутницу.

— У нас и выбора особо-то нет, — Тианна пожала плечами.

— Выбор есть всегда.

Тианна в нерешительности оглянулась через плечо: все пространство позади них, внизу, по бокам было затянуто плотной пеленой тумана. Казалось, туман был везде, составлял саму плоть этого мира, и кроме тумана, в нем не было больше ничего.

— Вперед, — Алузар высвободил плечо из цепких пальцев Тианны и снова взял ее за руку. Тианна попыталась убедить себя, что дракон знает, что делает, и, в крайнем случае, снова ее спасет. Сразу вспомнилось ощущение цельности, которое она испытала, вытаскивая дракона из-под завала. Ти попыталась задержаться в этом Единстве хоть на миг, и в тот же момент они одновременно сделали шаг вперед. Тианна невольно задержала дыхание, но нога нащупала твердую опору, более того, под их стопами стала видимой часть моста, словно кто-то присыпал ее песком. Они замерли: прямо у их ног мост делал резкий поворот в сторону.