– Давай сейчас.

– У нас лекция у Клементия, не слишком ли ты обнаглел?

– А давай я с тобой схожу, – Аквилина участливо заглянуло в глаза Андроника. Мафитрис бросил быстрый взгляд на Артемиду.

– Если она откажется, пойду с тобой, – кивнул юноша. Щеки Артемиды покраснели, а глаза заблестели.

– Если ты решил извиниться, не стоит делать новых обид, – девушка вскочила и бросилась к выходу.

– А что я такого сказал? – крикнул Андроник в след.

Артемида не слышала его слов. А если бы и услышала, не ответила бы. В её ушах стучала кровь, лицо горело, а перед глазами появилась влажная дымка. Она прижалась к холодному мрамору стены и уперла лоб в твердый камень. «Самовлюбленный… и-идиот! Эгоист! Болван! Бабник!» – в мыслях девушка кричала.

Ладони Андроника с длинными ровными пальцами легли на ее плечи. Девушка дернулась. Но Андроник позволил ей только повернуться к нему лицом.

– Не стоит так убегать, моя принцесса.

– Перестань меня так называть! И-и… отпусти! – Артемида дернулась до боли в плечах. Тщетно.

– Прости меня. Я сказал так Аквилине, чтобы немного подразнить тебя. Не стоило так делать.

– Делай с ней что хочешь, слышишь? Только меня не трогай. Отпусти, говорю!

У Артемиды появился соблазн использовать против Андроника заклинание Темного. Но это была лишь секундная вспышка гнева. Из-за поворота вышло несколько мафитрисов, они с любопытством начали рассматривать парочку у стены.

– Давай сходим к пещере? Тебе понравится, обещаю. Там сможем спокойно поговорить.

Артемида медленно выдохнула. Мафитрисы поняли, что ничего интересного не произойдет и, шушукаясь, зашли в аудиторию.

– Я не буду пропускать лекцию.

– Когда это лекции спасали от демонов? Сама подумай. Это будет скучная тягомотина на два часа. Я что, Клементия не знаю? Да и нет его вон до сих пор.

– Пошли, – быстро сказала Артемида, стараясь опередить мысль, которая предлагала отказаться.

Они покинули Атеней через потаенный выход, спустились по узкой тропинке с левой стороны Волчьего холма и вышли к берегу, который круто поднимался вверх. Здесь не было никакого намека на дорогу – лишь едва заметные следы примятой травы – пару дней назад здесь проходил человек.

Андроник уверенно повел ее наверх. Поднявшись на высоту в десять шагов, Артемида обернулась. На Волчьем холме было несколько людей в серых плащах. Они неторопливо разговаривали с человеком в фиолетовой мантии. Больше подробностей с такого расстояния Артемида рассмотреть не могла.

Андроник подеялся уже достаточно высоко, и Артемида побежала следом. Кожей она чувствовала легкий морской бриз, дух захватывало от высоты и вида седых тяжелых и насупленных, хмурых и ленивых волн Северного моря. Волшебница почувствовала, как побежали мурашки по коже, как ее охватил трепет от рокочущего грохота волн и свиста ветра в каменных норах, которые выточили в берегу упрямые соленые воды.

Андроник шел впереди, цепляясь за камни руками. Неожиданно он выпрямился в полный рост, согнул ноги и исчез. Артемида догадалась, что он спрыгнул.

Уединенная пещерка пряталась в глубокой каменной ложбине между странных узких скал, которые покрывали борозды и дырки, они напоминали магичке деревья, изрытые термитами.

Немного поколебавшись, Артемида спрыгнула. Ноги отозвались ноющей болью. Андроник чуть склонился в шутливом поклоне и указал на узкий проход между скалами.

– Пещерка, где нас никто не найдет.

– А как же поисковая магия? – Артемида шагнула в черный зев пещеры. В дальнем краю серебрился свет, а вся пещера была наполнена звуками моря – его шорохами, рокотом, величавым пением. Этой песне воды аккомпанировала музыка ветра – тонкий мелодичный свист, иногда сменяемый угрожающими завываниями, словно контрабас вторгался в ряд играющих скрипок.

– Не правда ли, прекрасное место, моя волшебница? – Андроник перешел на шепот, словно не хотел своим голосом мешать великолепному концерту. – Иди сюда.

Андроник повел её к источнику света – им оказалось небольшой провал прямо над бушующими серыми волнами. Артемида схватилась за камень, ее тянуло смотреть вниз, но перед глазами все плыло от угрожающей высоты.

– Именно здесь человек может осознать огромную мощь Северного моря, – прошептала Артемида.

– В Галении нет ничего подобного, не так ли? – ехидно уточнил Андроник.

– Да, – заворожено ответила Артемида. – В Галении есть много других прекрасных мест, но ни одно из них не способно настолько захватить воображение человека.

– Надеюсь, теперь я достоин прощения, моя гневная заклинательница?

– Я давно хотела тебя простить, просто ты повода не давал. Нужно больше шевелиться, если хочешь загладить свою вину.

– Каюсь, за год я забыл про твою обидчивость.

– Прозвучало обидно, – рассмеялась Артемида.

– Прости, – пискнул Андроник, шутливо пряча голову руками.