«Неплохо устроился, — прокомментировала Алиса. — Артефакт забрал, землю выкупил, контрабандиста сдал. А про меня опять забыл!»

«Забыл? Десять запечённых куриц — это я для себя, по-твоему, взял? А ты цену на мясо в этом городе видела? Это же катастрофа!»

«Ничего не знаю. Я хотела уточек… Или гусика…»

«Закончились твои гусики… Ты вчера всех слопала. И вообще, ты слишком вредничаешь. Если всё так и будет продолжаться, можешь забыть и даже не мечтать о колобке!»

Алиса замерла, уставившись на меня хитрым взглядом.

«Колобке? Это ещё что такое? Что-то вкусное?»

Я лишь молча улыбнулся.

«Алекс! Ну скажи! Что такое „колобок“?!»

«Не скажу».

«Это… запечённая утка? Нет, гусь? Курица?! Перепёлка?! По особому рецепту? С яблоками? Или апельсинами? Ну говори уже, не томи! Я сейчас слюной захлебнусь!»

Я смеялся, слушая её предположения, но ничего не отвечал.

Рядом Тобиас уже продолжил учить эльфа человеческому языку. Тобиас показывал предметы и называл их, Имирэн повторял. Прогресс был медленным, но заметным.

Мэд позвал меня и предложил сделать ставку, сколько раз на пути домой мы обнажим оружие и сразимся с кем-нибудь.

Маша услышала это и тут же сделала ставку в один талант, что трижды это случится.

Я покачал головой и сказал, что если подобное и случится, то всего раз. Мэд посмеялся с нас обоих и поставил на пять сражений.

— Ставки приняты. Расчёт в Крево по прибытии, — сказал Мэд.

— Мелкие битвы с зайцами, где мы не несём риска, не считаются, — тут же добавила Маша.

— Согласен, — кивнул я следом.

— Ладно, идёт, — не стал спорить Мэд, уверенный в своей победе.

Алиса мысленно фыркнула:

«Десять. И это минимум, если ты не расскажешь, кто такой колобок!»

Путь до Замахана занял четыре дня. Без нашей любимой телеги дорога была не столь быстрой, как хотелось бы. Мы ехали спокойно, останавливаясь в деревнях и городках. Люди смотрели на Имирэна с благоговением и страхом. Эльф в человеческих землях был редкостью.

Имирэн постепенно осваивал язык. Уже начал понимать простые фразы. Тобиас оказался хорошим учителем. На подъезде к Замахану эльф уже мог поздороваться, попросить еды и поблагодарить.

Стычек не было на этой части пути. Но стоило приблизиться к столице местного региона, как сердце забилось чаще, а все чувства обострились до предела.

Столб огня, поднимающийся над городом, был виден издалека. Следом и запах гари ударил в нос. Дым застилал небо. Колокол бил тревогу, его звон разносился на километры вокруг.

— Что за чёрт… — пробормотал я, отправляя вперёд на разведку Алису. И вскоре её глазами я увидел воплощение катастрофы, уничтожающее город.

Снова огненный голем!

В прошлый раз кто-то потерял контроль, обратился големом и уничтожил больше половины города. В этот раз построек из дерева было меньше, город — сильнее, но разрушения появлялись каждую минуту, а стража казалась бессильной.

Перед глазами вспыхнули уведомления…

[Внимание! Получено уведомление!]

[Город людей Замахан подвергся атаке огненного голема. Чем дольше он буйствует, тем больше пламени вбирает и сильнее становится. Уничтожьте угрозу, пока она не превратилась в проблему для всего региона!]

[Внимание! Совет Архонтов города Замахан объявил чрезвычайное положение в городе и просит всех неравнодушных о помощи в поддержании порядка, организации эвакуации центрального, западного и северо-западного районов города, а также о содействии в уничтожении угрозы!]

Я сжал поводья.

— Мне не нравятся эти тенденции… — произнёс я вслух. — Уже второй голем в крупном городе. И причём на нашем пути. Как бы это всё было не случайно…

Я спешился, подошёл к телеге.

— Маша, готовь «Гильотину». Мэд, оставайся с варгами и феями. Тобиас, прячься. Имирэн…

Эльф встал, его глаза горели.

— Если у тебя есть что-то, что поможет затушить огненного великана, для тебя это хорошая возможность показать себя.

Имирэн кивнул, доставая свой лук.