— Господин Син, там с другой стороны фонтана есть чудесное место для отдыха в тени. Поспешите, пока свободно.

Син Сухо, сохраняя невозмутимый вид, вопросительно глянул на Джихака. Тот снова тихо рассмеялся:

— Иди.

Похоже, за подобным «весельем» господин Ли скрывал некоторое замешательство, возникшее при столкновении с чем-то, выходящим за рамки привычного. Поведение молодой женщины не вписывалось ни в культурные, ни в профессиональные стандарты. Да, она вежлива, сохраняет субординацию, однако при этом умудрилась вытащить его в подобное место, да ещё и секретарём исподволь попрекает, ведь мог бы Джихак и сам позаботиться о подчинённом, но почему-то запамятовал.

— Слушаю вас, — вернула мужчину «с небес на землю» Рия.

— У меня к вам деловое предложение, но сначала… — собеседник перевёл взгляд на фонтан. Казалось, что он высматривает за тонкими, частыми, вертикально бьющими вверх струями своего секретаря, однако это было не так. — Ваша дочь?

— Моя, — подтвердила Рия, проследив направление чужого интереса. Она старательно сохраняла не только внешнее, но и внутреннее спокойствие, напоминая себе, что за чувства отвечают мысли: не стоит преждевременно пугаться возможных последствий того, что секрет раскрыли. Устраиваясь в компанию, где когда-то стажировалась, Рия осознавала, что рано или поздно это произойдёт. Шила в мешке не утаишь, а спрятать подальше мешок она не захотела.

— И Мирэя, — не спросил, а добавил Джихак, на этот раз глядя глаза в глаза.

— С точки зрения биологии и генетики он действительно её отец, — равнодушно согласилась собеседница.

— Мирэй знает?

— Полагаете, насилуя меня, он понятия не имел, откуда берутся дети? Для неискушённого новичка парнишка действовал вполне уверенно и лихо. Не считаю себя обязанной докладывать ему о последствиях.

Да, «парнишка»… Сейчас тот Мирэй из прошлого для взрослой Рии — чокнутый обдолбанный парнишка, ведь срок давности уже истёк. Возможно, тогда он расценил её отпор, как криваляние набивающей себе цену девицы, и тем не менее оставался преступником, жестоким насильником, надругавшимся над телом и поломавшим судьбу. Злодеяние, которое исключительно по неведению простило ему правосудие, никогда не простит сердце.

— Почему ты вернулась? — внезапно перешёл на неформальный тон Джихак, явно сбитый с толку словами и поведением девушки.

— Это никак не связано с Мирэем.

— Но вы будете постоянно сталкиваться.

— Зачем? — искренне удивилась Рия. — Я не собираюсь искать встреч. Надеюсь, он тоже.

— Но работа в одной компании…

— Будем считать это досадным совпадением. Возвращаясь в TOP Hit, я меньше всего думала о Мирэе, — молодая женщина выдержала паузу, пристально посмотрела мужчине в глаза и спросила: — О чём вы так беспокоитесь? Если бы я хотела навредить Мирэю, то сделала бы это без того геморроя, которым обернулось трудоустройство в вашу компанию. Теперь мы в одной лодке. Будет глупо с моей стороны начать пробивать в ней губительную брешь.

— Я жалею, что не узнал раньше, — тяжело вздохнул господин Ли. — Понятия не имею, чтобы предпринял тогда, но сейчас…

— Бросьте, — усмехнулась Рия. — Ни к чему терзаться сожалениями. В конце концов, как бы странно ни звучало, Мирэй сделал мне бесценный подарок, — она кивнула в сторону дочери, которая под шумок, пока мама не видит, уткнулась в смартфон на пару с новой подружкой. — Мне легче думать об этом именно так. Я и сама наделала в прошлом кучу ошибок. Лучше не вспоминать. Давайте обсудим ваше предложение.

Последующая беседа прошла в куда более деловом ключе. Разворошив прошлое новой сотрудницы, Джихак не поленился изучить её настоящее. Выяснив, что Рия — тот самый, популярный в сети «айдол в маске», он совместно с креативной командой разработал концепцию нового шоу с аналогичным названием, куда пригласил молодую женщину в качестве таинственного ведущего, личность которого раскроется лишь в финале.

Суть шоу состояла в замаскированных выступлениях популярных артистов лэйбла наряду с готовыми к дебюту стажёрами, имена которых уже на слуху. Путём голосования зрители будут определять, кто скрывается под маской. Ожидалось, что шоу подогреет интерес к новым исполнителям и поможет определить их самобытность или напротив схожесть с «ветеранами» агентства.

Рие понравилась идея. К тому же обещали хорошо заплатить, а это немаловажный аспект при наличии ребёнка и высокой платы за его обучение в престижной школе. Правда, взамен придётся попотеть, предваряя каждый выпуск шоу собственным выступлением в команде с другими артистами, состав которых будет раз от разу меняться. Планировалось сделать полноценные танцевальные каверы на самые популярные синглы подопечных TOP Hit.

Переговорщики расстались довольные друг другом. Однако, сев в машину, Джихак тяжело вздохнул. Верный секретарь не задавал лишних вопросов, зная, что нужную информацию ему предоставят, а прочей ерундой голову забивать не стоит.

— Присмотри за ней, Сухо, — вполголоса попросил господин Ли, откидываясь на кожаную спинку пассажирского кресла и прикрывая глаза.

— В каком смысле? — уточнил секретарь и по совместительству личный водитель исполнительного продюсера TOP Hit.

— Чтобы не обидели. Ты же собирал досье, сам понимаешь.

— Значит, менеджер Ю продолжит работать в компании, — резюмировал Син Сухо.

«Твоя дочь сейчас была бы ровесницей её Элис» — вдруг подумал Джихак, слушая неизменно спокойный и ровный голос помощника.