— А вы так и останетесь на вышке? — полюбопытствовало новое руководство, размышления Виктора прерывая.

— Простите, не понял сути вопроса?

Сложно будет. Взаимоотношения налаживать. Проблемный товарищ к ним в команду пришел. Действительно, не начали бы ребята разбегаться. И без того работенка слегка нервная, хоть и кажется легкой, — вновь мысль мелькнула.

— Ваша задача…

Так, похоже, в их отряд попал функционер. Не удивится, если еще и нормативку штудировать заставит. Словно та людей спасает, а не человек.

— Моя задача — координировать ребят команды, — позволил себе перебить непредставленное руководство, Виктор. — Вмешиваюсь только, когда вижу, что промедление чревато последствиями. В данном случае…

— Кирилл Николаевич, не кипишуй, — вмешался, наконец, Палыч, знак Вику дав смолкнуть. — Отряд у тебя отличный. Кстати, один из самых лучших в округе, — счел необходимым добавить. — Ребята действуют слажено. Идем-ка вниз, с одним из лучших сотрудников познакомлю, — добавил, к лестнице разворачиваясь.

Итак — Кирилл Николаевич. Имя как никому, походит. Резкое, рубленное. И отчество под стать.

Сработаться бы с таким

, — снова мысль мелькнула. Не было печали, прибыл, блин. Вынос мозга…

Бинокль к глазам поднеся, Вик снова водную гладь взглядом медленным просканировал. Спокойно всё. В той части, где ЧП намечалось, катер уже на волнах покачивался. Быстро ребята сработали. Впрочем, как всегда. Особенно, если знали, что в воде — Алеста.

Девчушку из воды на борт подняли. Следом — помогли и ей. Всё, выдохнуть можно.

— Далеко была, когда… — начал Макс, кивая в сторону спасенной девчонки. Без серьезных проблем сегодня. Медик, кажется, не потребуется…

— У Вика на вышке, — «отжимая» волосы после незапланированного купания, обронила Алеста. — Слышала про смену у нас руководства, — продолжала, оглядываясь. — И, кажется, с тем неофициально успела познакомиться.

Учитывая, что их девочка далеко не из числа постоянно унывающий, напротив — до краев заряжена оптимизмом, в данный момент времени такового не расслышал. Пожалуй, впервые за все время общения.

— Оптимизма маловато что-то в голосе, — сдерживая неуместную усмешку, заметил Макс, руками опираясь о борт катера. — Или, столкнуться успели?

— Меня вежливо попросили убраться с вышки, даже не поинтересовавшись, что я там вообще, делаю, — припомнила Алеста, прислоняясь спиной к краю борта. — Так поняла, приняли за девушку Вика.

— А это — не так? — вот тут улыбку удержать не получилось. — Лест, нравитесь же вы друг другу, — давно с девчонкой поговорить собирался, да всё случая не подворачивалось. — Может, дашь вам обоим шанс?

О каком «шансе» речь шла, прекрасно поняла. Секунда на раздумья, и… медленное покачивание головой в знак отрицания.

— Одна моя прародительница дала такой шанс человеку, по неосторожности влюбившись. Чем закончилась история, все отлично знают, — вслух заметила. — Не хочу повторить её судьбу. Да и… — снова непродолжительная пауза. Глянув на Макса, улыбнулась, почти легко. — Вик для меня хороший друг, и только. И нельзя мне влюбляться. Вообще. Никогда. Жить там, — кивнула на водную гладь, — Не хочу, к вам привыкла. Здесь нравится. А тут… Смутно себе представляю любимого, который согласится, чтобы у жены чешуя была, — добавила, тяжелый вздох не сдержав. — Похоже, нас официальное знакомство ждет, — добавила, взгляд на берег устремив…

Скорая уже на берегу ждала. Передали девчонку, едва не утонувшую, медикам. Кто-то из взрослых подскочил. Кажется, мамаша. Вопрос, как допустила, что дочь с компанией так далеко от берега оказалась… Впрочем, это уже не забота спасателей.

Головой тряхнув, волосы влажные пытаясь просушить под палящим солнцем, Алеста обернулась. Макс где-то отстал. Вроде как, руководство новое с Палычем заметил. Надеялась, что, показав себя сразу же лицом, отмечены будут.

— Девушка, вы, молодец. Неожиданно, — раздалось за спиной.

Тоже — неожиданно, резко заставив обернуться. Новое руководство. То самое, с которым на вышке у Вика столкнуться успела. Что из себя представлял? Высокий, спортивного телосложения. По-своему красив. Мужская красота, не кричащая, но цепляющая. Легкая обросшеть. Терпеть не могла эту мужскую щетину, Нептун знает, какой дневности небритости. Но почему-то на сегодняшний день именно та считалась писком моды.

— Спасти человека — неожиданно? — задала встречный вопрос.

Лучше бы рта не раскрывала