— Че передумала отдавать? Решила продать? И теперь цену за осколок набиваешь? — раздраженно зашипел я.

— Ничего я не передумала, — пожала плечами буренка. — На, забирай… Сам же просил рассказать: откуда он взялся у меня? Вот я все, без у тайки, о нем тебе и выложила. Главно дело, сам же меня заболтал, и в вину мне потом это же предьявляет. Все вы быки одинаковые… — она еще чего-то там возмущенно мне по-женски выговаривала, но я ее дальше уже не слушал, сосредоточившись на чтении системных логов, загорающихся перед внутренним взором друг за дружкой после перемещения в пространственный карман плаща, к остальным полосатым осколкам, последнего фрагмента ребуса.

Внимание! Найден двадцать пятый фрагмент ребуса «это». Обнаружено 25 фрагментов из 25. Ребус собран в срок. И вам положена заслуженная награда.

Рандомным образом осуществляется выбор…

До окончания выбора: 03… 02… 01…

Внимание! В качестве награды вам предоставляется персональный артефакт класса паутинка: Архитектор замка. Описание функционала: в Зыбком Мире преобразует окружающее игровое пространство по желанию Избранного заказчика (вас) в стандартный каменный замок. Одноразовый. Без возможности привязки к личности игрока. Не активирован. Стоимость активации: 30 000 000 единиц живы.

Повинуясь мысленному запросу, небольшой, обжигающе холодный шарик полученного артефакта тут же материализовался на ладони опущенной в пространственный карман руки… Ну что тут скажешь? Вещица, конечно, в хозяйстве крайне полезная. Вот только заоблачная пока что для меня цена активации Архитектора, мягко выражаясь, расстраивала. С другой стороны, никаких ограничений по сроком активации в ультимативной форме на сей раз, к счастью, не было. А постепенно нужная сумма живы обязательно в Запасе рано или поздно скопится. Благо приток из собственного среднего алтаря поступает пака что, слава Единому, не слабый. И до кучи, вон, за успешный последний рейд мне, как официальному предводителю нашего отряда, персонально прилетело еще разом почти полторы сотни единиц живы наградных. Это, ежели и дальше так пойдет, учитывая, что текущий размер Запаса моего уже составляет более десяти миллионов единиц живы…

— Э-э, чел, ты заснул что ли там? — встряска за плечо вывела меня из навеянной получением ценного артефакта приятной задумчивости.

— А? Что?..

— Идти, говорю, мне уже пора. Дел еще всяких-разных сегодня полно, — охотно пояснила свое рукоприкладство рогатая красотка.

— Супер, че. Мы вопрос с тобой, кажись, порещали. Можем с чистой совестью расходиться, — откликнулся я, окончательно возвращаясь в суровую реальность. — Ну, пока что ль, тогда.

— Агась, — кивнула буренка. — Последний момент только меж нами утрясти осталось… С тем крылатым быком Заразой, помнишь, что спас тебя в прошлый раз, у вас, ведь, доверительные отношения? Так?

— Ну, допустим.

— Просьба к тебе, чел, как к союзнику. Ты маякни Заразе-то: дескать с минотаврами теперь у тебя мир, и никаких предъяв мы больше друг к другу не имеем. Договорились?

— Ладно, скажу при встрече, — пожал я плечами.

— Отлично, — просияла буренка. — Ну все, тогда, чел. Ценных ресурсами земель твоему баронству, удачи и процветания.

— Взаимно, — кивнул я.

И на сей оптимистической ноте мы разошлись. Буренка в сопровождении молчаливых каменных истуканов зашагала в начало улицы, охотиться, вероятно, на новые отряды нежити. Я же побежал в противоположную сторону: по заваленной битым доспехом дороге до поворота, ведущего к родному лагерю.

Глава 38

— О, Дэн! Ну как там с рогатыми-то? Порешал? — перехватил меня у самых ворот лагеря Давид. Будто он специально тут поджидал моего возвращения.

— Нормально все порешал, — отмахнулся я и парировал тут же встречным вопросом: — А вы тут как? Вновь прибывших игроков всех расселили?

— Ну так, — потряс растопыренной пятерней Давид. — В процессе. Пока по палаткам в основном народ пришлый раскидали. Однако строителям нашим дед еще до рейда задачу поставил: этажность пристроек для нового жилья нарастить. Вон, как видишь, они вовсю стараются… — И впрямь в нашем человейнике трущобного типа работа над частично возведенными надстройками, поверх уже готового жилья, всюду кипела и бурлила. Люди подтаскивали к стенам разнообразные материалы (порой даже откровенный мусорный хлам), лебедками тут же затаскивали его наверх и там уже на месте ровняли по размеру и приколачивали к брусчатому каркасу. Визг пил, стук топоров и молотков, жужжание дрелей — все эти многократно повторяющиеся и дублирующиеся звуки сливались в басовитый фоновой гул происходящей здесь и сейчас ударными темпами крупномасштабной стройки.

— Конечно все запланированные новые коморки до темна сегодня вряд ли достроят, — продолжал бодро вещать рядом Давид. — Но примерно половину из вновь прибывших на свежеотстроенных площадях уже сегодня до ночи мы определить все же планируем.

— Молодца! Так держать, — хлопнул я Давида по плечу и попытался тут же прошмыгнуть мимо.

Но, не успел.

— Не-не-не, так не пойдет. Дэн, так не честно, — мертвой хваткой вцепился мне в руку и прилип, как банный лист, любопытный еврей. — Ну расскажи уже нормально: че там было-то? Чего рогатая от тебя хотела?

— Ну чего ты, как маленький, — фыркнул я. — Сам подумай: чё девке симпотной от парня видного может быть надо?

— Фу, Дэн! Она ж рогатая! Да еще и с хвостом!

— Эх, молодой ты еще, Давидка. Ничего в изысканном разврате не понимаешь. Ты только послушай какое имя у буренки романтическое: Вави Гууу.

— Дэн, да хорош уже угорать. Там же ж еще минотавры были каменные. Они б точно тебя, развратника похотливого, к ней фиг подпустили.

— Так мы ж с красоткой Вави Гууу от них в дом ближайший взяли и сбежали. Там в окно разбитое на первом этаже залезли. Кроватку худо-бедно целую отыскали, ну и… сам понимаешь.