— Как знать, — проворчал Экариот, — может, его вообще нет? Просто идол какой-нибудь или дух-покровитель, или древний основатель, давно сдохший.

Командор хлопнул в ладоши, прерывая философские размышления.

— Ладно, господа, времени в обрез, пора за работу!

Хотя большая часть планирования меня не касалась, нашему отряду вместе с элитными бойцами из Тераны предписывалось атаковать туннели, я остался. Хотелось согласовать с Илином роль наших новобранцев ниже тридцатого уровня. Он обещал взять их под свою команду для блокировки периметра.

Кора неожиданно подала голос, делясь знаниями об Изгоях.

— Они используют рабов как живой щит, — предупредила она, жрицу, планирующую схему вывода невольников к порталу. — Сделают это сразу, как только поймут, что вы стараетесь их спасти.

— Значит, придётся действовать быстро, — мрачно кивнула Вейла.

Увидев, что орчанка занята консультациями, я оставил её с Лили и направился искать уборную. После трех дней в походе хотелось почувствовать хотя бы видимость приватности.

Нашёл заброшенный коридор в дворянском крыле, такие всегда есть в больших дворцах, остановился, прислонился к стене и громко сказал в пустоту:

— Хочешь поговорить или будешь пялиться, пока я отливаю?

После долгой паузы в двадцати метрах впереди материализовался Ланской. Он ухмылялся, прислонившись к противоположной стене.

— Не стоит думать обо мне плохо, друг мой, — его голос звучал мягко, почти ласково. — Что до разговора… Решил, что ты захочешь поболтать, учитывая твоё явное удивление моей связью с Гильдией. Думал, ты в курсе.

— Почти был уверен.

— Да, у тебя талант узнавать то, что знать не положено! — сухой тон Виктора выдал скепсис. — А факты несомненно хранятся в твоих чертогах разума, — он наклонил голову, изучая меня, как диковинного зверя. — Давай обратимся к главному, Артём. Думаешь, это я послал убийцу к твоей семье?

Челюсти свело от злости при напоминании.

— Это сделал Фендал, хотя без твоих услуг ему не представилось бы такой возможности.

— Верно. Но если не мы, то это сделал бы кто-то другой, — Виктор пожал плечами. — В желающих убивать за монету недостатка нет, а мы, как ни странно, самая организованная структура. Минимизируем ущерб Бастиону, даже пользу приносим.

— Ну да, конечно, — подумал я, но промолчал.

Он снова начал свой нервный тик пальцами. Цок-цок-цок, как копыта по мостовой.

— Когда мы договорились, наступил конец нашей вражде. Хочу услышать подтверждение.

Я задумался, взвесил его слова.

— В мире полно дерьма, которое хотел бы изменить, но не могу. По крайней мере пока, — я посмотрел ему в глаза. — Один мудрый человек сказал: «Не стоит воевать с убийцами, даже если победишь, всё равно проиграешь». Что бы я ни думал о твоей профессии, ты просто оружие в руках заказчиков. Если не ты, найдут другое.

Виктор грустно рассмеялся.

— Прямолинейно, возможно, слишком. Но я ценю честность, — он вздохнул. — И всё же чувствую, я тебе не нравлюсь.

— Я оставлю тебя в покое, как договаривались. Ты сдержал слово, когда я был слаб. Этого не забыл.

— Не трогаю тех, кто не трогает меня, — Виктор потянулся и выпрямился. — Но чтоб ты знал, у меня есть чёрный список тех, на кого контракты не беру. Не из сантиментов, из прагматизма. Уверен, дай я повод, ты загонишь меня и моих людей на край света.

Он резко растворился в воздухе, голос затихал.

— И что-то мне подсказывает, у тебя неплохие шансы. Увидимся на совете.

Я долго смотрел в пустоту, потом мрачно покачал головой. Надеюсь, на этом наши разборки закончатся. С Балором на пороге и сгоревшим домом последнее, что мне нужно — новая война с убийцами.

Хотя когда отстроимся, на всякий случай поставлю защиту от невидимок. Обязательно.

Развернувшись, я пошёл по делам. До завтрашней ночи предстоит ещё куча работы. Грядёт самая жёсткая битва в моей жизни. В обеих жизнях.

Нужно подготовиться.

Том 15 читать ТУТ: https://author.today/reader/515736/4871159