Жрица прищурилась, в её взгляде мелькнуло что-то острое.

— Прошу прощения, милорд, но ваша «забота» о подданных вызывает у меня определённые… сомнения.

Молодец, бабуля!

— Мы полностью согласны с Вашей позицией, миледи, — поспешил вмешаться Джинд, пока Экариот не начал возмущаться. — Многие наши бойцы надеются найти там родных. Я больше боюсь, что они забудут о дисциплине, бросившись искать близких.

Вейла удовлетворённо кивнула и села обратно.

— Однако сначала нужно устранить их Проходчика, — продолжил командор. — И убедиться, что у Балора нет запасных. Тот, кто возьмётся за это, заодно разведает туннели. Нам нужны точные данные о численности и уровнях противника.

Он сделал паузу, потом с лёгкой гримасой отвращения повернулся к Виктору Ланскому.

— Милорд?

Худощавый лорд откинулся на спинку стула с видом кота, которому предложили сметану, закинул ноги на стол. Хамство чистой воды, но он всегда плевал на этикет.

— Если Артём прав насчёт Проходчика сорок девятого уровня… — он сделал театральную паузу, — справлюсь. Заодно разведаю обстановку. Соберу полезную информацию перед тем, как прирезать цель.

Потом он опустил ноги и начал свой фирменный нервный тик: щёлкать пальцами и бить кулаком по ладони. Звук напоминал цокот копыт, и от него у меня сводило зубы.

— Обсудим компенсацию по контракту?

В зале словно взорвалась бомба. Лорды повскакивали с мест, размахивая руками.

— Ты что, спятил?! — заорал какой-то молодой барон с лицом красным, как у варёного рака. — Ты требуешь плату за участие в битве за наше выживание?

Виктор скривил в усмешке тонкие губы.

— И что это за битва такая, лорд Харлан? — его голос сочился ядом. — Мне поручают проникнуть в логово врага, который стёр с лица земли весь Бастион, убить одного из ключевых бойцов и выбраться живым, — он снова закинул ноги на стол, сцепив руки за головой. — А ещё рискнуть задницей ради дополнительной разведки. Это не участие в битве, господа, это эксклюзивный контракт на смертельно опасную работу.

— Жадная тварь! — взревел тучный лорд, брызгая слюной. — Ты не…

Взгляд Ланского остановился на вельможе. Виктор прищурился, и толстяк заткнулся на полуслове, побелев, как полотно. В глазах убийцы читалась недвусмысленная угроза.

— Компенсация, — повторил он ледяным тоном.

Хорвальд тяжело вздохнул.

— Могу предложить двадцать кобыл королевской крови, двух элитных жеребцов, три дюжины луговых бычков, двадцать голов обычного скота с парой быков и десять тысяч золотом.

— За первоочередное военное убийство? — Виктор фыркнул. — Это только разминка, граф.

Меня затрясло от злости. Поместье сгорело, семья в опасности, весь регион на грани уничтожения, а эта мразь торгуется! Терпение лопнуло.

Я полез в сумку, нашарил Домашнюю Метку и швырнул к его ногам. Деревянная шкатулка с золотой инкрустацией покатилась по полу.

— Пятнадцать тысяч золотом! — выплюнул я.

Виктор сел прямо, с интересом разглядывая артефакт. Поднял, повертел в руках, оценивая.

— Уже теплее, — протянул он, убирая метку в карман.

— Да чтоб тебя черти взяли! — Джинд сдёрнул тяжёлое кольцо с пальца, платина с бриллиантами сверкнула в полёте. — Лови! Предмет на твой уровень с бонусами к скрытности. Если не хватит, доплачу стрелой в задницу!

Убийца спокойно поймал кольцо, примерил. Идеально село на средний палец.

— Договорились, — его улыбка стала ещё шире. — Подпишу контракт и соберу своих ребят. Никто не устоит, когда Гильдия работает сообща.

По залу пронёсся испуганный шёпот. Я старался не показывать шока, но внутри всё сжалось. Значит, мои подозрения подтвердились; Ланской не просто связан с Гильдией Убийц, он её глава или одно из важных лиц.

Словно прочитав эти мысли, Виктор поймал мой взгляд, подмигнул и отвернулся с видом человека, которому абсолютно плевать на чужое мнение.

— Раз всё решено, — Хорвальд прочистил горло, привлекая внимание, — осталось спланировать атаку. Если лорд Ланской выступит сегодня ночью…

— Стоп, — перебил Джинд, подняв руку. — К сегодняшней ночи не успеем подготовиться. Завтра ближе к вечеру сложно, но реально.

Проходчик поджал губы. Морщины на его лбу стали глубже, видимо, не нравилась задержка.

— Меня гложет мысль, что враг пронюхает о наших планах и сбежит через порталы, пока мы тут рассиживаемся, — он помолчал, потом кивнул. — Ну ладно, делать нечего. Лорд Ланской выдвинется завтра ночью, за пару часов до рассвета. Как только подтвердит ликвидацию, я сразу перекину войска через порталы. Враг не успеет отреагировать на смерть своего Проходчика.

— Хорошо, — согласился Джинд. — Я расставлю дозоры вокруг лагеря. Если Балор попытается удрать пешком или на ящере, перехватим. Он наша главная цель.