— Подожди! — крикнул ей вдогонку, и не собираясь бежать следом. Зачем? Она уже поняла, кто здесь сильнее. — Меня зовут Артём, я лорд провинции Кордери. Неужели между нашими народами нет никакой надежды на мир, на торговлю, на свободное передвижение по землям друг друга?

На мгновение воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным звуком капающей с потолка воды. Я уже решил, что она ушла, но тут из темноты донёсся тихий, почти призрачный голос.

— Нам неинтересно гулять по поверхности, человек, и мы не позволяем никому, кроме наших рабов, входить в наши владения, — она помедлила, и в её тоне появилась интригующая нотка. — Но, возможно, есть надежда на торговлю. Я приторговываю экзотическими товарами, которые нахожу в глубине пещер, а товары с поверхности пользуются хорошим спросом у нас.

Мне показалось, или в её голосе проскользнула усмешка, когда она добавила.

— И, быть может, найдутся и другие… мирные дела, которыми мы могли бы заняться. Приходи ещё, Артём, туда, где мы встретились в первый раз. Меня зовут Элариэна.

— Пройдёт какое-то время, прежде чем я смогу, — ответил в пустоту. — Но когда приду, надеюсь увидеть вас снова, мисс Элариэна.

Ответа не последовало. Постояв ещё с минуту, я понял, что остался один. В нос бил характерный запах сырого камня и плесени, обычное амбрэ таких вот дыр, но теперь к нему примешивался едва уловимый чужой запах, что-то пряное, цветочное и незнакомое, запах подземного мира и аромат женщины.

Намекала ли Элариэна на свой личный интерес? Я хмыкнул себе под нос. «Мирные дела»… Ну-ну, знаем мы эти мирные дела! Впрочем, эльфийка восхитительна, просто умопомрачительно красива хищной тёмной красотой, от которой по спине бежали мурашки. А то, что она жила в совершенно ином, подземном мире, где правила и сама жизнь отличались от всего, к чему я привык, интриговало ещё больше. Она не просто флиртовала, а бросила мне вызов.

Ладно, Артём, пока это отложим. Я планировал вернуться сюда со своей группой, как только мы все достигнем 50-го уровня, нужно же зачистить это подземелье. Вот тогда и попытаю счастья, разыщу её и посмотрю, что за «дела» можно с ней провернуть. Союзник или хотя бы торговый партнёр в Твердыне Гурзана лишним точно не будет.

Покачав головой, прогнал наваждение и вернулся в огромную пещеру, где уже суетился Лиан. Я попытался отослать обратно двух гоблинш, которых мой оруженосец вызвал для помощи в охране пленных гномов, но они и слушать не хотели.

— Вы за последние несколько дней спасли нас от двух смертельных угроз, лорд Артём, — сказала старшая из них, женщина средних лет, с тёплой, почти материнской улыбкой. — Мы просто посидим здесь с молодым человеком, к тому же я всё равно по ночам почти не сплю, — она практически силой выпроводила меня из караульного закутка. — Идите-идите, побудьте с семьёй, Самира ужасно по вам скучала. Уверена, вы предпочтёте провести время с ней, а не с кучкой бородатых коротышек.

Я вопросительно посмотрел на Лиана, тот решительно кивнул.

— Мы справимся, лорд.

Искушение оказалось слишком велико, да и усталость после долгого, полного дерьма дня, накатывала волнами. Я всем телом жаждал тепла и покоя.

— Спасибо. Тогда спокойной ночи.

Я бодро зашагал к низкому гномьему куполу, который этой ночью делили мои женщины: Зара, Самира, Белла, Лейланна, Ирен, а также Марона, Лили и Кору. Все они спали вповалку на одном огромном ложе из тюфяков и одеял, расстеленных прямо на холодном каменном полу. Младенцы и прислуга разместились в соседнем куполе, что давало нам хоть какое-то подобие уединения.

Когда я прокрался внутрь, стараясь двигаться как можно тише, женщины уже спали, но едва начал осторожно снимать с себя оружие и доспехи, как Белла и Лили с их звериным слухом тут же зашевелились. Обе выскользнули из общей груды спящих тел и бесшумно приблизились ко мне, помогая распутывать ремни и пряжки. Порывистые движения Беллы выдавали, насколько сильно она соскучилась, а когда её прохладные руки скользнули мне под рубашку и легли на разгорячённую грудь, она издала жадный стон.

Чёрт, как же я по ним скучал!

К тому времени, как женщины закончили меня раздевать, я уже был твёрд, как камень. Белла, не теряя ни секунды, мягко толкнула меня на ворох мехов, тут же оседлала, подавшись бёдрами вперёд, и тихо заскулила, насаживаясь на мой член. Её скользкое, податливое жаркое нутро обняло меня, и это стало настоящим возвращением домой после бесконечно долгой дороги. Я обнял свою любимую жену, прижал к себе, вдыхая запах её волос, отвечая на жадные, голодные поцелуи, пока наши бёдра двигались в едином нарастающем ритме.

Провёл ладонью по мягкой безупречной коже Беллы там, где огонь сжёг её золотистую шерсть. Она на мгновение замерла, неуверенно глядя на меня.

— Отрастёт, — пробормотала жена.

— Ты и так чудо, — прошептал в ответ, целуя гладкую кожу. — Думаешь, Мия уже тогда знала, что нам понадобится это зелье?

— С таким количеством огня и кислоты вокруг нетрудно было догадаться, — она издала ещё один стон, на этот раз громче, и снова начала двигаться. Я перехватил инициативу, перевернув её так, чтобы оказаться сверху, и вошёл ещё глубже, ещё настойчивее, потом наклонился, ловя губами сосок, пока она, тяжело дыша, выгибалась мне навстречу.