— Эй, сержант, — окликнул его Эрион, высовываясь из очередной двери в конце коридора. — Тут что-то интересное.

Мы подошли и заглянули внутрь. Помещение было небольшим, метров пять на пять, без окон, освещённое только нашими фонарями. У дальней стены стояла массивная металлическая дверь, вернее даже не дверь, а что-то вроде сейфа, вмурованного прямо в каменную кладку. Вся её поверхность была покрыта рунами, светящимися тусклым голубоватым светом, они образовывали сложный узор, который тянулся от края до края, переплетаясь и складываясь в хитрую схему, смысл которой ускользал от меня при первом взгляде.

— Рунный замок, — констатировал Леви, подойдя ближе и присев на корточки перед дверью. — И судя по количеству рун, там внутри что-то ценное.

— Может, просто вышибем? — предложил Марк, но сержант покачал головой.

— Бестолковкой своей? Думалку-то включай. Видишь эти руны по периметру? Это защита от взлома, если попытаешься сломать дверь силой, они активируются и хрен знает что сделают: может просто запечатают дверь намертво, а может и взорвут всё, а вместе с нами и половину башни.

— Тогда как её открыть? — я подошёл ближе, всматриваясь в переплетение рун, и почувствовал лёгкое покалывание в затылке, словно током прошибло. Такого я еще не испытывал.

— Ключом, — ответил Леви. — Рунным ключом, который должен быть у командира гарнизона, но его тут нет, так что остаётся только гадать, что там внутри.

— Сходи к лейтенанту, спроси.

Но ключа у Стейни не оказалось, да и он сам, выбрался из командирской берлоги, посмотреть на местный сейф.

— А может Корвин попробует? — неожиданно предложил Алекс, и все обернулись на меня. — Ну он же с рунами возится, бомбы делает, щиты чинит, может и тут что-нибудь придумает?

Я хотел было возразить, сказать, что это совсем другой уровень, что я не специалист по замкам и вообще понятия не имею как подступиться к такой сложной конструкции, но Леви уже смотрел на меня с интересом, и я понял, что отказаться не получится.

— Ладно, — вздохнул я. — Дайте мне время разобраться, только не мешайте и не дышите в спину.

— Так, тогда Корвин взрывается тут в одиночку, а мы идем проверять с седьмого и выше. — приказал Леви.

— А чего так высоко.

— Чтобы нос тебе не оторвало.

Сержант кивнул и отступил, увлекая за собой остальных. Да и лейтенант, поняв, что ничего интересного еще нет, испарился как тень. Я присел перед дверью, достал из сумки карандаш и несколько листов бумаги и принялся за работу.

Обычно я делал просто, сначала изучал руны на месте, потом перерисовывал их, и дальше уже различными вариантами пытался смоделировать, что из них можно построить и как это можно использовать. В большинстве случаев, вырванные из контекста куски не давали мне толком ничего. Да я стал много понимать. Но свой уровень знания я бы оценивал как второклашка. Алфавит знаем, с трудом, но читаем. Мне не хватало системности.

Первым делом нужно было понять логику замка, как он устроен, какие руны за что отвечают и как они связаны между собой. Я начал зарисовывать схему, перенося руны с двери на бумагу, стараясь не пропустить ни одной детали, ни одного завитка или точки, потому что в рунной магии мелочей не бывает, любая ошибка может превратить работающую конструкцию в бесполезный набор символов или того хуже, в бомбу замедленного действия.

Ну а Интуит, тут уже должен был сработать так как надо. И он не подвел. Руны на двери перестали быть просто красивым узором, они начали обретать смысл, складываться в логические цепочки, показывать мне как энергия течёт по этим каналам, где она концентрируется, где рассеивается, и что произойдёт если я изменю тот или иной элемент.

Это было странное ощущение, словно кто-то шептал мне на ухо подсказки, объяснял, что к чему, но при этом я точно знал, что это не внешний голос, а что-то внутри меня, какая-то часть моего сознания, которая раньше молчала, а теперь проснулась и заговорила. Система? Навык? Или просто мой мозг начал работать на другом уровне благодаря этому самому Интуиту?

Не знаю. И честно говоря, я так увлёкся, что мне было всё равно, потому что это работало и это было по-настоящему интересно. И теперь зарисовки были нужны для другого.

Я рисовал, зачёркивал, рисовал снова, проверял связи между рунами, искал слабые места в защите, пытался понять, где тут ключ и как его активировать. Прошёл час, может больше, я потерял счёт времени, погрузившись в работу с головой, и когда наконец поднял глаза от бумаги, то увидел, что Марк и Алекс сидят у противоположной стены и молча наблюдают за мной, стараясь не мешать.

— Ну как? — спросил Марк, когда заметил, что я вернулся в реальность.

— Сложно, — признался я, потирая затёкшую шею. — Но я, кажется, понял, как это работает. Тут нет ключа в обычном понимании, вернее он есть, но это не физический предмет, а рунная комбинация, которую нужно приложить в определённом месте и в определённой последовательности, тогда замок должен открыться.