Он сел на пол и перебрал струны. Звук был живым, дребезжащим. Он не старался. Он просто играл. Простой, минорный перебор, мелодия рождалась сама собой — тревожная, тоскливая.

Внезапно он замолк. Идея Лены обрела зловещий смысл. Что, если его бунт — всего лишь ожидаемая реакция, часть сценария, написанного отцом? Что, если истинное неповиновение должно быть тихим?

Он отложил гитару, подошел к компьютеру и открыл досье. «Алиса Рейн».

«Рейн, — усмехнулся он про себя. — Конечно. Не Иванова же. Настоящая фамилия, поди, Ренина или вообще Редькина, а это — уловка для падких на зарубежное звучание. Чтобы солиднее выглядело для международных инвесторов папочки».

Вышка с красным дипломом. Успешные кейсы. На фото — строгое, красивое лицо. Но не это привлекло его внимание. Он увеличил фотографию, всмотрелся в глаза. В них не было ни капли подобострастия. Только абсолютная уверенность. Она смотрела на мир как на шахматную доску, и он был всего лишь очередной фигурой, которую нужно правильно поставить.

Это задевало за живое. Сильнее, чем все её регалии.

«Что ж, Алиса Сергеевна, — подумал Иван, и на его губах появилась улыбка, в которой не было ни капли отчаяния, только холодный, цепкий азарт. — Приехала перевоспитывать? Посмотрим, кто кого переиграет. Ты ищешь испорченного мальчишку? Ты его найдешь.»

Ровно в девять утра Катя вплыла в кабинет с грацией официанта в час пик. В одной руке у нее была массивная папка, в другой — два стакана с кофе.

— Держи, — она поставила один стакан на стол. — Похоже, тебе понадобится тройная порция. Погружаемся в мир российского андеграунда и анархии. Только вместо рок-н-ролла — системный саботаж и папины деньги.

Она положила папку на стол Алисы и активировала планшет.

— Иван Аркадьевич Воронцов. Полное досье. От рождения до вчерашнего вечера, когда он, по данным доставки, заказал суши в студию «Звукорой» в три часа ночи. Кстати, «Звукорой» — это его частная студия. Не игрушка, купленная папой, а личный проект. Единственное, что он не бросил.

Алиса отложила текущие отчеты, всем видом демонстрируя полную концентрацию. Она открыла папку. Первый лист — стандартная биография, разбавленная вырезками из светской хроники. Элитные школы, Швейцария, отчисление из МГИМО после второго курса… Ничего неожиданного.

— Пропусти лирику. Выдели суть, — приказала Алиса, пробегая глазами по строчкам.

— Суть в том, что он профессиональный неудачник, — Катя переключила слайд на планшете, где красовался график. — Но неудачник системный. Все его провалы — это не случайность, а закономерность. Бросил университет, когда отец нашел ему «перспективную» стажировку в Минэкономразвития. Устроил скандал на ралли в Монако ровно в тот день, когда Воронцов-старший подписывал контракт с арабскими инвесторами. Эфир на «Муз-ТВ», который ты знаешь, был запланирован как мягкий старт его карьеры медиа-менеджера в холдинге отца.

— То есть, каждый его «бунт» совпадает с ключевыми моментами в бизнесе отца? — уточнила Алиса, и в ее глазах зажегся холодный огонь.

— Точно. Он саботирует их. Осознанно или нет — вопрос. Но паттерн налицо. Это не спонтанные истерики. Это форма протеста. Очень дорогого и очень деструктивного. Корни, кстати, глубже, — Катя пролистала слайды дальше. — Рос без матери. Татьяна Вячеславовна уехала в Италию, когда ему было семь. По официальной версии — для занятий вокалом. По неофициальной — сбежала от мужа-тирана. Видится с сыном раз в год, и то — на нейтральной территории. Отец пытался компенсировать это деньгами и гиперопекой. Результат, как видишь, плачевен.

Алиса кивнула, просматривая файл. Светские сплетни, бесконечные романы с моделями и начинающими актрисами, которые заканчивались так же быстро, как и начинались. Ни одной глубокой привязанности. Ни одного настоящего друга. Одиночество, тщательно скрытое за ширмой гламурных тусовок.

— А что с музыкой? — спросила Алиса, доходя до раздела «Творчество».

— А вот это интересно, — голос Кати изменился, в нем появились нотки неподдельного любопытства. — Он скрывается под псевдонимом IVAN V. Пишет какую-то мрачную электронику. Не коммерческую совсем. Выложил пару треков на маленькой независимой платформе. И знаешь, что странно? Никто из его тусовки об этом не знает. Это его личное, по-настоящему личное.

— Включи.

Катя нажала кнопку. Сначала из планшета полился трек под названием «Silent Scream». Алиса слушала, не меняя выражения лица. Музыка была далека от всего, что она обычно слушала — сложные биты, диссонирующие синтезаторные партии, подавленный, искаженный вокал. В этом была какая-то утробная, отчаянная агрессия.

— Дальше.

Следующий трек — «Neon Rain». Он был другим. Более мелодичным, но оттого еще более пронзительным. Сквозь шумы и электронные звуки пробивалась чистая, одинокая гитарная струна, а вокал… вокал был живым. В нем слышалась неподдельная боль, тоска по чему-то настоящему.

Алиса откинулась на спинку кресла. Она смотрела в окно, но видела не небоскребы, а совсем другие картины. Свой родной город, заводской район, где она выросла. Двор, пахнущий угольной пылью и яблоками. И слышала ту самую боль, невозможность вырваться, которая была знакома ей не понаслышке. Только ее боль была от бедности и бесперспективности, а его — от избытка и предопределенности. Но корень, отчаянное желание свободы, был одним и тем же.

Она готовилась к избалованному ребенку в мятежной фазе, а увидела систему с четкой логикой сбоя. Не просто хаос, а контролируемый хаос. Это меняло правила игры.