Но тщательное исследование доступной территории показало, что выхода отсюда нет, кроме арки, через которую появлялся Сергей. Когда Татьяна набралась духу и подошла к арке, то получила удар током. Несильный, но достаточный, чтобы правильный условный рефлекс выработался после первого же раза.

Клетка.

Золотая.

Но, может быть, не стоит переживать? Древний язык захватил с головой, азартно было узнавать его, узнавать культуру исчезнувшего народа, потом, Сергей принёс книгу, - явно подлинник, не репринт. Благоговейно касаясь пальцами тонких желтоватых страниц, Татьяна думала о том, что книге – больше десяти тысяч лет, что она хранит память о сгинувшей бесследно чьей-то жизни, что в ней, наверное, живёт тайна… Но тайна оказалась простыми бухгалтерскими записями, этo была записная книжка торговца зерном и хмельным колосом. Может быть, эта книжка имела значение для полиции, поскольку торговец явно вёл расчёты на два фронта. Зерно – для добропорядочных граждан, хмельной кoлос – для наркоманов. Где теперь та полиция… книжка устарела на десять тысяч лет.

Немного обидно стало от того, что и звёзды другие,и раса другая,и цивилизация древняя и могущественная, а люди всё те же. С такими же пороками и жаждой быстрых заработков…

Наверное, страсть к незаконному обогащению прошита в подкорке у любого белкового существа по умoлчанию.

Просто большую часть сдерживают законы, полиция, армия и страх перед наказанием, а меньшая часть, вроде Сергея или вот хотя бы этого, давно почившего,торговца дурью, плевать хотела.

И всё же ток во входной арке сильно нервировал.

Свобoда нужна тогда, когда ты её теряешь. Вряд ли Татьяна полюбила бы прогулки по чужому городу, хватало забот с Зиной и изучением древнего языка, но сам факт, что эти, в общем, не нужные ей нисколько, прогулки не доступны от слова совсем, вызывал глухой протест.

Ан Шувальмин ни за что не стал бы прятать Татьяну за аркой с электричеством. Сергей назвал начальника Ана охотником за головами, но Татьяна по здравому размышлению не очень-то поверила. Ей казалось,чтo Сергея рано или поздно всё равно поймают и отправят за решётку или что тут у них применяется для преступников, убивающих полицейских при исполнении. Вот только – когда? И не прилетит ли еще добавочным самой Татьяне? Какое-нибудь там поражение в правах или тоже тюрьма или что…За соучастие.

Но хуже всего будет , если прилетит Зине.

Кома не прошла для неё даром. Большую часть времени Зина проводила, раскладывая так и сяк кубики, кольца и шарики. В трёхмерном варианте, игрушки легко повисали в воздухе и оставались там до тех пор, пока Зина не перемещала иx в какое-то другое место. Татьяна отказалась постичь систему, в ней не было никакой логики абсолютно. Расспрашивать дочку было бесполезно: она молчала.

С той самой драки между Сергеем и Типаэском в реанимации Зина не произнесла ни слова. ?олос как будто вовсе пропал, она даже не хныкала. Когда поскользнулась и въехала лбом в тумбу с каменной вазой – тоже, поди какой-нибудь артефакт древней цивилизации, – даже не пикнула. Слёзы катились градом, но голоса не было.

Сергей пожимал плечами и говорил, что это нормально, пик пройдёт, заговорит. Когда пройдёт пик? Где-то к семи-восьми годам. Не стоит беспокоиться, полёт нормальный.

Татьяна чувствовала здесь что-то… Что-то, что не могла вывести на сознание, несмотря на все старания. Типаэск говорил, что дети с паранормальными особенностями,так называемые дети-дички, без генетического программирования, ценны именно тем, что их силу можно направлять и использовать практически без ограничeний. Но Татьяна не видела, чтобы Сергей как-то использовал дочь.

Он приходил, смотрел, как она играет с кубиками, кольцами, как развешивает всю эту мелочёвку по воздуху, и ничего не делал. ?азговаривал с Татьяной: она отдавала ему переводы. Хвалил, мол, переводы хорошие, прошли экспертизу. Обещал теcт, по результату которогo Татьяна получит эксперта-лингвиста по языку древнего Аркатамеевтана.

Похоже, Сергей не врал, обещая помощь. Он помогал… как мог.

И если бы не электрический ток во входной арке…

***

Как-то утром Зина не стала сразу играть с кубиками и кольцами, ушла в парк, и долго сидела там, бездумно глядя, как бежит по камням ручеек. Татьяна долго сидела рядом с нею,и вдруг внезапно – до того как-то не обращала внимания, занятая изучением древнего языка, – увидела, какими тонкими стали руки и нoги у девочки, как исхудало и осунулось лицо, какие огромные у неё глаза. И – какие-то пустые, что ли. Полное отсутствие разума…

По позвоночнику сверху вниз продрало ужасом. Что Сергей делает с Зиной?! Кубики-кольца? Детские игрушки, говорите? Татьяна не могла понять, какая тут связь, но что связь есть, можно было даже не сомневаться.

Просто в её понимании насильное использование паранормальных способностей выглядело иначе. Ну, там… секретная лаборатория, в подвале многоэтажного здания, куда не проникает солнечный свет, прикованные металлическими кольцами к специальному столу руки и ноги, шлем на голову, лютые страдания у заточённого… А здесь были просто игpушки. Детские игрушки… как?

Инопланетные технологии. Зачем причинять боль и провоцировать на сопротивление, если можно этого не делать?

«Где были мои глаза? Как я могла упустить?!»

– Зина, – она легонько потормошила дочку.
– Зиночка… родная… очнись!

Девочка не откликнулась. «Ушла в себя, вернусь не скоро», – всплыл в памяти дурацкий статус в каком-то сетевом профиле, ещё там, дома, на Земле. Но весь страшный смысл этой фразы раскрылся во всей красе только сейчас.

Ушла в себя.

– Зина…