— Повтори, Рейра.

— Я… У меня к тебе чувства, Ашер. И я не думаю, что это из-за истинности...

Утро началось с ярких солнечных лучей. Вчера отец остался с детьми и я поехала в к Ашеру, где решила остаться на ночь.

Я стояла у зеркала, проводя расческой по волосам, пытаясь уложить пряди. В отражении мелькнуло движение — Ашер остановился позади.

Я почувствовала его прежде, чем альфа коснулся. Запах. Тепло. Слишком близко. И прежде, чем успела что-то сказать, его ладони легли на мою талию. Сильные, уверенные. Он наклонился, прижимаясь телом к моей спине, и губами задел линию шеи. Горячо, резко. Так что тело прошибло будто электрическим разрядом.

— Ашер… — выдохнула я, едва не простонав, чуть отстраняясь, но он не дал. Ещё один поцелуй в шею, резче, глубже. Пальцы скользнули по боку, обжигая даже через ткань.

А потом отстранился так же внезапно, как подошёл. Словно ничего не было. Прошёл дальше, открывая шкаф. Его движения были такими спокойными, будто и правда пришёл только за рубашкой.

Я всё ещё не могла вдохнуть ровно.

— Ты… — начала, но осеклась.

Ашер выбрал рубашку, накинул на плечи. Повернулся к зеркалу, застёгивая пуговицы.

Следом Денор взял с полки тёмный галстук и, будто ничего не произошло между нами пару минут назад, привычно набросил его себе на шею. Руки двигались уверенно, но в них было что-то резкое, механическое.

Я смотрела на эти движения и не выдержала.

— Подожди, — сказала я, прежде чем успела обдумать. — Дай я.

Ашер приподнял бровь, его взгляд задержался на моём лице чуть дольше, чем следовало. Но он не возразил. Только слегка опустил руки, позволяя мне подойти ближе.

Я взяла ткань из его пальцев. Галстук был ещё тёплым от его кожи, и это ощущение будто пронзило меня. Я шагнула ближе, заправила его на воротник.

Слишком близко.

Его грудь — прямо передо мной, широкая, мощная. Каждый его вдох я чувствовала так, будто он касался меня всем телом.

Пальцы дрожали. Я злилась на себя за это, но скрыть не могла. Узел не хотел ложиться ровно, и я почувствовала, как его взгляд прожигает макушку.

— Не дрожи, — хрипло сказал альфа.

— Я не дрожу, — соврала я, поднимая глаза.

Он смотрел сверху вниз, чуть склонив голову. Губы изогнулись в той самой опасной почти-улыбке. Чувствовал. Видел. Ловил каждое моё движение, каждое биение сердца.

Я сосредоточилась на ткани, завязывая узел медленно, слишком тщательно. Кончики пальцев скользили по воротнику, касаясь его кожи. Слишком горячей. Когда я поправила галстук, чтобы узел сел ровнее, он едва заметно качнул подбородком, будто нарочно подставляя шею.

— Красиво, — его голос стал низким, обволакивающим. — Умеешь это делать слишком хорошо.

Я вздрогнула, почувствовав, как его пальцы обвили моё запястье. Медленно. Но держали крепко.

Он наклонился ближе, его дыхание задело мою щёку.

— Скажи, — хрипло произнёс он. — Ты часто кому-то так завязывала?

Сердце ухнуло вниз. Я дёрнулась, но он не отпустил.

— Только Даймону, когда готовились к фотосессии. — Я выдохнула почти шёпотом.

В его взгляде мелькнула искра. Будто неедоверие. Ревность?

— А мужчины у тебя были? — он сжал запястье сильнее. — Пока меня не было. Ты была с кем-то?

Я замерла. Его голос звучал слишком серьёзно, будто от ответа зависело больше, чем я могла представить.

— Нет, — я посмотрела прямо в его глаза. — Ни с кем.

Мгновение тишины. Пару секунд, прежде, чем хватка на запястье стала слабее.

— Завязывай мне его чаще, — тихо сказал Денор, но в голосе всё ещё слышался скрытое напряжение. — Только мне.

Я сглотнула. Внутри всё сжалось, но слова застряли в горле. Я не могла поверить в то, что мы с Ашером ведём себя как настоящая пара. И что меня немного пугало — мне это безумно нравилось.

***

Мы подъехали к дому, когда уже стемнело. Свет фонарей на улице был тусклым, а окна особняка горели мягким жёлтым светом. Дети должны были быть уже дома, последняя секция закончилась к них полчаса назад.

Ашер остановил машину у дома и на секунду закрыл глаза, будто собираясь с силами. Его пальцы сжали руль так, что побелели костяшки, но потом он резко отпустил.

— Можно я зайду? — его голос прозвучал низко, сдержанно. — Попробую ещё раз наладить контакт.

Я удивлённо посмотрела на него, не сразу найдя слова. Он сам… предложил.

— Точно хочешь сейчас? — спросила я осторожно.

— Даймон должен привыкнуть ко мне, — упрямо сказал альфа и перевёл взгляд на дверь дома. Потом посмотрел на меня, долго, тяжело, так, что по спине прошёл холодок. — Дай мне шанс.