— Ты думаешь, это я причиняю боль?

— Не ты? — я вскинула голову. — Ты лишил меня свободы. Следишь за каждым шагом. Именно из-за того, что ты существуешь, на моем запястье сейчас метка. Возможно, я говорю лишнее. Но… Я просто хочу чувствовать себя собой, а не делать то, что требует от нас истинность, — выдохнула я.

— Ты думаешь, я этого не хочу? — прозвучало глухо.

Кабинка снова замедлилась — и остановилась на самом верху. Внизу всё казалось игрушечным. Огоньки, флаги, улицы.

Он резко встал. Подошёл ближе. Я вздрогнула, когда он оказался рядом, но он не прикасался. Только смотрел сверху вниз, а его голос стал тише, почти хриплым:

— Ты понятия не имеешь, как сильно мне приходится себя сдерживать.

— Чтобы не что? Убить меня?

— Чтобы не трахнуть тебя прямо тут.

Я замерла и даже дышать резко перестала. Это Ашер был мне знаком.

Он присел на корточки передо мной.

— Я ненавижу, когда ты смотришь на меня как на врага, — тихо, но уверенно сказал он. — Я не хочу, чтобы ты боялась.

Эти слова прошлись как закаленное лезвие по сознанию. Дыхание перехватило. Мне не верилось, что это мне сказал именно Ашер. И это прямо пошатнуло сознание. Мне пришлось сделать глубокий вдох, чтобы заговорить:

— Ты серьезно это говоришь?

Аш медленно вытянул руку. Я вздрогнула, но не отстранилась. Он коснулся моего запястья — не метки, а чуть выше. Тепло. Медленно. Почти бережно.

— Давай попробуем выстроить нормальные отношения.

— То есть, сейчас ты живешь в Нортеле? – придерживая огромного плюшевого медведя, я посмотрела на то, как Денор картой прикоснулся к датчику и дверь нашего номера открылась.

— Последние полгода. До этого жил в Декаре, Филортике и Кортере, — альфа отстранился, пропуская меня внутрь.

Снимая обувь я так и не смогла сдержать мысли о том, насколько сильно наши с Ашером жизни отличались. Он постоянно работал. Из-за этого беспрерывно был в разъездах и, даже имея огромное количество недвижимости, такое ощущение, что у него не было того, что можно было назвать «домом». Во всяком случае, спрашивая об этом, ответа я так и не получила.

У меня же наоборот. Все последние четыре года мы с детьми жили в одном месте. В небольшом городке рядом с морем. Там у нас трехэтажный дом. Большая территория сада. Много приятных мест, в которых мы проводили время. Мы создавали уют нашего дома.

— А какой город тебе больше всего понравился? — пройдя по ковру, я усадила плюшевого медведя на диван, после чего умостилась рядом с ним.

Ашер пальцами поддел узел галстука, ослабляя его, затем вовсе снимая.

— Возможно, Декара.

— Почему?

— Там находится главный офис моей компании.

— И это единственная причина?

— Должно быть еще что-нибудь?

— Ну, не знаю, может тебе там больше всего нравится климат, развитие города, местные достопримечательности?

— Для меня это не имеет значения.

— Звучит так, словно тебя интересует только работа. То есть, это не плохо, просто… — я запнулась. Замолчала. Заставила себя это сделать, ведь при разговоре с Ашером старалась быть максимально осторожной.

Придвинувшись ближе к краю дивана, я сняла с себя кардиган. От моей одежды до сих пор пахло карнавалом и насколько же это был приятный запах.

— Продолжай, — альфа сел в кресло напротив меня. Так, что теперь нас разделял лишь журнальный столик.

Я задержала дыхание, опуская взгляд на кардиган, который складывала на коленях. От чего-то мурашки бежали по коже даже несмотря на то, что мы обоюдно договорились попытаться выстроить нормальные отношения.

И у меня до сих пор в сознании никак не укладывалось то, что Денор сам пошел мне на встречу. Сделал это впервые в жизни. Мне даже казалось, что я сплю, ведь происходило то, что было невозможным. Вообще находящимся за гранью реальности.

Пока что все было хорошо. Во время карнавала мы много разговаривали. Я часто по новостям слышала про Денора, но сегодня узнала кое-что более личное. Это действительно было перемирие, хоть и пока что явно шаткое, из-за чего я не хотела сказать что-нибудь лишнего.

— Да ничего. Ты хочешь есть? Сейчас как раз время ужина, — я попыталась сменить тему разговора.

— Нет, Рейра. Говори то, что хотела сказать.

— Да в этом нет ничего особенного, — я выдохнула, отводя взгляд и смотря на огромную картину висящую на стене. – Просто… Я никогда тебя не понимала, хоть и честно пыталась это сделать. А ты всегда был слишком закрыт и лично о себе ничего не рассказывал.