— Нечего рассказывать. Ты не только любовник ужасный. Но и отношения с тобой тоже были никакими, — ложь. Я тогда боялась Денора и отношения с ним точно не могла назвать счастливыми, но было немного хороших моментов. То, как он цветы мне дарил. Защитил от парней. Но рассказывать об я точно не хотела.

— Ты расскажешь мне все.

Я ничего не ответила. Легла на кровать и укрылась одеялом. Закрыла глаза и молчала. Еще долгое время, несмотря на тишину, чувствовала то, что Денор стоял около спальни. Но уже вскоре заснула. Этот день был слишком выматывающим.

Пар из душа ещё не рассеялся, когда я, вытерев волосы полотенцем, вышла из кабины и увидела в зеркале своё отражение. Губы были опухшими от того, что я их закусывала на стрессе, щеки розовыми от горячей воды, а глаза налитыми тревогой, которая, казалось, за ночь так и не испарилась. Полотенце плотно обтягивало тело, едва доходя до середины бёдер. Я поспешно затянула его туже на груди, когда услышала, как с щелчком открылась дверь ванной.

— Ты издеваешься? — повернувшись, резко бросила я.

Ашер вошёл, не торопясь, как будто находился у себя дома, а не в гостиничном номере с девушкой. Его взгляд лениво скользнул по мне, задержавшись на изгибах тела. От этого взгляда кожу прожигало. Я проклинала того, кто додумался сделать дверь в ванную-комнату без замка.

— Успокойся, — сказал он, откидывая в сторону свою рубашку. — Не впервые же меня видишь.

— Да, но я впервые вижу, как ты заходишь, пока я ещё здесь.

— Нравится тебе это или нет, но теперь мы делим одну территорию. — Его голос был всё таким же спокойным, даже ленивым, но я слышала в нём сталь. — И я не собираюсь извиняться за то, что хочу принять душ.

Он расстегнул ремень, а я тут же дернулась и отвела взгляд, начиная спешно собирать все свои вещи.

— Ты совсем граней не видишь? — я закидывал баночки в косметичку, чувствуя, как адреналин ползёт под кожей.

— Нет, — ответил он, скинув брюки и оставшись в одних тёмных боксерах. Он подошёл ближе, и в полумраке ванных ламп его глаза сверкнули почти хищно. — Раньше я сдерживался. Но ты не моя сестра, Рейра. И у меня больше нет причин этого делать.

— Придурок, — высказалась я и убралась прочь с ванной, стараясь даже краем глаза не задеть его обнаженную фигуру.

***

Когда мы въехали на территорию частной клиники, шлагбаум открылся сразу — охрана знала, кого пропускает. Ашер даже не посмотрел на меня, когда заглушил двигатель. Молча вышел, хлопнул дверью, обошел машину и открыл мою.

— Выходи.

Тон — ровный, но не терпящий возражений. Я подчинилась.

Внутри было просторно и тихо. Белые стены, дежурная медсестра с планшетом, антисептик на каждой поверхности. Нас ждали.

Врач оказался мужчиной лет сорока пяти, в очках, с усталым, но внимательным лицом. Он поднялся со своего места, когда мы вошли и поздоровался с нами.

— Всё, как вы просили. — Врач сделал жест к креслам. — Садитесь.

Ашер остался стоять. Я села.

— Я провёл анализы. Это… полностью подтверждает заключение, которое вы получили ранее. Совпадение всех параметров. Связь нестабильна, но уже фиксируемая. Начальная стадия взаимодействия. То, что вы чувствуете — реальное. Это не ошибка.

Он говорил нейтрально, научно, как будто речь шла о погоде. А меня будто облили ледяной водой.

— То есть… — я сжала подлокотники кресла, — это… действительно может нас убить?

Врач кивнул.

Ашер всё ещё стоял. Он не двигался.

— То есть у меня нет выбора?

— У тебя его никогда и не было, — альфа наконец двинулся. Прошел к столу врача, взял папку с результатами. Перелистнул. Бросил взгляд на меня.

Врач вежливо кашлянул:

— Я обязан также сообщить, что в случае игнорирования метки может начаться физиологическая реакция: боль, ослабление иммунитета, возможны психосоматические срывы. Это не угроза — просто медицинское предупреждение. Я лишь фиксирую факт. Рекомендация — регулярный контакт. Тесный. Телесный. Это снижает уровень стресса и усиливает стабилизацию.

Ашер всё ещё молчал. Смотрел на меня. В упор.

А я понимала, что любые надежды на то, что можно как-то этого избежать - окончательно разрушены.

***

В салоне машины было тихо.

Я смотрела в окно, стараясь не встречаться с его взглядом. Воздух был наполнен напряжением, которое ни один из нас не торопился разрушать. Ашер вел машину спокойно.

— В центре города сегодня карнавал, — вдруг сказал он, не отрывая взгляда от дороги. — Шумно, но ты любила такие штуки. Я помню.