— Ты сам на ночную охоту? — понятливо кивнул я.

— Верно, — Лютый хищно улыбнулся, нарочито обнажив острые зубы, но не дождавшись от меня хоть какой-то реакции, с лёгкой досадой произнёс: — Утром мне расскажешь о старшем полевике.

— Я есть хочу, — настойчиво произнёс я. — Мозг требует энергии! — я постучал пальцем себе по виску.

Лютый закатил глаза и тряхнув ирокезом рывком исчез в кустах, а спустя несколько минут вернулся с тушкой крупного зайца.

— Слушай, а почему у животных камни магии в сердце, а у полевиков в головах?

Лютый уже хотел было вновь раствориться в лесу, но всё же ответил:

— Из-за их мозга. Эти твари полуразумны и способны почти сознательно, как люди и боги с их потомками, управлять волшебством.

— А у людей где находятся камни? Тоже в голове?

— К счастью, у людей камни отсутствуют.

— Иначе резня за силу не прекращалась бы ни на мгновение, — понятливо кивнул я.

— Верно, — кивнул Лютый и растворился в сгустившихся сумерках.

Хотя, чего это я, в лесу всегда так из-за густоты крон.

После исчезновения Лютого, кусты вокруг меня зашуршали, и я ощутил в них волшебство. С десяток секунд это продолжалось, пока по периметру поляны не вспыхнули синие костры магии. На душе совершенно неожиданно стало спокойно.

Всё же магия действительно крутая штука! А те очки, что помогут мне видеть невидимое, превратят меня в лучшего детектива всех миров!

За этими приятными мыслями я разжёг костерок и разделал тушку, сетуя на отсутствие нормальной приправы к мясу и хлеба с овощами. Зато соль была! Я вытащил из кармана спичечный коробок, в котором хранил соль.

Критично оглядел освежёванную тушку на предмет лишнего, после чего посолил и водрузил на самодельный вертел из трёх веток. И принялся за сердце, где должен был быть волшебный камешек, и он там оказался! Причём почти такой же, как я вытаскивал из тел волков, на которых охотился у Кордона. Но они отличались от чистых кристаллов полевиков, эти более всего походили на разноцветные камни, что можно найти на дне и берегах морей и рек. Видимо, качество тоже отличалось, что с учётом полученной последней информации о полуразумности монстриков, было вполне логичным.

Спрятав добытое в карман, я пожарил мясо и от души поужинал. Мясо оказалось невероятно вкусным, я такого в жизни никогда не ел, хотя бывал в Абхазии, и там меня угощали очень вкусными мясными блюдами. Чего стоит только чахохбили, хотя хозяин заведения называл её просто курицей в томатном соусе.

От воспоминаний о поездке, где мы с Настей уже были парой, а мои друзья всё время прикалывались на тему, что Алексей сдулся и теперь для свободной жизни потерян, заныло сердце.

Нужно признаться самому себе, что моя супруга и мир остались где-то там в неизвестности и теперь они сами по себе, а я здесь. И всё что я могу в конкретный момент времени, это отпустить прошлое и двигаться в будущее.

А цель… она меня вполне устраивает. Став на вершину местной пищевой цепочки, возможно, чем чёрт не шутит, я смогу вернуться в мой мир, а если нет, то у меня тут как минимум уже есть люди, с которыми можно идти рука об руку.

За такими мыслями и под треск костра, я незаметно уснул.

Разбудили меня птицы, которые заливисто оповещали мир о наступлении утра.

Подстеленный на ночь лапник приобрёл форму моего тела и стал крайне удобным, так что вставать не хотелось.

Я вытянул перед собой руку, разглядывая чистую кожу и вспоминая, как Лютый ловко, буквально одним взмахом, очистил меня от крови и остатков внутренностей старшего полевика. Всё же магия — удивительна! Хотя есть в ней и своеобразный минус, если полностью на неё полагаться, то и руками ничего делать не придётся. Изучил магию и всё, никаких в жизни проблем, всё достаётся по взмаху руки.

Но в реальности это так не работает! Иначе боги и их потомки не жили бы до сих пор в резервациях, а восседали бы в местном кремле.

— Проснулся уже? — раздался рядом голос Лютого, очень, бодрый такой, будто это он проспал всю ночь, а не я.

— Доброе утро, — с неохотой сел я и начал собирать новый костерок.

— Держи, — он бросил мне фляжку. — Там вода жизни. И жажду утолишь, и голод приглушит.

На вкус вода оказалась сладковатой и после первого же глотка сонливость как рукой сняло.

Дождавшись пока я утолю жажду, Лютый задал вопрос, который, судя по нетерпению во взгляде, мучил его всю ночь:

— Хоть убей, я не понимаю ни как Старший смог передвигаться на такие расстояния, не оставляя за собой видимый след в лесу, ни то, как ты понял, где и что искать.