А потом были поезд, автобус и, наконец, граница.

Микула находился в каком-то странном состоянии и делал всё будто во сне, не замечая окружающего мира. В итоге он зарегистрировался как одарённый авантюрист, записался на курсы подготовки, но в день начала занятий на учёбу не пошёл. Зачем ему, если его уже позвал Великий Вожак.

Несколько десятков километров вдоль границы, и наконец место, показанное ему во сне. Здесь никого не было, лишь узкая звериная тропа, что вела вглубь леса. Но не глухой тайги, как у него дома, а просторного и освещённого тёплым солнцем.

Микула вдохнул ароматы трав и елей, и шагнул внутрь. Мир смазался, и парень оказался перед Великим Вожаком. Черноволосый и красивый, его обнажённое атлетичное тело покрывала густая сетка шрамов. Кроме лица. Лицо было чистым, со звериными янтарными глазами. Он величественно восседал на поваленном временем и ветрами толстом стволе потемневшего дерева и искренне улыбался.

— Ты пришёл, — сильный голос проник в душу Микулы, отчего тот невольно рухнул на колени, а по его глазам потекли слёзы радости.

— Я готов служить, — Микула ударил лбом оземь.

— Я дам тебе задание, — задумчиво сказал Великий Вожак. — И силу для его исполнения. Подойди.

Выслушав указания и получив укол когтём в шею — прямо в шрам от укуса волколака, а вместе с уколом и каплю крови Великого, Микула робко спросил:

— Почему я?

— В тебе есть решимость, — всё так же улыбаясь доброй улыбкой, отвечал Великий. — И ты достаточно слаб и незаметен для этого задания. Ты сможешь выбраться отсюда и пронести в себе во внешний мир каплю моей крови.

Микула внутренне поморщился, но принял правду, она всегда лучше сладкой лжи.

— Спасибо, — низко поклонился Микула. — Я не подведу.

После чего он развернулся на месте, отпущенный лёгким движением властной руки.

Он не слышал, как Великий Вожак произнёс:

— Людишки такие смешные, будто он один такой, — и сразу же иллюзия развеялась, не оставив после себя ничего.

А спустя какое-то время, недалеко от родины Микулы появился ненормально громадный черный волк с красными глазами и с белым пятном на шее. Как раз в том месте, где когда-то укусил волколак. Оказалось, что сила трансформации в нём спала, пока Великий Вожак лично не пробудил её, прикоснувшись к шраму.

Так и получилось, что как только Микула прибыл к родной деревне, он сразу же направился в лес и превратился в матерого хищника. В этот момент он ощутил подлинную свободу от оков, что всю жизнь сдерживали его.

Немного побегав по ночному лесу, Микула поспешил исполнить наказ Великого Вожака, и в тот же час в тайге появился новый источник волшебства. Волки стали подчиняться новому альфе, у них стали образовываться в сердцах тлеющие угольки магии. А потом к ним прибился и бывший байкер.

Микула проклинал Кордон с его непроходимым лесом, но перспективы служения Великому Вожаку перекрывали любые неудобства.

Микула пролил каплю крови Великого на просторной поляне. В этом месте зародился источник магии. И теперь Микула работал, не покладая рук. Он бегал на сотни километров, находя и порабощая волков, приводил их всех к новому источнику, чтобы волки могли обрести собственные. Так готовилась небольшая армия.

А потом появился одарённый, что убил одного из его подчинённых, который смог набраться силы и уже был готов к прорыву на новый ранг силы. Этот непонятно откуда взявшийся худой человек поселился в Кордоне, а потом начал охотится на волков с другим одарённым, которого Микула знал, но никогда и помыслить не мог, что Багратион, который и пальца о палец без внушительной суммы не ударит, будет всюду сопровождать набирающего силу парня.

Волки умирали куда быстрее, чем Микула успевал их собрать, а потому было решено начать операцию раньше времени.

Деревенские как раз устроили уличные гуляния, которые продлились до самой ночи. Это было очень кстати, и Микула вместе с волками решили напасть. Нужно было как можно больше людей утащить в лес к источнику.

Но, к изумлению Микулы и ярости его нового прислужника Дуремара, который постепенно превращался в волка, тот одарённый начал активно вырезать сильных особей, а после от него дохнуло такой мощью, что звериные инстинкты волков пересилили, и те поджав хвосты сбежали.

Все, кроме нового слуги. Он пристально смотрел на зависшего в воздухе парня с разноцветным сиянием в синих глазах.